Глава 8

Солнце лениво просыпалось, и словно делая одолжение, решило озарить планету. Лучики неторопливо скользили вдоль пустынных улиц городов, отражаясь зайчиками от разбитых зеркал машин и витрин.

Ночь растворялась, а вместе с ней уходил и ужас грозы. Белый лабрадор, поджав хвост, выбрался из укрытия и потрусил вперед, огибая препятствия. Черный поводок тянулся за ним, пачкаясь в пыли и постоянно цепляясь за обломки. Собака преодолела очередное препятствие в виде поваленного дерева и застыла. Громкий заунывный вой нарушил мертвую тишину города. Собака на мгновение замолкла, толкая мордочкой неподвижное тело, а затем легла рядом и тихо заскулила.

***

Алисия заставила себя пошевелиться. Ее мышцы словно превратились в камень, а любое движение отдавалось адской болью. Кожа жутко чесалась и горела одновременно, волосы стали тяжелыми словно были сделаны из канатов. Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем она смогла подняться на ноги и открыть глаза. Алисия облокотилась на стену и мутным взглядом обвела гробницу царицы. Возле саркофага она заметила водителя. Мужчина лежал на полу. У него было такое мирное выражение лица, словно он спал.

– Гелиан, – попробовала позвать она вслух вампира, но из горла вышли звуки больше похожие на шипение. Алисия выругалась про себя и пошла к водителю. Вблизи она поняла, что мужчина мертв. Его белые глаза смотрели вверх, по коже тянулись тонкие красные линии напоминающие молнию, а в груди зияла дыра.

– Гелиан, – во второй раз получилось лучше, ей удалось еле слышным шепотом произнести его имя.

Алисия, еле передвигаясь по гробнице, искала вампира. Его нигде не было. Он исчез, как и таинственный предмет внутри саркофага. Девушка присела на его край отдышаться. Ощущение было такое, что она постарела лет на сорок. Голова закружилась внезапно, будто она оказалась на карусели. Алисия почувствовала, как падает, и яркая вспышка боли от удара головой погрузила ее во тьму.

***

Гелиан наблюдал за девушкой, скрывшись от нее за потайной дверью. Это было невероятно. Она выжила. Вампир видел, как долго Алисия приходила в себя, и не мог поверить в это. Когда она позвала его, первым желанием было выйти и помочь ей. Нельзя. Он и так нарушил все мыслимые правила: питался и напоил кровью человека, показал механизм, который изменит их жизнь. Если за первый проступок, ему полагался штраф и лишение пайка на месяц, то за последний – смертная казнь.

Она должна умереть!

Гелиан вышел из укрытия и замер. Алисия, которая сидела на краю саркофага, вдруг стала наклоняться назад и рухнула в него. Гелиан тут же учуял запах свежей крови.

– Так даже лучше, – прошептал вампир. Он подошел и склонился, рассматривая девушку. Вспышка задела и ее тоже. Тонкие линии, словно искусственные молнии, тянулись от кончиков пальцев к ее шее и прятались за волосами. Дыхание девушки становилось прерывистым, пока совсем не прекратилось.

Вампир убрал темный локон с лица девушки, любуясь прекрасными чертами.

– Мне жаль, что так получилось, – прошептал он. – Ты спасла мне жизнь. Я дал тебе возможность выжить, но вспышка оказалась сильнее. Знаешь, милая, так даже лучше. Ты не должна видеть того, что мы… я натворил. Прости.… Прости.

Гелиан вытер глаза, которые наполнились слезами. Ему и, правда, было жаль. Он не хотел ее смерти, как и гибели человечества. Вот только на кону стояло их выживание. Если бы они смогли открыть портал и уйти, но ничего не выходило. Время было на исходе, а вампиры стремительно старели.

***

Гладар смотрел на огромный монитор в несколько метров. На нем постоянно мигали красные и зеленые точки. Красных с каждым разом становилось все больше. Вампир сосредоточено наблюдал.

– Все вампиры прошли стадии взросления, – сказала блондинка, похожая на ястреба, когда на мониторе ни осталось, ни одной зеленой точки.

– Люди? – спросил Гладар, всматриваясь в монитор.

– Выжили все, кто успел спрятаться в бункере и те, что нашли укрытие, – произнесла вампирша. – Подсчеты рано делать, но достаточно, чтобы пополнить банк крови и приготовиться к переходу.

– Что это такое? – Гладар указал на единственную зеленую точку, которая мигала, но не двигалась. – Кто-то не прошел превращение?

Женщина-ястреб быстро набрала команду на клавиатуре.

– Все вампиры прошли превращение.

– Тогда кто это такой? – указал он зеленую точку. – Неучтенный вампир?

В этот момент точка замигала и стала черной.

– Смерть, – констатировала вампирша.

Гладар хмуро посмотрел на женщину.

– Где этот вампир? – спросил тот.

Ястребка сверилась с данными и торопливо ответила.

– Египет. В пирамиде, откуда была начат процесс преображения. Возможно, это энергический сбой и из-за облучения программа приняла человека за вампира.

– Кто был ответственен за вспышку?

– Гелиан Маре, – ответила она. – Он жив и направляется в город. У него в помощниках был водитель. Думаю, это его тело мы видели на мониторе.

Гладар удовлетворенно кивнул.

– Собрать отряд и отправить на поиски людей. Банк крови нужно пополнить немедленно, – приказал он и резко развернулся, направился к выходу.

Вампирша проводила взглядом начальника, затем направилась к телефону, чтобы передать указание, но остановилась. Черная точка стала мигать ярким белым светом, а затем просто исчезла с монитора.

– Полукровка, – прошептала ястребка. Ужас отразился на ее лице, словно она встретилась с самим исчадием ада.

Глава 9

– Воды, – простонала девушка, приходя в сознание. Горло раздирало от боли, а язык словно присох к нёбу. – Пожалуйста…

Ее слова гулким эхом отозвались в гробнице. Алисия медленно приходила в себя, вспоминая последние события. Сознание быстро прояснялось, и силы возвращались, но жажда не прекращалась, а только стала сильнее. Девушка села в саркофаге и выглянула из него. Гелиана не было. Девушка вылезла и направилась к выходу. Она мельком заметила тело водителя, который уже начал источать тошнотворный запах.

Алисия стала пробираться по узким лазам, отмечая каждую неровность и трещинки. Легкое прикосновение к теплой стене вызвало бурю в ее теле. Энергия, сохранившаяся в пирамиде, прошлась сквозь нее, даже не навредив, но взбудоражив потайные силы. Алисия словно родилась заново. Сердце забилось быстрее, воздух прибрел новый аромат. Девушка наслаждалась каждым вздохом, смакуя его словно изысканное вино.

Выход из пирамиды показался ярким окошком. Она чуть ускорилась и практически вывалилась наружу. Солнце на мгновение ослепило. Алисия отвернулась и быстро заморгала, прогоняя черные точки.

Посторонний шум привлек ее внимание и она, щурясь, повернулась на звук. Машина, сильно помятая и покореженная, ехала в сторону города. Алисия напряглась, словно львица перед прыжком и, не осознавая, что делает, стала красться. Она пряталась за камнями, принюхивалась. Аромат, доносившийся от машины, будоражил ее.

Машина сделала последний рывок и заглохла. Алисия наблюдала за тщетными попытками водителя завести ее. Машина отказывалась ехать дальше. Мужчина зло пнул по колесу, а затем отошел в сторону и стал расхаживать, загребая песок ботинками. Он постоянно взлохмачивал себе волосы и тер глаза.

Алисия наблюдала за ним из своего укрытия, готовая напасть. Весь ее мир окрасился в красный цвет, но она этого не замечала. Ее волновал только мужчина и то, что было у него. Она охотилась за этим.

Мужчина в очередной раз взлохматил волосы и уселся на песок, прислонившись к машине. Он выглядел уставшим. Девушка, беззвучно двигаясь, направилась к нему. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Мужчина беспечно сидел, закрыв глаза. Его кожа сильно загорела, кое-где виднелись ожоги, явные следы вспышки.

Алисия пригнулась и бесшумно со звериной грацией приблизилась к нему. Она с наслаждением вдохнула воздух, наполненный его ароматом, и тут же поморщилась с отвращением. Ярость охватила ее и она, контролируемая ею, ударила мужчину в грудь. Рука с легкостью прошла насквозь. Мужчина дернулся и умер, даже не открыв глаза. Алисия вытащила руку из плена тела и поднесла к лицу, рассматривая. Ноздри широко раздувались и она, поддавшись первобытному желанию, слизнула жидкость с кожи. Электрические импульсы пробежали по венам, заставив адреналин вырабатываться с усиленной силой.

Алисия заурчала и наклонилась к мужчине, обнюхивая его. Пах он не им, но все равно подойдет. Девушка прильнула к ране и откусила кусок плоти, и, не прожевав, проглотила его.

Остановилась она только тогда, когда красная пелена спала с глаз и сытость наполнила ее. Алисия встала, потянулась, хрустя костями и пошла прочь. Через два метра она согнулась пополам и ее