— Расскажу. Как вас на самом-то деле зовут? — Он хитро улыбнулся но отрицательно покачал головой. Правильно, с этим мы потом разберемся, сейчас главное резню остановить. Черт, как я могла забыть про это?! — Нам надо возвращаться, там Ри погибнуть может!

Но Артарт взял все на себя, уж вряд ли он был простым селянином, больно ловко отдал приказы ученым, что работали тут, якобы их передала Дриана и ушла, тело же он забрал с собой, уничтожив магией следы крови и спрятав труп под кустистыми ветками ели, как только вышли через тайный ход. Идти все это время рядом с мертвой женщиной оказалось то еще испытание, но пришлось сдерживать рвотные порывы и терпеть.

На поле боя перенеслись порталом, как только спрятали королеву, Артарт оставил в месте, где был наш резерв, под обалдевшие взгляды солдат низко поклонился и исчез, а уже через полчаса вернулся крон-принц вампиров, раненный, но довольный, и поддерживал его мой брат. Кажется сейчас зародилась крепкая дружба между двумя будущими королями сильнейших стран. Не хватало только Ингрида, вряд ли бы без его помощи мы справились. Надеюсь ты слышишь меня, спасибо тебе, и прости, что не смогла помочь.

Закрутилась настоящая карусель, прежде чем передавать корону, я должна была ее получить, а перед этом пришлось чистить дворец от крыс и неблагонадежных членов совета, но это все мелочи. Во время этого приходилось крутиться, словно уж на сковородке, но зато это помогало отвлечься. Первые сутки после войны я долго вспоминала моменты, связанные с Ингридом, и честно сказала Редвину, что разрываю помолвку. Воспринял он это, конечно, не лучшим образом, но Риам тактично его увел, и после этого принца вампиров я еще долго не видела. Вот только сколько бы я не пытала брата о том, что же он такое ему сказал, тот отказывался выдавать «мужские тайны».

За месяц дворцовых сплетен, интриг и разборок окончательно уверилась, что не мое это. Спать ложились далеко за полночь, а вставали самое позднее в шесть утра, иначе просто не успевали делать даже то, что стоит на первом месте по срочности и важности. Выписать семьям, потерявшим кормильца на войне, денег, понять, почему казна практически пуста, тогда как по всем бумагам должно быть все в порядке, и это при условии, что главного казначея проверили менталисты, он чист, аки младенец, что крайне странно. Заняться гибридами, отпускать их в свободную жизнь бесчеловечно, исследования прекращаться нельзя, но методы надо менять, ведь каждый из них может стать шансом на новую жизнь для кого-то из погибших. Но этим решили заняться после того, как разберем самое важное, а пока только позаботились об их нормальном существовании.

Но при этом я, Риам и Артарт не могли отказать друг другу в получасовой беседе за вином перед сном, где говорили в основном о моем мире и о том, что там изменилось с момента Великой Отечественной. Но сегодня Арт решил пропустить вечер, этот прохвост начал оказывать знаки внимания одной вдове из дворца, над чем мы с братом только посмеивались. Как оказалось, в любовных делах дедушка с Земли полный профан, даже несмотря на очень даже впечатляющую внешность.

— У меня к тебе сюрприз, кстати. — Сказал Ри, залпом осушив бокал и отставив его на столик. — Только вынужден предупредить, чтобы не рубила с горяча, тебе все потом объяснят.

Я не понимала о чем он говорит, но это ровно до тех пор, пока не скрипнула дверь, и в комнату не вошел высокий мужчина с коротким ежиком черных волос. Похудевший, щеки ввалились, одежда в некоторых местах велика, но при этом гладко выбрит и счастливо улыбается.

Первое, что вспыхнуло в голове, это броситься обнимать, а уже потом начала размышлять. Если Ингрида казнили, значит передо мной уже умертвие. В руках появился сгусток некромантской, сырой магии, ее в таком объеме и направленности хватит, чтобы прервать ниточку к хозяину, а уже потом упокоить, недостоин он такого к себе отношения. Запустила шар и углубилась в кресло плотнее, не хотела видеть, как его тело осядет на пол, не могу видеть его таким. Узнаю, кто поднял, на ленточки пущу!

— Ну, это не страшно, думал ты на меня фамильяра натравишь. — Плечи напряглись, а с губ сорвался болезненный стон. Неужели надо мной кто-то решил зло пошутить? Ненавижу! Слез уже не было, сплошное разочарование. Теплые ладони опустились на плечи, и против воли на секунду погрузилась в мечту, что любимый стоит за спиной, живой. Он прошелся вниз по рукам и опустил голову на плечо, из-за чего сердце зашлось в бешенном ритме. — Это я, Вит. — Я думала, что боль утихла? Это не так, просто затолкала ее куда-то глубоко, а теперь она вырвалась наружу, снова отравляя.

— Ладно, вы тут сами разберетесь, ну а мне пора. — Попыталась включить голову, это частично удалось, но хватило на скудные размышления. То-есть Ри утверждает, что Рид живой? А что это значит? Что он знал об этом с самого начала, но ничего не говорил, позволил страдать!

— Риам! — Вырвался злой рык, но братца уже и след простыл, зато остался Ингрид.

— Спокойно, Вит, я тебе сейчас все объясню! — Руки исчезли с плеч одним рывком, а я подскочила с кресла.

— Объяснишь, еще как объяснишь! — Один из парных клинков как-то сам появился в руке. — Дуру из меня решил сделать? Пошутить? — Взмах клинком, но паразит успел увернуться, зато пострадала обшивка кресла, которая беззвучно расползлась из-за острого лезвия.

— Вит, отложи железку, вдруг порежешься? — Ага, порежусь, заодно и умника на лоскуты нашинкую! Это же надо было додуматься!

— Ты хоть знаешь, что я пережила? Да я чуть с ума не сошла узнав, что тебя казнили из-за меня! — Крикнула особенно громко и почувствовала, как клинок выбили из руки, а саму сжали в крепких объятиях.

— Прости, родная, но так было нужно. — Грубый, сметающий все барьеры поцелуй, обрушился неожиданно, и устоять не смогла. Слишком сильно скучала, слишком горько было без него. Неужели все закончилось? Неужели он теперь будет рядом, нормально, без всяких проблем и условий? Надеюсь, что именно так все и будет.

Эпилог

Мы сидели в кресле, где места для двоих было маловато, но нас это не напрягало, наоборот, прижимались все крепче, желая едва ли не соединиться кожей. На коленях у Ингрида было спокойно, впервые за долгое время в душе улеглась буря. Не надо ни от кого прятаться, бежать, переживать.

Когда я смогла успокоиться и высказать все, что думаю об этом бессовестном гавнюке, мужчина рассказал о том, как ему удалось выжить. Казнь в тот день действительно состоялась,