— Что потом?
— Потом мы столкнулись в коридоре.
— И?
— Он сказал, что украдет меня, — последнее слово я заканчиваю шепотом. Взгляд Роя еще хуже, чем у Рейгана, когда тот злится.
— Вот это самое поганое.
— Ты думаешь, он действительно на это отважится? Я же замужем. Он что совсем больной?
— Он может это делать, просто чтобы позлить Рея.
— Дейл еще и цветы сегодня прислал утром, но я отправила их обратно. А потом, — я достаю телефон и показываю Рою смс.
— Дела-а-а, — задумчиво протягивает вампир.
— Только не говори Рейгану, — прошу я. — Если он узнает, то натворит страшных дел, а потом его могут отдать… к-карателям, — от одной этой мысли меня начинает трясти.
— Шер, Рейган итак знает, — ошарашивает меня вампир. — Не про клуб, конечно. Иначе бы от Дейла и след простыл.
— Знает… — эхом повторяю я.
— Рей еще вчера вечером приказал с тебя глаз не спускать, — объясняет Рой. — Ничего не объяснил, но, судя по тону, он был в бешенстве.
— Ясно.
— Шер, давай договоримся, в случае чего ты сразу же связываешься со мной, ладно?
— Угу, — киваю головой, — только Рейгану ничего не говори.
— Пока не буду, но, если все зайдет слишком далеко… не обижайся.
— Хорошо.
* * *Следующие пару дней проходят довольно спокойно. И все бы ничего. Вроде как жизнь налаживаться стала. Даже Дейл куда-то пропал, чему я была очень рада, но… Хорошего понемножку. Вестником плохих новостей становится Кристина.
— Сегодня едем выбирать платья подружек невесты! — начинает она, даже не поздоровавшись.
— Конечно едем, — хмыкаю в трубку. — Я же не хочу щеголять на твоей свадьбе в едко зеленом наряде.
— Тебе пойде-е-ет, — задумчиво протягивает подруга, а потом фыркает от смеха. — А чего ты такая кислая? Неужели новость о приеме так тебя расстроила? Несколько дней вместе вам не повредит.
— Стой-стой-стой, — перебиваю я Крис. — Какая новость?
— О, черт! Он тебе не сказал, да?
— Не сказал, что? — наступает пауза. — Крис не тяни.
— Ладно, — вздыхает вампирша. — Вчера я разговаривала с Майклом. Так называемый прием будет длиться несколько дней. Точнее там будут встречи партнеров, налаживание контактов, возможно, заключение важных контрактов. Приедет довольно много народа, даже из других округов. И в завершение будет большой прием.
— Ну-у-у… думаю Рей его и имел ввиду…
— Ты в это веришь? — смеется Крис. — Думаешь, он оставит тебя на несколько дней без своего внимания?
— По крайней мере сейчас он меня не осчастливливает своим присутствием, — ворчливо произношу я.
— Мне показалось или я слышу недовольство в твоем голосе? — ехидничает подруга. — Нет ну ты сама подумай. Рей накупил тебе платьев. Зачем на один прием столько нарядов?
— Кажется ты права, — шепчу я. В голове проносятся мысли о том, что дни не так страшны, а вот ночи… Меня кидает в жар.
— Конечно права. Странно, что он не сказал тебе. Мда.
— Трусит! — процеживаю сквозь зубы. — Увидимся вечером Крис.
— Шер…
Я вешаю трубку, не дослушав подругу. Во мне поднимается волна негодования. Рейган снова подавляет меня! Заставляет плясать под свою дудку. С меня довольно.
Трясущимися руками набираю номер мужа… впервые за все время с момента аварии. Ну держись!
Перед тем как послать вызов я пару раз глубоко вдыхаю. Кровь шумит в ушах, а сердечко готово выпрыгнуть из груди. Убеждаю себя, что это не от предвкушения, а от злости. Боже мой, что со мной творится!
— Здравствуй, милая, — отвечает Рейган после второго звонка. Его голос окутывает меня волной спокойствия. Какая-то часть меня мурчит от удовольствия и желает оказаться сейчас рядом с вампиром, прижаться к нему всем телом…
— И когда ты собирался мне сообщить?! — без приветствия начинаю я, стряхивая наваждение.
— Сообщить, о чем? — Рейган или действительно не видит причин для моей злости, или хорошо придуривается. Скорей всего второе. Это только подстегивает меня.
— О том, что долбаный прием предполагает не один единственный вечер, а несколько дней и ночей! — взвиваюсь я.
— Изначально планировался один прием.
— Мы на такое не договаривались, Рей! Я не поеду с тобой.
— Придется, милая, — спокойно произносит муж. — Я уже забронировал нам номер в гостинице.
— Там что указано, что ты не один? — ищу любой повод разорвать нашу сделку.
— Я получил пригласительные на двоих. Будет странно, если я появлюсь в одиночестве, — у меня из горла вырывает рык. — Что тебя так разозлило, любимая? — он еще и издевается.
— Ты меня разозлил, любимый, — подражаю его тону.
— Хочешь, чтобы я приехал? — шепчет Рей своим бархатным голосом. «Да, хочу-хочу!»
— Хочешь, я придушу тебя во сне?
— Тебе не идет черное, Шерри, — парирует муж.
— Да пошел ты!
Я сбрасываю звонок и пытаюсь успокоиться, расхаживая из угла в угол. «Черное мне не идет! За каким лешим тогда накупил мне темных нарядов?! И все мне идет!» Фыркаю, понимая, что Рей просто играется со мной. Загнал меня в ловушку и радуется как малое дитя. Гребаный вампирюга.
От одной мысли, что мне придется ночи провести в одной с ним кровати… хотя подождите. Об этом же никто не говорил? Скорей всего в номере будет еще диванчик. На крайний случай я могу поспать на полу… «Да-да. Как будто тебе кто-то это позволит.»
Не хотелось бы терять двадцать тысяч. Мне необходимо оплатить учебу в институте, комнату в общежитии, не говоря уже о еде на первое время. Да и я совершенно не готовилась еще к учебному году. Тетрадки, ручки, учебники. Черт! Конечно всегда можно поклянчить у отца, но мне этого делать категорически не хочется. Я уже объявила о своей самостоятельности. Баста.
Я присаживаюсь на кровать и расплываюсь в улыбке от следующей мысли. А что если…? Да, со стороны это будет выглядеть, как будто я продажная тварь, но деньги мне нужны как никогда. В конце концов он мне должен за моральный ущерб!
Через десять минут, когда я уже более-менее прихожу в себя и даже извлекаю пользу от предстоящего приема, на кровати урчит телефон.
— Остыла? — слышится смешок из трубки.
— Если ты хоть раз сделаешь что-то, что мне не понравится, я тут же соберу вещи и уеду, — лучше уж сразу поставить свои условия. — И мне плевать, какое впечатление это произведет на твоих партнеров.
— Тебе все понравится, — очередное мурлыканье на другом конце провода. И почему мне кажется, что тут двойной подтекст?
— Надеюсь ты понимаешь, что одно поползновение в мою сторону и тебе уже не будет так весело?
— А может это мне придется защищаться от твоих поползновений, — смеется. — Думаю, мне придется хуже, чем тебе.
— Да, кстати, — наигранным тоном говорю я, рассматривая свои ногти, — мы с тобой договаривались только о приеме… за двадцать тысяч. А тут, как ты понимаешь, несколько дней…
— Хватка как у отца, — хмыкает муж. — Сколько?
— Скажем двадцать… за день.
— За день, — протягивает Рейган. —
