— У меня хоть что-то написано, — возмутилась я. — Картинки — наша с вами гипотетическая свадьба. Стих тоже для вас. Я скучала и очень переживала.

— Я рад, что ваше переживание не выплеснулось в окружающий мир. Признаюсь — мне было страшно возвращаться. Слишком часто мне снились руины дворца и одинокие, голодные придворные, уныло бродящие в развалинах.

— Мы, между прочим, такую защиту в парке забабахали, — обиделся Вьюга. — Еще головой поработаем — и точно никто ни единого лепестка не сорвет.

— Ага, а если двое лягут в траву и проведут там слишком много времени, — решила похвалиться и я, — то включится сигналка. Но так как не на кого было вывести тревогу, то мы просто сделали так, чтобы звучали церковные тексты, посвященные греху прелюбодеяния. И тому, что ожидает грешников после смерти.

— А еще будут светиться все окрестные цветочные бутоны, — самодовольно дополнил эльф.

— Мы чуть не сдохли, пока все это провернули. Но зато подружились с нормальными садовниками. И у нас теперь есть земляника каждый день, — завершила я наш короткий отчет.

— Сегодня я вас мучить не буду, — отозвался некромант. — Но завтра устрою настоящую практику. Отосплюсь только.

Глядя в закрывшуюся за деканом дверь, я высказала крамольную мысль:

— Надо как-то его умаслить.

— Перекину поводок — и иди! Главное, в сад не выходите, — захихикала Кариса. — И старайся там, умасливая, а то у меня нет желания творить добро.

— Так, я ничего сексуального не имела в виду! — возмутилась я.

— Ты меня удивляешь, а я разве хоть слово про плотские утехи сказала? — округлила глаза волчица. — Просто холодно в саду вечером, неровен час, простудитесь.

— Ну ты и поганка. Никуда я сейчас не пойду. День светлый на дворе, и он же, наверное, отмыться хочет. Отдохнуть, почитать или просто лечь на диван и потупить. Вон как Вьюга после особо тяжких тренировок стену взглядом сверлит.

Правда, по здравому размышлению я решила в этот раз использовать свое кольцо — а ну как срочно понадобится отлучиться? Я тогда просто кольцо со своей руки стряхну, и все, свободна.

Время до вечера тянулось просто невероятно. Особенно на ужине — все перебирали слухи, один кровавей другого, о том, что произошло на границе.

— Говорят, там особо отметился некий фон Сгольц. И что он подал какое-то прошение в Совет, — промурлыкала Тиламина. — Смотри, Рыська, вот сменится у тебя глава рода, плакать будешь.

— У меня глава рода — ректор академии, — утрировала я. — Не забывай, кто тут с образованием, а кто на домашнем обучении.

Ух, до чего меня начала выводить Тила. И что самое главное, мы никак не могли понять, чем она травит принца. А что травит — верняк. Ну уж, сейчас у меня сердце на месте, мастер дома и я могу позволить себе все силы бросить на выведение девицы на чистую воду. Там наверняка еще и маньяк вскроется.

По поводу личности маньяка наши мнения разделились. Из-за чего мы их записали на пергамент и решили премировать того, кто угадает. Лий пытался вписать сразу два имени, но мы это жестко пресекли. И потом еще два часа икали, поминая ушастого и его «светлую» магию.

Вечером, идя к покоям Роуэна, я была спокойна. Твердость принятых решений словно срезала груз беспокойства и неуверенности в себе. У меня за плечами два развода — если в третий раз не выйдет, что ж, вряд ли я от этого сломаюсь.

В покои я вошла не стучась, еще и посмеялась — так обычно застают любовниц.

Лучше бы это была любовница, подумала я, глядя на спину спящего Роя.

— Ракша-ас, — вырвалось у меня, когда я чуть-чуть потянула на себя простынь.

Его спина была сплошной черно-багровой гематомой, а ведь мы еще и повисли на нем. Мамочки, как же ему больно...

— Рысь? Ракшас, выйди. Не надо тебе на это смотреть, — едва ворочая языком, произнес мой любимый некромант.

— Ага, щас. Я к тебе ночевать пришла.

— Студент ни-Сэй, выведите свою безголовую подругу! — Роуэн добавил в голос металла.

— А студент ни-Сэй остался с Карисой, как и поводок. Лежи, я буду за тобой ухаживать.

Рой обреченно притих. Попросил только не поднимать его в виде сосучего зомби.

— Ты думаешь, я ничему не научилась, что ли?

— А ты тренировалась? На ком?

— Я теорию освоила, — огрызнулась я.

— Предлагаешь устроить тебе опрос по трем последним темам? Ох, что это?

— Заморозка, — обиженно буркнула я. — Хочешь, можешь и опрос устроить.

С моих рук на спину мастера стекал фиолетовый дымок. Полностью его исцелить я не могла, но охладить и унять боль — вполне.

— Переломы есть?

— Были, оборот кости срастил, а вот с мясом придется помучиться, — в подушку пробурчал мастер. — Что за неучтенный фон Сгольц объявился?

И я поняла, что сейчас идеальный момент для признания. Во-первых, я готова, а во-вторых, он слаб. Ракшас, будто я на него нападать собралась...

— Скажи, а что ты не сможешь мне простить?

— Измену, — коротко бросил мастер. — Запах чужого мужчины непереносим для оборотня. Наши отношения сразу закончатся. К чему ты это?

И так исподволь, аккуратненько подергал носом и тут же успокоился.

— А если бы я кого-то убила?

— Ты не способна на убийство, — фыркнул некромант. — Только если самозащита.

— А если бы с моей помощью воскрес легендарный некромант?

— Твою мать, Рысь!.. — простонал Роуэн. — Лучше б ты кого-нибудь убила, честное слово... И каковы его цели?

— Он хочет учить детей, — плавно съехала я.

Предок, конечно, еще не хотел. Но говорил об этом, думал об этом. И я буду не я, если он этого не захочет.

— Ракшас...

— Он собирается встать во главе своего рода и вернуться ко двору.

— Два ракшаса, — буркнул мастер и добавил про то, чем оные ракшасы занимаются под кустом азалии.

— Почему азалии? — опешила я.

— Потому что... А хотя, знаешь, наверное все идет так, как и должно. Совет стареет и потихоньку умирает, император — тряпка, что есть, что нет, будущий император — мальчишка. Задатки у него есть, но... — Тут он выразительно вздохнул. — Но это ничем ему не поможет. А тут легендарный появляется.

— Мне еще много чего тебе нужно рассказать, но я даже не представляю, как это сделать.

— Пф-ф, я родился в России, — проворчал Рой и уснул.

И уснул! Оставив меня кипеть от возмущения и любопытства. Что