- И? Что мы будем делать, лапа? - сигарета забавно подпрыгивала в уголке моего рта.
- Зря ты сюда пришел, Артур, - процедила она сквозь зубы.
- Ну, ты же меня знаешь, совершать глупые поступки - мой конек.
- Это да, - ну, слава Гарри Поттеру, ее губы, наконец, тронула легкая усмешка. Она еще реагирует, а, значит, и договориться можно. Главное выработать правильную линию поведения.
- Так и будем стоять? - спросил я, демонстративно держа руки подальше от кобуры.
Я кстати, успел переодеться в свою обычную футболку и джинсы. Хекс же наоборот - была одета по походному, в копию того камуфляжа, в котором я видел ее во время нашей первой встречи. Навевает воспоминания, однако.
- А что ты предлагаешь? - она игриво стрельнула глазками. - Зная тебя: наверняка, что-то неприличное.
- Тьфу, - я фыркнул. - Ну вот. Стоило раз десять сходить на сторону, так сразу в извращенцы записали…
Она не рассмеялась как я ожидал, хоть и улыбалась. Приветливо. Но все равно автомат свой не опустила, и смотрела прямо и остро. Я понимал, что она готова выстрелить в любой момент.
- И вообще, что сразу неприличное-то? - мой голос приобрел обиженные интонации. - Может, я просто решил вернуть блудную тебя, своему обожаемому (и, кстати, тебя обожающему) сотруднику?
- Я не позволю тебе причинить еще больший вред моей стране, Артур, - после паузы ответила девушка, чуть крепче сжав рукоять автомата. - И к Эде не подпущу.
- Йоу-йоу, полегче, дамочка, - я поднял руки повыше. - И какой такой вред я причинил “твоей стране”, позволь спросить?
- А убийство оперативников из отряда “Скорпион” - не вред? - у нее дернулся глаз.
- О? А то, что эти ребята убили наших друзей - уже не считается?
Она не ответила, только плотнее сжала губы. Я заметил, что на убийство гражданских ей плевать. Сопутствующие потери, мать их.
- И вообще, - я поморщился. - Напомни-ка мне, не та ли это самая страна, что оставила тебя умирать в одной грязной пещере, в каких-то богом забытых джунглях?
- Какая разница? - она напряглась, было видно, что я ударил по больному.
- Очень большая, солнце мое, - я склонил голову на другой бок, внимательно отслеживая ее реакцию. - Я бы даже сказал - огромная.
Она понимала. Ей было обидно, что ее так оставили, но принципы, вбитые ей в голову опытными сотрудниками ЦРУ, принципы, которые нельзя подвергать сомнению - эти самые принципы, сейчас перевешивали обиду. Значит, моя задача - сделать так, чтобы обида на свою страну у нее стала больше этих принципов. И чтобы Клирик (ну, или я… а еще лучше, мы с Клириком вместе) стали для нее чем-то большим, чем этот вбитый в подкорку патриотизм.
Я вдруг осознал, что все это понимал еще раньше. Чуть ли не с первой нашей встречи. И шаг за шагом, пытался сблизиться с Хекс. Неожиданно мои собственные шаги, мотивы и желания предстали передо мной в новом свете: ведь в какой-то момент, я был даже готов переспать с ней, лишь бы привязать к себе еще сильнее. Однако за меня это сделал Игорек, в верности которого (что удивительно) я, почему-то, не сомневался.
И вот сейчас… еще рано. Она все еще выберет свою свободную, великую и могучую Америку, чтоб ей пусто было. Значит, надо обострять, поставив вопрос несколько под другим углом.
- Послушай, - я усмехнулся, все еще сжимая сигарету уголками губ. - За убийство этой группы “Cкорпион” ты меня убьешь?
Девушка выдала что-то вроде раздосадованного “Тц”, после чего медленно качнула головой. Отрицательно.
- Не убью. Но и дальше пройти не позволю.
- То есть ты уже идешь на предательство свой родины ради меня, да? - я продолжал улыбаться. - Ведь должна хотя бы задержать? Или нет?
- Заткнись, - о, вот и злость появилась. - А то реально пристрелю. Безо всякого задержания.
- Вот-вот, - усмешка моя стала злой, внутри стала подниматься горячая волна бешенства. - Будь хорошим оперативником своего обожаемого ЦРУ, которое убивает моих друзей. Давай. Стреляй! Давай!
Она приподняла губы, в каком-то жутком оскале, приложила приклад к плечу, прицелилась мне в голову. Я не секунды не сомневался, что она не выстрелит. Не мог позволить себе сомневаться.
Хекс не выстрелила. Держала меня в прицеле пару секунд, потом опустила автомат.
- Сволочь, - бросила она первое обвинение. - Скотина. Почему я должна ради тебя предавать свои идеалы?!
- Эй, полегче! - я сделал осторожный шаг вперед. Потом еще один. - Никто не говорит, что ты должна что-то предавать?
- Ага? А кто только что убеждал меня, что я должна кое-кого убить?
- Точно не я, - еще один шаг, и вот я уже вплотную к Ведьме. В следующее мгновение, я заграбастал ее в объятия, сжал так сильно, как только мог. - Я всего лишь просил тебя не убивать меня.
- Да? - она всхлипнула куда-то мне в подмышку. - Мне показалось, ты говорил с точностью до наоборот.
- Ты права. Тебе показалось, - заявил я. Спустя пару секунд, заговорил снова: - Слушай, родная, если ты меня не пропустишь, я никуда не пойду…
Хекс резко отодвинулась, оттолкнула меня, глядя прямо и зло:
- Какая же ты скотина, Артур! - подняла автомат. - Какого черта?! Какого, твою мать? Я тут, блин, уже почти готова предать саму себя, а ты вдруг идешь на попятный?
- Это потому, что для меня твоя дружба… да и, чего уж греха таить, счастье (а значит, и лояльность) Клирика значит куда больше, чем разборки с Эдой, - а что, неплохо я так с голосом справился. Честно говоря, не ожидал от нее такой реакции. Не успел просчитать. Плохо. Ставлю себе тройку за анализ.
- Хватит лить мне мед в уши, - прошипела Ведьма, но зрачок у нее заметался, ища скрытый смысл в моих словах.
- Я серьезно, - моя рука нарочито медленно расстегнула кобуру, вытащила пистолет и положила его на землю. Ноги сделали пару шагов назад. - Если я оставлю здесь пистолет, и даже позволю тебе себя полапать, и мы оба сделаем вид, что ты меня обыскиваешь… это поможет тебе пропустить меня к Эде?
- Что ты задумал?
- Да ничего. Мне всего лишь нужно с ней поговорить, вот и все. Я не собираюсь вступать с ней в конфликт.
Она долго смотрела на меня. Потом вздохнула, опустила автомат, взлохматила себе волосы на затылке:
- Какого черта? - прошептала она, подошла, подобрала мой ствол. А потом усмехнулась, и поцеловала меня. В щечку. - Будь осторожен, ладно?
-
