Алекс закатывает глаза и прыгает на задние кресла, оставляя Джареду пассажирское переднее.

— Проверь машину, мне кажется, она булькает.

— Мозги и глаза себе проверь, — смеюсь я, — куда ты хотел?

— В мой оприходованный дом, но согласен на набережную.

Я улавливаю, как щёки Алекс краснеют и она отворачивается к окну, шмыгая носом. День будет длинным. Джаред включает свою музыку, и это реп, под который Алекс начинает немного покачивать головой, чему я улыбаюсь. Для танцев ей подходит любая музыка.

— Как ты закадрила моего братца? — завернув к ней лицо, Джаред окидывает Алекс взглядом карих глаз.

— Ты так не умеешь, — язвит она в ответ.

— Видела рекламу?

— Какую именно?

— Посмотри на меня, потом на своего парня, снова на меня, а после ещё раз на своего бывшего парня, — обольстительно улыбается Джаред.

Алекс делает так, как ей говорит Джаред, после чего её губы растягиваются в широкой улыбке, и мой брат уже думает, что у него получилось, пока не получает средний палец, из-за чего я закатываюсь смехом. Они определённо подружатся.

— Я уже говорил, что это рано или поздно не будет работать, — улыбаюсь я, искоса просмотрев в сторону брата.

— У неё просто нет вкуса, — смеясь, бросает он.

— Ты слишком тщеславен, Джаред, — улыбается Алекс, — а такие нравятся только обделённым серой жидкостью.

— Господи, какая досада! — положив ладонь на сердце, усмехается он, — твоей подружке я понравился.

— Она показала тебе то же самое, что и я только что.

— Обе хотите меня.

— Когда она увидела тебя первый раз, сказала, что ты придурок без слуха.

— Не велика потеря, как она вообще выглядела? Я даже не запомнил.

— И слава Богу.

Этот день точно будет долгим, но их препирания я нахожу даже смешными и забавными, ведь Джаред получил от ворот поворот, что явно впервые в его жизни. Я не знаю, почему сомневался в Алекс, ведь она уже несколько раз доказала, что её никто не интересует. Если я ещё раз заикнусь про что-то подобное, то готов врезать самому себе.

Несмотря на прохладную погоду, по набережной прогуливаются люди, и одни из них — мы. Но Джаред был прав, сегодня действительно теплее, чем в предыдущие дни. Обняв Алекс за плечи, я медленно брёл вслед за ней и Джаредом, который успевал улыбаться каждой встречной, в ответ, получая взаимность даже от тех, кто был в обществе мужа или парня. Кажется, что на свете есть лишь одна девушка, кто не пускает на него слюни, и эта девушка — моя. Хотя, не могу утверждать, ведь Лизи его не видела, а просто показала средний палец на предложение, но я надеюсь, что у неё выдержка Алекс.

— Как вечеринка? — обратился я к Алекс.

— Удалась, — улыбнулась она, но тут же помрачнела, смотря вперёд, куда следом перевёл взгляд я.

Дерьмово, потому что навстречу нам шла Алиша и Хэйли, глаза второй округлились, после чего сощурились, следом она просто повернула голову в сторону подруги. Между ними точно разлад, потому что Алиша скрестила руки под грудью, и шла с не совсем широкой улыбкой на губах. Наоборот, её лицо выражало задумчивость и какое-то раздражение.

— Может, уйдём в сторону? — прошептала Алекс, взглянув на меня.

— Нет.

— Том…

— Я сказал нет.

— Она и так…

— Нет, — очередной раз перебил я.

Я не собираюсь бегать или скрываться от кого-то, это будет напоминать отшибленного. И Алекс лучше принять мою позицию в данном вопросе. Мы уже обсуждали это и не единожды, я не поменяю своего мнения. Мои отношения не испортятся из-за кого-то, и не будут напоминать те, где я ношусь как курица без яйца от Хэйли.

Вздохнув, она опускает голову, и уже было убирает руку, но я сжимаю её ладонь крепче.

— Даже не думай об этом.

— Вы о чём вообще? — вклинивается Джаред.

— Ни о чём.

— Ты как обычно, — отмахивается братец, обращая взгляд к подходящим Хэйли и Алише. На его губах моментально появляется очаровывающая улыбка, на которую смотрят обе знакомые с блеском в глазах. Я уже знаю, что это означает: рыбка попалась на крючок.

К моему счастью, Джаред проходит мимо, как и мы, Алекс лишь кивает Алише, и вторая отвечает взаимностью. Если Джаред завалит Хэйли, то мой дом спалят ночью дотла. Даже не знаю, что лучше: дать Джареду сесть за руль и отправить нас в рай или вручить Хэйли спички. Оба варианта не приходятся мне по вкусу.

Солнце не дарит то тепло, и вскоре мы быстро замерзаем из-за ветра, пробирающего до дрожи. Кроме того, самолёт Картеров в пять вечера, а до аэропорта ещё нужно доехать и зарегистрироваться. Наша прогулка вскоре прекращается. И мы отвозим Алекс до дома.

Сложив руки на месте, где опущено стекло, она улыбается.

— До завтра?

— До завтра, — согласно киваю я, но подозреваю, что сегодня мы ещё увидимся. И уверен, Алекс тоже сомневается в нашем прощании, судя по отблеску в глазах.

Оставляя на её губах десятки поцелуев, нас прерывает Джаред, точней то, что этот идиот, зажимает клаксон на руле, из-за чего я чуть ли не бьюсь головой.

— Заканчивайте свой слюнообмен, — морщится он.

— И тебе пока, Джаред, — хихикает Алекс.

Обойдя машину, она посылает мне напоследок воздушный поцелуй и бежит к дому, пока я наблюдаю за ней с глупой улыбкой. Не знаю как, но поцелуи Алекс обладают отменным одурманивающим свойством, благодаря которым мозг на время перестаёт функционировать. Я уже не могу контролировать себя с ней, зная, что могу зайти дальше. Руки, размахивающие перед лицом, вырывают меня из фантазий, которые успели проникнуть в сознание.

— Очнись, тошнотик, — усмехается Джаред, — надеюсь, вы не трогали мою кровать.

— Отвали, — смеюсь я, — твоя кровать и так не чистая.

— Чтоб ты знал — я не зову девочек в свою кровать, там я сплю один.

— Будем считать, что я поверю тебе, мистер брезгливость.

— Моя кровать — это моя кровать.

— Я уже понял. Может, ты заткнёшься?

— Если мы будем жить вдвоём, то даже не думай таскать кого-то в квартиру.

— Я не собираюсь с тобой жить.

— Сам будешь проситься, — улыбается Джаред, играя бровями.

— Вряд ли, Картер. Ты меня не возбуждаешь и Алекс тоже.

— Это ещё не проверенная информация.

— Она завернула твой член в конвертик и отправила тебя же вместе с ним нахрен.

Джаред закатывает глаза, а я выезжаю на дорогу, напоследок взглянув на дом Алекс. Я точно вернусь сюда сегодня, даю сотню долларов.