Глава 25. Отчаяние

      Лгунья! Маленькая лживая змея! Заползла в его сердце, свернулась клубком и только и ждала момента, чтобы ужалить побольнее!

      Таэл мчался по заснеженному лесу, не замечая ничего на своем пути. Взмыленный конь ронял клочья пены, дыхание с хрипами вырывалось из его ноздрей. Но принц продолжал понукать его, стремясь заехать как можно дальше, убраться поскорее из этого дворца. Потому что там была она… Та, что отняла у него сердце, вошла в душу и теперь предала. Он гнал коня в поисках их полянки. Той полянки, что стала так много значить для него. Той полянки, с которой он связывал свою любовь. Резко остановившись, Таэл слетел с коня. Но, сделав несколько шагов, он опустился на колени, сжимая руки. Хриплый стон сорвался с его губ и замер в морозной тишине.

      Перед глазами огнем пылали строчки из прочитанного письма. Довожу до вашего сведения — уже одно это обращение привело его в недоумение. Разве так обращается любящая жена к любимому мужу, сообщая о беременности? договоренности расторгнуты…к холостяцкой жизни… Дочитав письмо до конца, Таэл понял, что оно адресовано не ему. Не ему, а отцу ее ребенка, которого она сразу назвала только своим! Теперь стало понятно, почему Кириэль так долго не говорила о своей беременности. Она ждала весточки от любовника! А письмо, вероятно, черновик того, что она отправила ему.

      Почему? Почему ты так поступила со мной, Кириэль? Лгунья с лучистыми глазами и грязным сердцем! Побег с Тинголом… Несомненно, побег был спланирован, теперь Таэл ясно это видел. Как воочию перед глазами стояла смятая постель в домике, платье на полу… Услужливый разум быстро просчитал время от ночи, проведенной с Тинголом, до сегодняшнего дня. И предполагаемый срок идеально совпал.

      И он смел надеяться на счастье? Глупец! Ждал встречи, радовался ее улыбке. Таэл судорожно хватал ртом воздух. С каждой минутой он чувствовал, как замерзает его сердце. Как отступают все сомнения, уступая место холодной решимости. Он поднялся, подошел к коню и, запрыгнув, медленно поехал во дворец.

      Кириэль лежала на кровати, сжавшись в комочек. Рыдания давно иссякли, оставив лишь головную боль. Сил осталось только на то, чтобы медленно раскачиваться из стороны в сторону. Как она могла так обманываться, поверить в то, что она ему нужна? Хотя, одергивала она себя, возможно ему нужна только она. А не ребенок. Не их ребенок, не плод их любви и нежности. Кириэль снова прижала руки к животу, пытаясь подавить подступающую истерику. Что ей теперь делать? Куда идти? Она никогда не позволит причинить вред своему малышу! Никогда и никому, даже Таэлу! Утомленная слезами, Кириэль сама не заметила, как закрыла глаза и уснула.

      Утро началось тяжело. Кириэль еле открыла глаза. Голову стальным обручем сковывала головная боль, все тело болело от лежания в неудобной позе. Принцесса повернулась на другой бок и увидела, что постель рядом пуста. Он так и не возвращался. Значит, это был не сон.

      Кириэль с трудом поднялась и пошла умываться. Ополоснувшись прохладной водой, она почувствовала себя немного легче. Медленно вернувшись в комнату, Кириэль надела халат и подошла к двери. Приоткрыв ее, она выглянула в коридор. Необходимо было позвать служанку, чтобы та помогла ей одеться. Как назло, все слуги куда-то запропастились, зато у дверей стояла стража. Кириэль удивленно на них посмотрела и спросила, где ее служанка.

      — Простите, принцесса, — с искренним сочувствием произнес один из стражников. — Принц запретил слугам приходить к вам. Если вам что-либо понадобится, вы можете сообщить нам, мы принесем.

      — Значит, я под арестом? — Кириэль невесело усмехнулась. Стражники потупили головы. «Что толку на них обижаться, — решила Кириэль. — Они ведь просто выполняют приказы».

      — Попросите принести мне поесть, если не трудно. — Она тихо прикрыла за собой дверь и медленно сползла по ней на пол. Пленница. Что ее ждет? Заточение? Казнь? Неужели этот ребенок настолько нежелателен для Таэла? В чем он перед ним провинился? Осторожно поднявшись, она выбрала платье, кое-как справилась с завязками на спине и занялась волосами. Да, как же она отвыкла все делать сама! Еще и года не прошло с момента ее приезда во дворец, а она уже разучилась элементарно себя обслуживать. С волосами пришлось повозиться. Густая масса блестящих черных волос никак не хотела укладываться в прическу. В конце концов, перестав сражаться с волосами, Кириэль просто распустила их, повязав на лоб ленту.

      В дверь легонько постучали, и вошел стражник. Неуклюже поклонившись, он занес поднос с едой и поставил его на столик.

      — Спасибо. — Кириэль подошла к столику. — Прости, но я не знаю, как тебя зовут.

   — Хэврон, моя принцесса. Простите. — Хэврон покраснел и начал пятиться к двери. — Нам запрещено с вами разговаривать. — С этими словами он выскользнул за дверь и поспешно прикрыл ее за собой.

      «Отлично!» — мрачно подумала Кириэль. Ей даже со стражниками общаться запрещено! Как хотелось запустить тяжелый поднос в дверь! Но благоразумие все же победило и эллет села есть. К тому же, еда нужна была не для нее, а для растущего малыша. Уговаривая себя таким образом, Кириэль съела все, что для нее приготовили. Полная сил, она начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Сегодня, при свете дня, все уже не выглядело настолько трагично. Не может быть,