– Тогда я ничего не понимаю… – недоуменно пожав плечами, произнес Круиз.
– А тебе и не надо понимать, – усмехнулся император, – у нас для этого целый отдел в разведке есть, да, Мавер?
– Так точно, ваше императорское величество, – поднялся с места начальник разведки Мавер фон Ульдрих. – Пока рано давать однозначные определения происшедшему, однако общая теория отделом аналитики уже проработана. Но прежде чем начать свой доклад, я бы хотел напомнить вам один очень важный эпизод из прошлой войны. А именно, столкновение с аватаром богини уважаемых героев войны Гримжоу де Ундо, Хосе Амадила Нары и Сергея Громова. Еще тогда нашей службе показалось странным, что богиня повесила свою печать только на Гримжоу и Хосе. Но все проверки состояния Громова подтверждали этот весьма необычный факт. Тем не менее очень многие были уверены в том, что мы просто не в состоянии обнаружить такую сложную печать. Поэтому было принято решение вести пассивное наблюдение за Громовым…
– Если было такое подозрение, почему не применили активное наблюдение? – прервал Мавера император.
– Я вела активное наблюдение, – неожиданно произнесла Луиза, все так же глядя на мониторы. От этих слов бо́льшая часть присутствующих удивленно посмотрели на начальника разведки и Луизу. Один только Гримжоу имел вид явно уже знающего это. Что заставило императора нахмуриться, – и я уверена, что на Сергее была активная печать богини. Это полностью подтвердилось, когда он позавчера пришел в гости к архимагу магии судьбы Наинель де Узул, которая, кстати, ничего не помнит о прошедшей встрече.
– Кто-то смог повлиять на память Наинель де Узул? – удивленно вскинул брови Мориарти.
– Не кто-то, а ее мать, Вальдара де Узул, – озорно улыбнувшись, ответила Луиза.
– Но зачем? – сокрушенно покачав головой, спросил император.
– Чтобы передать послание богине, – пожав плечами, спокойно ответила Луиза, улыбаясь.
– Пожалуй, тут нужно объяснить мне, – вмешался в разговор Гримжоу. – Вальдара уверена в своем предсказании, и потому ее планы шли вразрез с нашими. Более того, я считаю, что она специально позволила Луизе подслушать их разговор. После чего исчезла из империи. Мы, конечно, продолжаем поиски, но найти мага судьбы такой силы практически невозможно.
– Что за предсказание? – устало откинувшись на спинку кресла, спросил император.
– Мы знаем, кто позвал его, и мы помним зачем, но мы также знаем, что будет потом, – дословно начала цитировать Луиза слова опального мага судьбы. – На обломках империи возвысится новый мир, и будет он силен и нов, но демоны снова придут, и мир вздрогнет, но ответит. Тысячи мелких звезд взорвутся в двух мирах, и познают боги боль и страх смерти, погибнув в пламени этих мимолетных звезд. Новый мир падет к ногам богов, но появится избранный, который, оставляя за собой войны и смерть, возвысится и станет тем, кто сольется с феей настолько сильно, что даже боги ужаснутся его мощи, а последствий от слияния у него не будет. И родится новая мощь, что придет в мир богов, и содрогнутся небеса в попытке спасти мир, и тогда встанет выбор перед той, кто знает и видит, и от выбора ее будет зависеть жизнь мира богов и разумных. Но появится тот, кто прятался, и испугаются боги, но выбор по-прежнему будет за ней. И настанет мир, но, возможно, без богов и избранного, ибо только от них зависит, будет мир с ними или уже без них. Все это время дух, рожденный в недрах ненависти и мести, будет бродить по двум мирам, собирая дань кровью и болью с тех, кто решил обратить его мир в пыль. Опасайся его, ибо этот смертный станет больше чем просто воин, и назовут его убийцей богов, но будет та, кто сможет остановить его, если только боги примут правильное решение.
– Почему не остановили Сергея? – после продолжительной паузы, во время которой все переваривали услышанное, спросил император.
– Пф… все вопросы – к нему, – кивнув в сторону Гримжоу, фыркнула Луиза.
– Думаю, ваше императорское величество, все же лучше ответить мне, – вмешался Мавер. – После полученного доклада Луизы аналитики вместе со мной и Гримжоу весь день изучали информацию и пришли к выводу, что полученные плюсы перекрывают потерю такого мага, как Сергей. Главным аргументом стала неизвестная печать Громова. Мы не знаем, какие еще свойства были на этой печати; не отпусти мы его – и, возможно, он мог бы произвести диверсию во время атаки противника или даже совершить покушение на вас, ваше императорское величество… – многозначительно произнес Мавер.
– Но это еще не все. Во-первых, мы получили информацию о том, как именно действует аура посланников; во-вторых, факты обработки многих плененных магов подтвердились, а значит, мы теперь в курсе знаний противника. В-третьих, получены данные и схемы устройства и организации портала в Изонель. Ученые уже приступили к анализу этих данных: возможно, у нас получится повторить открытие портала к врагу. К сожалению, эта перспектива возможна лет через двадцать или даже больше. В-четвертых, оружие Громова было ночью заменено на наш артефакт. Это уникальная разработка наших ученых. В артефакт встроен искусственный интеллект последнего уровня. Как только он увидит возможность, тут же активируется и сможет передать нам оперативную информации о происходящем в том мире.
– Думаешь, боги не заметят твой артефакт? – усмехнулся император.
– Разработкой занимался мой род совместно с Орланскими, феей Гримжоу и профессором Германом Рундалем. Изначально его планировалось сбросить в мир Изонель во время дипломатической миссии, но, увидев такую уникальную возможность испытать его раньше, было принято решение осуществить оперативное внедрение, – спокойно возразил Мавер. – Заклинания и ИИ никому из принимавших в этом участие архимагов и ученых обнаружить не удалось.
– Не совсем понимаю, откуда у вас была уверенность, что Громова заберут от нас? – удивился Мориарти.
– Ее и не было, – пожал плечами Мавер, – было предположение, а если бы это оказалось ложной тревогой, то артефакт вернулся бы назад и мы продолжили бы идти по первоначальному плану.
– Все это звучит хорошо, но меня настораживает сам факт наличия печатей богини, – задумчиво произнес Мориарти. – Что, если Гримжоу не смог до конца освободиться от печати? Да и Хосе Нара тоже под большим вопросом.
– Предположительно атака сил противника состоится максимум через два года, – произнес рассудительно Мавер, – и хотя мы уверены, что фея смогла полностью уничтожить печать богини, тем не менее уважаемые Гримжоу и Хосе Нара отправятся через год на лунную базу, по одобренному императором плану «Резерв».
– План «Резерв»? – изумленно посмотрел на императора Мориарти. – Без одобрения совета?
– Почему же, – ухмыльнулся император, – совет одобрил запуск дипломатической миссии Гримжоу.
– Ничего не понимаю, – покачал головой Мориарти, – при чем тут дипмиссия?
– Это и есть план «Резерв», – спокойно ответил Мавер после разрешающего кивка императора. – Миссия Гримжоу отправится через три года, если у нас получится отбить нападение врага.
