– Все правильно, – признал Трэш. – И скажи, капрал Лев, какой длины провод связывает тебя и меня?

– Я не могу это точно знать.

– А ты предположи.

– Ну… мне кажется, что он длинный.

– Верно, капрал Лев, он очень длинный. В нем несколько километров. Так что извините за низкое качество звука – длина линии сказывается. Генерал, вы понимаете, к чему я это веду? Это к тому, что вы можете все свои бомбы скинуть на филиал, но все, что я при этом потеряю – это колонку с микрофоном. Хорошая колонка, мне она понравилась. Красиво оформлена. Сам выбирал. Но я как-нибудь переживу эту потерю. Как и потерю тех, кого вы называете существами. Здесь такой богатый мир, что новых помощников я найду даже быстрее, чем новую колонку. А вот вам здесь новых людей не найти, как и новый филиал. Придется доставлять их из родного мира. И отстраивать филиал заново. В другом, конечно, месте, потому что этот стаб вы испоганите радиацией. А потом вам понадобятся еще люди. Еще и еще. И новые филиалы. Потому что я буду приходить к вам снова и снова, и вы никак не сможете этому помешать. Это мой мир, я хожу здесь, где захочу. Я могу побывать в таких местах, о которых вы и думать боитесь. Могу даже подкинуть вам оттуда пару подарков. Например, ядерные заряды. Вы не представляете, сколько разного добра можно найти на востоке. Туда даже туземцы не ходят, нет им на восток дороги. А вот для меня все дороги открыты. Так что, генерал и все те, кто сейчас слушает наши переговоры, готовьтесь к тому, что я стану часто заглядывать к вам в гости.

– Я уже приказал разворачиваться! – нервно ответил Милош. – Ни по воздуху, ни по земле никто не подойдет к филиалу! Чего вам еще надо?! Ваши требования?!

– Мудрый поступок, – довольно заявил Трэш. – Жаль, что вы с ним слегка запоздали. Ну да ничего, всего-то меньше полусотни потеряли. Могло быть и хуже. И да, будет гораздо хуже, если вы не выплатите мне по пятнадцать жемчужин каждого цвета. И границу зоны, которую вы оставляете мне, придется перенести на двадцать километров к северу. Это от первоначальной цифры. Все, что южнее этой линии, мое. И да, я слаб в геометрии, так что вы поблизости от границы не показывайтесь. Во избежание. И летать рядом тоже не надо. И эти шарики ваши, которые вы любите подвешивать… Подвешивайте их где-нибудь подальше от моей земли. Ну и да, еще один момент остался. По три жемчужины каждого цвета я должен буду получать каждые тридцать дней. Это маленькая компенсация в наказание за ваше ослиное упрямство. Старайтесь с выплатами не опаздывать.

– Вы это серьезно?! – чуть не лопаясь от возмущения, прокричал генерал.

– Ну… в принципе я понимаю, что сильно продешевил, – насмешливо ответил Трэш. – Экспедиционный корпус стоит куда дороже, а я ведь со временем могу его на ноль умножить. Ну да ладно, не будем мелочиться. И я даже поблажку сделаю. Я понимаю, что вас сильно волнует город на моей территории. Это потенциальный источник угрозы, его принято подчищать. Я все понимаю и не хочу создавать вам лишние проблемы. Потому после каждой перезагрузки у вас будет ровно неделя. Можете вводить в город наземные силы, можете работать авиацией. Прямиком к нему приезжайте и работайте. Но если кто-то заедет не туда или задержится хотя бы на час сверх недельного срока, я буду огорчен. А огорчать меня не надо. Это вам слишком дорого обойдется.

– Вы должны понимать, что у меня нет полномочий на принятие таких решений. Да у нас даже столько жемчужин нет. Где мы их возьмем?

– Это ваши проблемы, а не мои. У вас, генерал, три дня. Три дня, чтобы принять мои условия и принести жемчуг. На то же самое место принести. Как только жемчуг будет получен, мои помощники уйдут из форпоста. Вы там поторопитесь, генерал. Людям в первом убежище тесновато и страшно. Тем, кто снаружи остался, тоже невесело. А уж что сейчас во втором убежище творится, мне страшно представить. Прощайте, генерал, на этом я отключаюсь. Все, что надо было обсудить, мы обсудили. С вас жемчуг и отвод всех сил за линию границы.

Трэш опустил грубую деревяшку с примотанным к ней миниатюрным микрофоном.

Дело сделано. И скорее всего у него все получилось.

Эти люди выглядят, как солдаты, сражаются, как солдаты, говорят, как солдаты. У них есть воинские звания, знаки различия и награды.

Но это все мишура. Это не армия – это бизнесмены. Они здесь делают деньги. Большие деньги. А то, что им сейчас устроил Трэш, называется издержками.

И это не просто издержки, а издержки большие. И это при том, что речь идет только о начале настоящих неприятностей.

Бизнес издержки не любит. В такой ситуации для них проще всего – заплатить. Да, это тоже непредвиденные траты, но они куда меньше тех, которые они рискуют заполучить, если продолжат в том же духе.

Не говоря уже о том, что разговор шел в открытую, по многим частотам. Его слушали многие, а кто не слушал, тот быстро узнает содержание.

Эти люди не солдаты. Они пришли сюда деньги получать, а не умирать. Рисковать своими шкурами из-за того, что кто-то не захотел договориться с непонятным монстром, им не захочется. Пойдут разговорчики, а там и до разного саботажа недалеко. У низового персонала есть свои способы давления на вышестоящих. Это корпус, здесь все зависят от всех, разлад вносить нельзя.

Трэш получит свое. Ему даже три дня ждать не придется. Внешники быстрее подсуетятся.