Это идиотское прозвище привязалось ко мне, когда я только приехал в обучающий лагерь. Как только парни узнали, что я пел в хоре, они тут же стали звать меня «мьюзик мэн», и просить спеть что-нибудь. В итоге я собрал небольшую команду из парней с хорошими голосами, и музыкальными способностями, и иногда мы устраивали импровизированные концерты.

-К сержанту.

-Будешь просить о встрече с ней?

Я кивнул, а внутри все сжалось от мысли, что я снова увижу ее — свою любимую, только через экран. Я не смогу ощутить ее запах, ее вкус, когда целую ее губы. Ее смешных движений, когда ты запускаешь руки в ее волосы, и прижимаешь к своему телу. Всего этого мне не дано было ощутить, только картинка, которую видел на экране, все, что у меня было, и маленький медальон с ее фото, который я носил не снимая. Чем ближе он был к сердцу, тем сильнее я чувствовал ее любовь.

Зайдя в маленькую комнатку, я увидел сержанта, листающего мое личное дело. Он поднял глаза на меня, и улыбнулся.

-Садись, Финн, есть разговор.

Я послушно сел на стул, и уставился на сержанта Гранта. Он изучал меня глазами, а затем начал говорить:

-Финн, сколько ты здесь уже?

-Полтора месяца, сэр.

-Я хочу сказать тебе, сынок, что ты один из лучших в новом наборе: сильный, смелый, решительный, и еще, в тебе есть кое-что. Ты любишь свою страну и готов защищать ее. Это есть не в каждом парне, что приходит сюда, каждый преследует какую-то цель. Какова твоя цель?

-Я просто хочу, чтобы моя мама и моя любимая мной гордились, хочу очистить честное имя моего отца от грязи, хочу…

-Достаточно, сынок, я все понял. Поэтому я хочу, чтобы ты знал, ты один из претендентов на то, чтобы перевести тебя в одну из наших частей в Афганистане или Ираке, там нужны такие люди как ты: самоотверженные, смелые, сильные духом. Я буду наблюдать за тобой.

-Спасибо, сэр.

-Можешь идти.

Я поднялся, и, остановившись в дверях, набрался смелости спросить:

-Сэр, могу ли я воспользоваться компьютером сегодня вечером. Я…

-Будешь звонить в Нью-Йорк?

-Да.

-У тебя есть десять минут, сынок, — ответил он улыбнувшись.

Окрыленный, я выскочил из его кабинета и бросился в казарму. Мне нужно было набрать ее номер. Я не мог часто звонить ей, поэтому телефон использовал только для экстренных случаев. Длинные гудки, но, наконец, я слышу ее голос, такой родной. Я говорю о звонке сегодня вечером и быстро кладу трубку, понимая, что Джон стоит совсем рядом, и пытается узнать все в подробностях.

-Что стряслось мьюзик мэн?

-Они могут отправить меня туда.

Джон положил мне руку на плечо, и я почувствовал, что сразу стало легче. Ведь он в той же лодке, что и я, утонет один, второй пойдет ко дну следом.

-Ты же знаешь, мужик, что мы с тобой оба будем там.

-Знаю.

-Ты ей скажешь об этом.

-Не знаю.

-Мьюзик мэн, тебе нужно быть мужчиной и просто отпустить этот момент. Если она любит тебя, она поймет.

Я улыбнулся своему приятелю и понял, что он прав. Джо всегда был прав, как ни странно. Теперь мне остается лишь дождаться вечера, и просто поговорить с ней, понять, сможет ли она ждать меня все это время, пока я буду в горячей точке. Пусть нам говорят, что американские войска выводят из Афганистана, и Ирака, но на самом деле, мы все еще остаемся там, создавая иллюзию всевластия и вседозволенности.

Раздалась команда на построение, и мы бросились на плац. Я думал лишь о том, как снова увижу ее глаза, и просто буду вспоминать каждую секунду, что провел с Рэйчел Берри.

P.o.v. Рэйчел

Я сидела за прилавком магазина, и пыталась не думать о том, что провалила рекламные пробы. Просто я не могла понять, как я, Рэйчел Берри, девушка с прекрасным голосом, должна рекламировать лекарство от бессонницы. Это было ниже меня самой. Курт, естественно, будет меня упрекать тем, что я не должна отказываться от ролей в рекламе. «Да Бродвей — это святое, но ведь жить на что-то нужно» — постоянно говорил он мне вечерами. А я грезила о сцене, о театре, и о роли, хотя бы крохотной, но моей, в которой я могла бы блеснуть.

После работы, я поеду на вечерние актерские курсы, которые посещала в колледже, нужно забрать лекции по истории театра, у ребят со старших курсов, с которыми я познакомилась на одном из прослушиваний. Малина и Эндрю учились на третьем курсе и были просто без ума от моего голоса. Они рассказали мне много интересного о колледже, о преподавателях, обычаях и оставили свой телефон.

Поверить не могу, что сентябрь наступит уже через две недели, я буду учиться в колледже своей мечты. Пока же я подрабатывала в магазине рядом с домом. Хозяин его был удивлен, узнав, что такие молодые девушки, как я, могут интересоваться Бродвейской классикой.

Сегодня было на удивление тихо, несколько человек бродили между рядами. Я напевала себе под нос:

Ding-dong! the merry-o

Sing it high and sing it low

Let them know the wicked old witch is dead

Мужчина, стоявший в углу у стенда с Бродвейскими мюзиклами, внимательно начал меня разглядывать, слушая, как я пою, затем схватил ноты и пошел к прилавку:

-С вас пять долларов.

-Держите. Вы знаете, милая, у вас чудесный голос.

-Спасибо.

-Вы должны выступать на Бродвее, так же, как Барбра.

-Это моя мечта, и я иду к ней всю жизнь.

-Тогда, может быть, однажды ваша мечта исполнится — произнес он, протягивая мне визитную карточку.

-Что это?

-Приходите по этому адресу, через две недели в нашем театре будет прослушивание. Мне будет интересно увидеть вас на сцене.

Он взял ноты, и вышел за дверь. Я взглянула на протянутую мне визитку и обомлела, увидев, что это был сам художественный руководитель театра «Гершвин», на сцене которого мы с Куртом которого когда-то пели.

«О боже» — пронеслось в моей голове, «это мое первое настоящее прослушивание, настоящее прослушивание.»

Выудив телефон из кармана, я набрала номер Курта:

-Ты не представляешь, что со мной сейчас произошло, ты не представляешь.

-Рэйчел, я на работе, я сижу перед кабинетом мегеры и пытаюсь не наделать в штаны от страха, когда она прочитает мой первый отзыв о новой коллекции Марка Джейкобса. Что стряслось?

-Меня пригласили на прослушивание в Бродвей.

Пауза в телефоне была очень долгой, затем Курт запинающимся голосом произнес:

— Рэйчел Барбра Берри, расскажи мне все немедленно. Я хочу все знать.

-Как же твоя мегера?

-Да плевать мне на нее, что ты сделала?

-Просто пела и все.

-И все?!

-Да.

-Потрясающе! Я таскаюсь по кастингам, ношу с собой портфолио, а ты просто спела.

-Курт, милый, не злись, я все расскажу