Я действительно считал, что она поступает недальновидно, и в будущем ей придется пережить большое горе. По сравнению с драконами, люди живут очень мало, особенно – на войне. Шестьдесят лет, восемьдесят… Для нас это мгновение, все равно что вздох. И даже если солдат умудрится не поймать в ближайший год пулю в лоб, он неизбежно постареет, зачахнет и умрет, как и все люди. А Эмбер будет жить дальше, как и все мы. Была еще одна причина, почему драконы редко связывались с людьми. Люди просто быстро исчезали. Даже моя дружба с Уэсом была чем-то из ряда вон выходящим. Уверен, что ни у Джейд, ни у Мист не было лучшей подруги-человека.
«Мист».
Я повернулся на матрасе и положил руки под голову. В последнее время я много думал о Мист. По большей части потому, что я знал, что она что-то замышляет, но у меня не получалось застать ее с поличным и я не мог этого доказать. Василиск меня раздражала. Но хуже всего было то, что я должен был знать ее трюки. Я занимался этим гораздо дольше нее. Я знал, что она считает, что она умнее меня. Может быть, для нее это была игра, и она хотела узнать, как далеко она сможет зайти, прежде чем я, наконец, поймаю ее.
Нет, поспать мне сегодня не удастся. Сердито выдохнув, я сел на кушетке, свесив ноги. Уэс все так же храпел, а я посмотрел на часы. Раннее утро, три часа двадцать две минуты. Сейчас слишком рано, даже солдаты еще спят. Хотелось бы мне знать, что планирует этот Мартин и чем была вызвана эта дурацкая задержка. Да, рейд на хорошо охраняемый инкубатор посреди Атлантического океана организовать не так-то просто, но все же. Мы зря тратим время, драконы не молодеют, а «Коготь» не слабеет.
За дверью раздался шорох, от которого волосы у меня на затылке встали дыбом. Он был едва слышен, особенно через закрытую дверь и храп моего друга-хакера. Но мой дракон встрепенулся: он чувствовал, что в коридоре кто-то есть.
Я встал, тихо подошел к двери, приоткрыл ее и выглянул в щель.
За углом мелькнула вспышка серебристых волос. Живот свело, и я мгновенно вспомнил о своих подозрениях.
«Мист».
Василиск не спит и явно собирается куда-то улизнуть. Это мой шанс. Сейчас мы наконец-то узнаем, на чьей она стороне.
Я как можно тише толкнул дверь, стараясь, чтобы она не заскрипела, и выскользнул в коридор вслед за девушкой. Я шел босиком по холодному полу за едва заметным мерцанием серебристых волос по узким темным коридорам. Мист быстро прошла через подземный бункер, тихо, как призрак. К счастью, она не оглядывалась. Она могла не увидеть меня в темноте коридора: меня было трудно заметить в тени в черных штанах для бега, но она бывший василиск. Она от природы осторожна и подозрительна.
Но и я такой же.
Я прошел за ней по ступеням старой церкви, через комнату и вышел из одной из задних дверей на улицу, в туманный лунный свет. Тут Мист начала нервничать. Она оглядывалась через плечо и даже остановилась, чтобы осмотреть деревья у себя за спиной. Но в окружавшем церковь лесу было много мест, где можно было спрятаться, а в человеческой форме разглядеть пригнувшегося в тени деревьев человека было нельзя. Сложность заключалась в том, что нужно было двигаться тогда, когда двигалась она, чтобы меня не выдало шуршание листвы и кустов. Все же меня этому учили. Я легкой поступью пробирался между деревьев вслед за девушкой, как тень, которая следует за призраком.
Наконец, отойдя от церкви примерно на полкилометра, Мист остановилась в центре небольшой поляны. Я опустился на колени возле узловатого дерева и смотрел, как она вытаскивает из кармана телефон и прикладывает его к уху. Издалека, из темноты было почти невозможно увидеть, как шевелятся ее губы, но мне показалось, что она пробормотала «Я здесь» и опустила руку. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
«Ну ладно. Таинственная встреча на улице посреди ночи. Это ни капельки не подозрительно, – от злости я сжал зубы. – Что ты делаешь, Мист? Кому ты нас продаешь?»
Несколько минут спустя со стороны леса на поляну вышел человек. Он был одет в ничем не примечательный черный костюм и галстук. Так одевались многие агенты «Когтя». В руках у него был черный чемодан. Он быстро прошел к ожидавшей его Мист.
«Черт побери, Мист, – я на секунду закрыл глаза. – Как же мне не хочется тебя убивать. Ну, если это кто-то из “Когтя”, я не могу позволить этому продолжаться. Что бы ты ни замышляла, сегодня этому придет конец».
Я открыл глаза и прищурился, чтобы лучше разглядеть ее губы. Человек подошел ближе, но Мист сделала шаг вперед и отвернулась так, чтобы их лиц не было видно. Они говорили тихо и стояли слишком далеко, чтобы их можно было услышать. Потом таинственный агент передал Мист чемодан, повернулся и растворился в лесу. Мист дождалась, пока он уйдет, а потом начала возвращаться – тем же путем, каким и пришла.
Как только она дошла до деревьев, я вышел из тени, схватил ее за плечи и прижал ее к стволу ближайшего дерева. Она крякнула от того, с какой силой я это сделал, а потом ее ярко-голубые глаза вспыхнули.
– Здравствуй, Мист, – холодно сказал я. – Вот это встреча.
– Кобальт, – василиск улыбнулась так же холодно, как и я. Казалось, мое появление ни капельки ее не удивило, хоть я и знал, что она не стала бы показывать подобные эмоции. Как и то, что мне наконец-то удалось застать ее врасплох. – Так это ты следил за мной. Я почувствовала, что за мной кто-то идет, но не увидела тебя. Поздравляю. Твои способности все-таки не совсем переоценены.
– Спасибо, я стараюсь, – я смотрел ей прямо в глаза и видел в них свое отражение. Мое мрачное выражение лица не предвещало ничего хорошего. – Удивительно, но мысль о том, что один из моих товарищей собирается выдать нас «Когтю», – достаточно неплохой мотиватор, – продолжил я и
