Только чудом один из стражников, Альфред Зорн, выжил после этого удара. Его отбросила от входа во дворец какая-то невидимая сила, тем самым спасая ему жизнь. Видимо, его богиня решила, что он еще нужен ей живым. Вот только Альфред, который сейчас неистово молился своей богине за спасение, был не прав. Спасла его не она. Кое у кого другого еще были планы на него, но знать об этом ему не обязательно.
Хан с безразличным видом смотрел на то, как Герман расхаживает в форме голограммы по его убежищу, разговаривая возбужденно с Гримжоу. Он увлеченно рассказывал, как именно были убиты два бога. Сам же Хан пребывал в состоянии апатии. Его месть наконец свершилась. То, к чему он так долго шел, произошло, оставив после себя лишь пустоту в сознании и душе. Пребывая в своем безразличии, он не сразу заметил странные знаки Гримжоу. Тот на языке жестов элитного отряда уничтоженной империи выказывал ему желание срочно поговорить без свидетелей. Это было необычно, но Хану не хотелось ни с кем говорить. Хотя напоследок, перед тем как исчезнуть, можно и пообщаться.
Причину оставить Германа Хан даже не стал искать. Он просто молча поставил артефакт в своем убежище и покинул его, абсолютно не реагируя на удивленные возгласы профессора. Выйдя из зоны возможностей Германа и войдя во второе свое убежище, он связался с Гримжоу.
– Ну наконец-то… – облегченно произнес Гримжоу, как только была установлена связь. Хан лишь молча смотрел на него. – Что, месть свершилась и теперь в душе пустота? Хотя что я спрашиваю, и так все видно… Но перед тем, как уйти куда глаза глядят, послушай запись и посмотри видео. Потом опять выйдешь на связь, когда будешь готов.
После чего отключился, оставив Хана одного. Безразлично, на автомате, он запустил переданное Гримжоу сообщение. На половине которого прежде безэмоциональный Хан стал крушить все вокруг. И хотя на его лице не дрогнул даже мускул, в душе бурлила такая неистовая ярость вместе с ненавистью, что маска невозмутимости треснула, разлетевшись на мелкие куски. Три часа понадобилось Хану, чтобы сбросить стресс на окружающих предметах, постройке и даже большой части леса. Нет, сам огонь, что бушевал в его сознании, унять не получилось, но кое-как смириться с новостью удалось. Впервые Хан пожалел о том, что настолько отстранился от мира. Он злился не на Борея, а на себя. Немного успокоившись, он опять связался с Гримжоу.
– О, я смотрю, наш хладнокровный ожил? – с сарказмом в голосе произнесла голограмма де Ундо, окидывая взором окружающие разрушения.
– Частично. – Мысленно Хан пару раз медленно вдохнул и выдохнул.
– И что, какие есть мысли по этому поводу? – с интересом рассматривал его Гримжоу.
– Будем ждать, – мрачно произнес он.
– И все? Это все, что ты можешь сказать? – подняв брови в удивлении, спросил эльф. – Ты хоть не собираешься бросаться искать Борея?
– Зачем? – недоуменно спросил Хан, но тут же сам и ответил: – Борей к моей ярости не имеет никакого отношения. Точнее, я злился не на него, а на себя. Все данные были у меня перед глазами, но из-за своей мести я, видимо, разучился видеть очевидные вещи.
– Ух ты!.. – только и смог выдохнуть Гримжоу от изумления такой длинной речью Хана. – Не мог бы ты мне, тупому, объяснить, что к чему? А то вот я даже близко ничего не понимаю.
– Он показал мне видео, где записана атака на ее отряд, но саму смерть не показал, – помолчав пару минут, все же решил ответить Хан. – Странная цель в виде убийства двух богов – это лишь проверка. Какой смысл ему был их убивать? Ведь его цель – это его бог. Хотя и тут я не уверен, что это полный его замысел. Смерть богов от ядерных взрывов… Я знаю их силу, они могли легко уничтожить ракеты, но не смогли. Зато я явственно помню, что отряд Луизы как раз отправился устанавливать шесть зарядов, которые не сработали и пропали. Куда делись эти бомбы?
– Ты думаешь, что это он организовал нападение на отряд? – угрюмо спросил Гримжоу.
– Уверен, – утвердительно кивнул головой Хан. – Я не знаю, как ему стало известно о миссии отряда, но он явно хотел посадить меня на крючок. Сам он не нападал, да и зачем? Все его цели были достигнуты, и, главное, даже сейчас мне придется идти у него на поводу.
– То есть из-за него империя лишилась последнего шанса отбиться? – уточнил мрачно Гримжоу.
– Да.
– Вот же мерзавец! – выругался Гримжоу с досады. – Теперь, когда ты все объяснил, мне и самому странно: как я этого не увидел?
Хан оставил без ответа этот, в общем-то риторический, вопрос. Он думал.
– Ваш запасной корабль в шахте на материке Астер точно уцелел? – после паузы спросил он.
– Скорее всего, да, – удивленно ответил де Ундо, – но там еще много всего нужно доделать.
– Время есть, доделаю, – уверенно произнес Хан, – список работ отправь.
– Что собрался предпринять? – с любопытством спросил Гримжоу.
– Чтобы вернуть себе полную силу, мне нужно вернуться на базу и перенести сознание в нормальное тело, – спокойно ответил Хан.
– Но без твоих усилений в виде тату оно будет слабым, – возразил эльф.
– Это не проблема. С этим я справлюсь и за пять лет, – кивнув в сторону своих мечей, ответил Хан, – достаточно перенести шесть биочипов с ИИ и мое сознание. Пора возвращаться назад.
– Как знаешь… но я бы не торопился, – недоуменно покачав головой, произнес рассудительно Гримжоу.
– Время есть.
– Ты же понимаешь, что мы не сможем перенести твое сознание? Да и как ты собрался обнаружить бога? Сомневаюсь, что они после такого удара будут использовать аватаров, – с сомнением в голосе ответил де Ундо.
– Думаю, нам поможет избранный, – спокойно ответил Хан.
– Ты стал верить в это странное предсказание? – удивился Гримжоу.
– Посмотрим, – уклончиво ответил он.
Бог Озил, пока остальные изучали место убийства их собратьев, довольно улыбался. Его улыбку никто увидеть не мог. Он был доволен. Его посланник Борей оказался прав. Этот смертный смог в очередной раз всех удивить, но главное – он справился. Жаль только, что теперь никто не захочет создавать аватаров, слишком рискованно. Смешно подумать, но боги стали бояться обычного смертного, который, похоже, уже становился легендой. Самый маловероятный сценарий будущего стал реальностью. А он смог стать сильнее в очередной раз. До полного и абсолютного правления осталось совсем немного. Единственное, что смущало бога, это слишком большое количество вероятных вариантов событий в будущем. Даже тысячи лет не хватит, чтобы изучить все вероятности, и вот это его удивляло. Откуда так много?
Он не верил во вмешательство богов из параллельного мира, хотя официально и поддерживал эту идею. Озил больше склонялся к мысли, что все это дело рук богини Герзул. Именно она
