Матильда поняла, что пора вмешаться.

— Замолчи, Шель, — попросила она, осторожно поднимаясь. Голова от долгого сна была тяжелой. — Не дави на мальчика.

— Госпожа…

Кирк мрачно покосился на Шеля, а потом посмотрел на Матильду несчастным взглядом:

— Госпожа, я хочу быть с вами! Это единственное мое желание.

— Одна кровь! — прокомментировала Матильда, щелкнув Кирка по носу и направилась в ванную. — Тренируйся. У твоего брата получается лучше.

Вернувшись из санузла, она обнаружила съежившегося в углу Кирка и довольного Шеля, который накрывал на стол. Спрашивать, что между ними произошло, Матильда не стала. Она предупредила Шеля, чтобы он не давил на Кирка, а остальное пусть сам решает. Главное, что рыжий тут, относительно здоров, в уюте и при кормежке. А вот где ее мальчики?.. Что с ними происходит?

Поев, не чувствуя вкуса, Матильда опять перебралась на кровать, села, обхватив колени руками и прижалась к ним лбом. Шель осторожно примостился рядом, ласково погладил ее по спине.

— Мы их найдем, госпожа. Обязательно найдем. Подумайте сами — и Натаниэль, и Кирилл опытные элитники, они и сами выкрутятся, и Рика прикроют. С ними ничего не сделают из того, чего бы они уже не пережили.

— А если их продадут куда-нибудь в шахты?

— Их? Нет, госпожа, что вы! Даже без документов парни — слишком дорогой товар. Секс, госпожа, людям нужен куда больше, чем ценные металлы. К моей создательнице прилетали богатые люди, которые рисковали, как теперь я понимаю, всем — положением, чистотой перед законом — лишь бы переспать с нами. Купить — денег не хватало, а вот трахнуть…Секс, госпожа, правит миром. А Кирилл правит сексом.

— А Натаниэль? — с интересом спросила Матильда.

— Натаниэль им занимается, госпожа. Любит он только вас, и с вами он занимается любовью.

— Как-то ты подозрительно хорошо отзываешься о своем сопернике! — Матильда даже подняла голову, пристально посмотрев на Шеля.

— О капитане Карате вы мне говорить запретили, — смирно напомнил эльф.

— Ты теперь ударился в другую крайность? Сватаешь меня Натаниэлю?

— Что вы, госпожа! — Шель так наивно похлопал глазами, искрящимися весельем, что Матильда не выдержала и засмеялась. — Я, можно сказать, работаю на общественных началах. Я-то буду при вас всегда, госпожа. Потому что от вас меня никакая сила не сможет оторвать. Особенно после того, что я пережил. Потому что, поверьте, не психологические установки заставляли меня умирать каждый раз, когда у вас сбивалось дыхание или прерывался пульс!

Матильда протянула руку и погладила лицо Шеля, исказившееся от боли. А потом развернулась поудобнее и поцеловала эльфа, скользя руками по его шелковистым волосам. Шель ответил — целовал ее так, словно был томим невероятной жаждой и сейчас пил кристально чистую, упоительную по вкусу, воду. Не отрываясь от губ Матильды, он поднял ее, пересадил на свои колени, поддерживая за спину, чуть отклонил, без слов прося подставить поцелуям шею.

Матильда с радостью предоставила ему эту возможность. Присутствие Кирка ее не смущало, минули те времена, когда она думала, что секс возможен только в уюте приватности и только с одним мужчиной. Главное ведь совсем не это, важно, что ей хорошо. А как же давно, непозволительно давно, она не была с Шелем!

Ловкие пальцы эльфа проникли под ее футболку, коснулись груди… Матильда помнила, что на ней был бюстгальтер, но, видимо, укладывая ее спать, Шель его снял, чтобы не давил.

— Я… — хрипло проговорил Шель ей в ямочку на шее, — я… ваше тело, госпожа, как оно на меня реагирует, это лучший дар…

Матильда скосила глаза на свою грудь. Возбужденные соски натянули ткань.

— Это еще не все, — кокетливо сказала она.

— Да? — ярко-зеленые глаза эльфа потемнели, пальцы на груди дрогнули, пробежались по ребрам вниз, коснулись резинки штанов. Матильда чуть привстала, чтобы облегчить ему доступ к ее трусикам.

Увлеченные друг другом, они не обратили внимание на крики в коридоре, поэтому внезапно распахнувшаяся дверь каюты стала для них неприятным сюрпризом.

— Вот! — одергивая футболку, Матильда обернулась на вопль и увидела Элден, мать Зейна. — Вот, полюбуйтесь!

За ее спиной стояло около десятка членов экипажа корабля, судя по их кислым лицам, любоваться мужчины не хотели, но маменьке капитана не повозражаешь.

— В то время, как мой сын… — начала гневную речь Элден, но ее прервал тот самый сын, запыхавшийся и ворвавшийся в толпу, как крейсер на стоянку прогулочных шлюпок. Все подчиненные быстренько разбежались, дабы не участвовать в битве титанов, которая — в этом сомнений ни у кого не было — вот-вот состоится.

— Мама! — с чувством сказал Зейн. — Я рад тебя видеть! К сожалению, меня не успели предупредить, что ты прилетела на планету…

Последнюю фразу Карат едва не прорычал, и Матильда поняла, что тем, кто не успел предупредить, не поздоровится. Элден тоже это поняла. Презрительно фыркнув, она вошла в каюту девушки, не забыв окатить ту злобным взглядом. А Матильда и не подумала слезть с колен Шеля. Это ее каюта, ее эльф, а бояться матери Зейна она перестала уже давно.

— Я прилетела сразу же, как узнала о пресс-конференции, — заявила Элден. — Сын, я… я в ужасе! Как ты мог ее назвать невестой перед всей галактикой?

— Почему же сразу — в ужасе? — обиделась Матильда. — Я ничем не хуже других претенденток на руку и сердце вашего сына!

— Ты — хуже! — убежденно заявила женщина. — Потому что он сам предлагает тебе замужество!

— Мама! — не выдержал Зейн. — Сколько раз тебя просить, чтобы ты не лезла в мою личную жизнь, а? И почему ты прилетела сюда, а не на Кайли?

— Потому что на Кайли рабство запрещено, и, раз уж ты взялся решать проблемы этой девки, то можешь быть только на Хоте! А она, стоит тебе отвернуться, уже с кем-то тискается! — тут Элден заметила Кирка. — С двумя, Зейн! Двумя!

— Это ее эльф, пусть тискается с ним сколько угодно! — резко ответил Зейн. — Еще я к мягкой игрушке буду ее ревновать, мам, ну что ты! А второй… этот доходяга даже встает на ноги с трудом. Мама, пожалуйста, давай пройдем в твою каюту, ты отдохнешь, успокоишься…

Элден поняла, что это сражение ей не выиграть и отступила, пока — временно! — побежденная, но не переубежденная.

Когда за ней закрылась дверь, Зейн раздраженно посмотрел на Матильду.

— Трахайся с эльфом сколько угодно, но чтобы больше никогда и никого, кроме меня и его, я в твоей постели не видел!

— Я еще даже не приняла твое предложение, а ты мне уже что-то запрещаешь? — деланно удивилась Матильда, вставая с колен Шеля. — Надеюсь, ты не рассчитываешь, что я склоню голову и скажу что-то вроде «слушаю и повинуюсь, мой господин»?

— Я ведь могу и отказаться тебе помогать, — бросил Карат.

— Все понятно, — холодно ответила Матильда. — Шель, уходим отсюда. Кирк, тебя это тоже касается.

Зейн, скрежеща зубами, молча