– М-да… женщины… – растерянно ответил профессор, увидев, как жидкость вокруг ладоней Хана начала бурлить и пузыриться. Впервые артефакт хоть как-то отреагировал на прикосновения Хана.

– Это точно, – отсутствующим тоном произнес Гримжоу, так же, как и профессор, уставившись на руки Хана. – Мне кажется или артефакт заработал?

– Как это ни удивительно, но ты прав, – пробормотал Герман.

Хан неожиданно встал, и жидкость, что еще более удивило обоих наблюдателей, растянулась, не отлипая от его ладоней, но и от емкости тоже. По пещере прошла волна силы, словно физический объект; казалось, что ее можно потрогать или даже увидеть, но это было не так. А потом грянул хлопок, будто из огромной бутылки шампанского вылетела пробка, но вместо жидкости все вокруг стало другим. Одновременно тяжелым и легким, темным и светлым; цвета хаотично менялись, как в странном сне, но этот калейдоскоп резко замер. Для Хана время остановилось. Причем настолько сильно, что даже ИИ не отвечали на запросы. И только артефакт отзывался гулким звуком: казалось, в нем бьется сердце, но не физическое, а духовное. Ощутив это, Хан направил всю свою духовную энергию в руки и артефакт, сопровождая ее своим желанием.

Время вернулось в норму, и перед Гримжоу и Германом предстал Хан с двумя мечами в руках. Голограммы не могли чувствовать то, что творилось в помещении, но все сенсоры сходили с ума. Насыщение силы стало таким плотным и жадным, что, будь тут кто-нибудь из разумных, он просто потерял бы сознание или, возможно, умер, ибо новая сила жаждала впитать в себя все, до чего смогла бы дотянуться. Хан дернул бровью, и все исчезло, резко сжавшись и впитавшись в мечи. Потом сами мечи стали менять цвет, пока не стали абсолютно невидимы, а после этого один стал черным, второй – белым. Хан удовлетворенно кивнул, и тут же от мечей отделилась малая часть, что в жидкой форме по рукам Хана перетекла ему за спину, превратившись в пару ножен. Крутанув мечами, Хан плавным движением вложил их в ножны. Отметив для себя, что если он хочет двигаться в остановке времени, то придется покрыть тату не только все его части, но и биочипы. Работы предстояло много.

– Кажется, у него получилось… – изумленно произнес Гримжоу, с недоверием рассматривая Хана.

– Потрясающе, – Герман был более эмоционален, – это просто великолепно. Их параметры даже не поддаются полной обработке… – Профессор, замолчав, внимательно посмотрел на Хана. – Согласен, нужны срочная проверка и тест.

– Что вы уже собрались сделать? – с подозрением в голосе спросил Гримжоу.

– На материке до сих пор еще находятся три базы демонов, – довольно произнес Герман, – и на каждой базе – аватар бога и десять посланников.

– Вы что, с ума сошли?.. – изумленно произнес Гримжоу.

– Пора сходить в гости, – хищно бросил Хан и отключил голограммы. Время слов закончилось, пришла пора действовать.

Возле тренировочного зала посланников, в горячих источниках, отдыхали двое разумных. И если посланника Громова прошедший бой изрядно утомил, то вот посланник Борей лишь слегка разогрелся.

– Что за переполох был недавно? – лениво спросил Сергей Громов.

– Три наши базы на соседней планете уничтожил новый враг, – с улыбкой на лице ответил Борей, рассматривая собеседника.

– Какое-то новое государство? – все так же лениво спросил Сергей.

– Нет, – улыбка Борея стала еще шире, – это сделал твой бывший учитель Хан.

– Хан? – удивился Сергей, но тут же, что-то вспомнив, уныло добавил: – А, Хан… Только его звали раньше Хосе Амадил Нара.

– Теперь он сам себя называет Хан. – Борею было любопытно, как Сергей отреагирует на эту новость.

– Хан так Хан. Мне как-то все равно, – безразлично пожав плечами, ответил тот.

– Не хочешь отправиться туда и лично остановить бывшего учителя? – с легким любопытством спросил Борей.

– Не-а. Моя госпожа отказалась участвовать в разделе территории, а значит, и мне там делать нечего, – спокойно ответил Сергей и уже тише добавил: – К тому же я сомневаюсь, что его кто-то, кроме богов, сможет остановить.

– Это, конечно, спорный вопрос, – уклончиво произнес Борей, – но в целом ты прав: три аватара и тридцать посланников были убиты, да так, что никто ничего не увидел и не понял.

– Отправишься туда сам? – спросил Сергей, зная страсть собеседника к дракам.

– Нет. Мне запретили, – слегка грустно усмехнулся Борей. – Господин считает, что этим вопросом должны заняться те, кто его до этого допустил.

– Вот так. И что же они придумали? – с легким интересом спросил Громов.

– Сейчас там постоянно находятся двое посланников, которые контролируют развитие церкви и храмов. Так что решили, что они намного важнее Хана. А так как тот по-прежнему находится на одном и том же материке, надумали действовать через приманку. Раз в десять лет будут отправлять туда от одного до трех легионов. Это заставит его оставаться на одном месте и не мешать развитию религии. И если Хан появится, то аватар это увидит, а через него бог обрушит кару богов на землю, – с усмешкой рассказывал Борей.

– Хм… И как они собираются определить, что это именно он, а не кто-то другой убил архимага и его легион? – логично спросил Сергей.

– Данные о его мечах были собраны и изучены. Они оказались весьма опасными игрушками, но также и весьма заметными. Так что теперь на всех архимагах-командирах легиона стоят определяющие амулеты. Еще и вложили в каждого заклинание посмертного проклятия.

– Серьезно подготовились… – удивленно произнес Сергей.

– Ты думаешь, это поможет?

– Не знаю. Кара богов – очень мощное заклинание. У нас его вряд ли кто переживет, – Сергей, чуть прищурив глаза, посмотрел на Борея, – разве что только ты и переживешь.

– Нет. Ты ошибаешься, даже я прямой удар такого заклинания не выдержу, – отрицательно мотнув головой, возразил Борей.

– Тогда должно помочь, – безразлично произнес Громов.

– Что-то я не слышу в твоем голосе уверенности, – улыбнулся Борей.

– Потому что ее там нет, – угрюмо произнес Сергей и со злостью в голосе добавил: – Я всегда удивлялся живучести Хана, а теперь, когда его жену убили, этот живучий сукин сын превратился в мстительного ублюдка.

– Ладно, я пошел, – довольный Борей встал и отправился в здание, одним движением притянув простыню и обмотав себя ею. Он все уже понял насчет Сергея: тот хотя и стал истинным рабом своей богини, но страх перед бывшим учителем по-прежнему с ним. Интересно, почему его госпожа не убирает этот страх?

– Ты уже уходишь? – разочарованно произнесла полностью голая Фоиэль, как раз в этот момент выходящая из раздевалки к источнику.

Борей, ничего не сказав, только хмыкнул и прошел мимо нее. Фоиэль, вздохнув, все же прошла к источнику и опустилась в воду. Даже не поздоровавшись со своим напарником Сергеем. Их былая страсть уже давно ушла, оставив после себя горькое послевкусие.

– Что, опять не получилось соблазнить Борея? – раздраженно и излишне громко спросил Сергей.

– Тебе-то что? – фыркнула она недовольно.

– Тебя не раздражает тот факт, что ты превратилась в шлюху? – зло произнес сквозь зубы Сергей.

– Пф… тоже мне нашелся моралист, –