– Угу, а двое из древнейших родов, которые при этом имеют секретные техники, и оценить их потенциал никак нельзя.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, я ж не тупой. И вообще, не все измеряется силой.

– Не скажи, иногда даже мастера проигрывают грубой силе.

– Лайа, вот нам что, больше заняться нечем?

– Я просто не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным? Тебя могут убить. Даже целители не помогут.

– А вот скажи, вы там ставки уже сделали?

– Все воздержались. Но это означает, что все уверены в том, что у тебя нет шансов.

– Поставь на то, что я, скажем так, выкручусь.

– В смысле?

– Ну, ты поставь, а потом увидишь.

– Анто-о-о-н. Ну, ска-а-жи-и…

– Может быть, и только после секса!

Академия. Сайа

– Мия, вот скажи, в кого он такой? – спросила Вилье.

– Не знаю. Он же мне не родной.

– Как не родной? – вскочили обе девушки.

– Э-э? А я не говорила?

– Не-е-э-т, – ответила за всех Сайа.

– Странно, мне казалось, что я рассказывала. В общем, Казанцев меня спас от разбойников, потом выходил деда и остался жить у нас. Помогал по хозяйству и деревенских лечил как мог. Правда, он же их в основном и калечил.

– Как это калечил? – удивилась Ласси.

– Ну, он скорее делал все так, что деревенские сами калечились. Ой, – махнула рукой Миа, – он там такое вытворял, ни одной юбки не пропускал. Из-за этого все его то побить хотели, то девок запирали. Кузнец даже железные панталоны наделал.

– Э-э-э… И помогло? – робко спросила Сайа.

– Не-а.

Тут дверь в комнату резко распахнулась. Девушки повернули головы и увидели взлохмаченную голову недавней подруги.

– Там! Там Казанцева на дуэль вызвали! – скороговоркой выпалила Дири и часто задышала.

– Хм, ну и что? Еще один смертничек, как любит выражаться Антон. – Мия не сомневалась в победе «брата».

– Нет. Его четвертый курс вызвал на магическую дуэль!

– Что?

– Это точно?

– Это не честно!

– Так! Стоп! Все успокоились. Дири, пожалуйста, расскажи подробней, что произошло, – Сайа решила вмешаться.

Орчанка прошла в комнату, огляделась, после чего согнала баронессу со стула на кровать к остальным и принялась рассказывать, как все было.

По рассказу Дири выходило, что две недели назад Казанцев организовал некие курсы по обольщению девушек. В итоге весь «неликвид» поверил в свои силы и давай проверять приобретенные знания на практике. Как итог – под практические занятия попались две особы: княжна и Аилд. Особо они никого не отшивали, но и не приближали к себе. Видя такое, забеспокоились фавориты академии. Не сразу, ведь у «неликвида» не сразу получалось охмурять девушек, но процесс потихоньку шел. И даже в самые заносчивые головы дошла мысль, что и вода камень точит. В итоге эти самые «светлые головы» стали наравне со всеми ухлестывать за этими барышнями, а те не будь дурами, да и скажи, что они вроде как заняты Казанцевым.

Претенденты на «самое сокровенное» разделились на два лагеря: первые это те, кто ходил на курсы и понял, что им тут не светит, ибо это всё наставника (а именно так они теперь называли Казанцева), и вторые это те, кто решил: «А не жирно ли этому выскочке?» Как итог пять вызовов на дуэль.

– Так вот откуда все эти воздыхатели! – удивилась Вилье.

– Замолчи, Ласси. Будто до этого у тебя их было меньше?! – Сайа решила поставить подругу на место.

– Ну не скажи… Раньше хоть не такой сброд был.

– Так что Антон?

– Он не дал своего ответа.

– Как это так? Если он не ответит, ему же потом жизни не дадут. Презирать начнут все.

– Он не дал ответа сразу. А просил дать ему на обдумывание ситуации два дня. То есть он не отказался, а просто попросил отсрочку на оглашение нюансов.

В тот же момент дверь распахнулась, и в комнату ввалился объект обсуждения.

– О! Всем привет! Нужна помощь. Вас же в город отпускают? – дождавшись кивка, Казанцев продолжил: – Отлично, Сайа, сможешь позвать к девяти утра пекаря, адрес я тебе написал. Вот держи. Мия, вот тебе письмо для кузнеца Ройло. Найдешь в квартале ремесленников. Всё, всех целую, всем удачи. – После чего парень удалился.

– Вот и что это сейчас было? Ни намека на переживание. Пришел, раздал задания и убежал, – вздохнула баронесса.

– Может, посмотрим, что он там написал? – робко спросила Дири.

– Я бы не советовала, – решила остановить порыв девушек Сайа. – Мне кажется, Антон не обрадуется. Пойдемте, что ли, выполним его поручение?!

Академия. Полигон. День дуэли. Дири

Орчанка сидела на первых рядах и так же, как и ее новые подруги, нервничала. Этот парень, с которым ее свела ее неуемная страсть, стал для нее всем. Она боялась признаться самой себе, что готова выполнить любую его просьбу. Та ночь сломала девушку, вместо стервозной и похотливой девчонки появилась скромница Дири. Но скромницей она стала для других, ему же она готова отдаться вся.

Трибуны заполнились полностью, весть о том, что Казанцев будет сражаться на дуэли, облетела академию за мгновения. Кто-то пришел посмотреть на смерть дерзкого второкурсника, а кто-то все же надеялся, что и в этот раз Антон удивит всех. Условия дуэли так и не были озвучены. Казанцев согласился на саму дуэль, но сказал, что условия озвучит за минуту перед дуэлью.

В итоге вызывающим пришлось согласиться, дуэльный кодекс это не запрещал. Тотализатор в среде студентов лихорадило, ставки то повышались, то понижались. И виной тому был как раз Казанцев. Он то ставил на свою победу огромную сумму среди студенческой братии, то ставил на свою смерть, завещая все в случае смерти на пьянку в честь похорон.

И вот на полигон выходит его противник, третьекурсник Аниц Кроо, предрасположенность которого огонь и ветер. Сложный противник. Старый род, скрытые техники и непредсказуемость в атаках. Навстречу ему вышел Антон, как и в прошлый раз в черных брюках с широким поясом, белой рубахе, клинком на левом боку и арбалетом на правом. В широкополой шляпе с длинными перьями.

Вот к ним подходит судья и интересуется условиями дуэли у Антона. По трибунам проходит удивленный вздох. Никаких условий. Как же так? Но вот судья кивает головой тем, кто следит за защитой полигона и генерацией площадок для сражения. Повернувшись к дуэлянтам, судья предлагает разойтись в стороны, но Казанцев отказывается.

– Что он делает? У Аница опыта больше в таких сражениях, а Антон даже уйти подальше не хочет, – шепчет Вилье.

– Начали! – кричит судья.

И в тот же момент противник Антона сгибается пополам и получает коленом в голову. А Казанцев спокойно разворачивается и уходит с полигона. Дуэль продлилась меньше пяти секунд.

Академия. Кабинет ректора. День спустя

– Итак, мне кто-нибудь пояснит, что это было на полигоне?

– Казанцев очень хорошо сыграл на правилах проведения дуэлей. Отдаю ему должное, даже мои специалисты не сразу выявили столь очевидную лазейку. В итоге банальное использование арбалета с