Но тревога все равно не отпускала. Что с Хриз? Почему она не объявилась? А если до нее добрался наемный убийца? Некстати вспомнилось, как безумица прокралась в посольство восточного хана, перед глазами во всех деталях предстал ее фривольный наряд, как наяву почудились ловкие и сильные движения пальцев, когда она делала мне массаж… и тот поцелуй на морозе… и вкус рисового печенья на ее губах… Желание, столь сильное, что отдалось в паху, захлестнуло меня с головой. Я дернул плечом и оттолкнул Луку:
— Довольно, иди спать. Да не здесь! У тебя есть своя комната! Пошел вон!
Я перевернулся на спину, натягивая одеяло и скрывая конфуз от слуги. Господи, точно наваждение! Хриз мерещилась мне даже в этом замурзанном дурачке! Да между ними общего только то, что оба тощие и страшные: краше первой только в гроб кладут, а второго как будто вчера с помойки вытащили! Как я вообще мог в нее влюбиться! Символ пульсировал болью. Я спрятал голову под подушку и начал молиться.
Выпад, уход, еще раз уход, парирование, выпад, выпад и удар! Тренировочный клинок поразил Сигизмунда в самое сердце.
— Сдаюсь! — выкрикнул мальчишка, тяжело дыша. — Вы прекрасно владеете мечом, фрон профессор!
— Всегда к вашим услугам, — церемонно поклонился я. — Увы, мой друг Эмиль Бурже больше не может составить мне достойную компанию в тренировках, поэтому…
— Бурже? — темные глаза Рыбальски жадно загорелись. — Тот самый?!? Мастер клинка?
Сигизмунд легко попался на крючок любопытства, и в следующие полчаса тренировки мне удалось разговорить мальчишку. С младшего Рыбальски слетела нелепая надменность, под которой скрывался отчаянно скучающий и жаждущий славы юноша. И какой эта слава будет, не имело значения. Так как у его матери было слабое сердце, от геройств на ратном поле Сигизмунду пришлось отказаться. Он решил сделаться великим ученым. Однако, когда выяснилось, что признание ученого мира обычно приходит вместе с убеленными сединой висками и бородой, то и тут его запал быстро иссяк. Сейчас он твердо вознамерился бросить учебу в местной Академии и стать… знаменитым бардом.
— Это из-за Алисы? — ловко перевел я разговор на интересующую меня тему.
Юноша мгновенно взвился.
— Шлюха!
— Вы поссорились? — делано удивился я. — Из-за чего, если не секрет?
— Вас это не касается, фрон профессор, — сквозь зубы процедил мальчишка, вдруг делаясь ужасно похожим на мать. — Слышать о ней не желаю!
— Хм… Ну если так… Тогда думаю, вы будете не против, если я сведу с ней знакомство поближе…
Я не успел договорить, как затупленный конец меча уперся мне в шею.
— Только посмейте!
— Ну если она вас больше не интересует?.. — осторожно спросил я, отводя меч в сторону.
— Убью! — Сигизмунд отступил от меня и принялся ожесточенно разносить в щепки деревянное чучело. — Если бы не то письмо!.. Она бы продолжала!.. За моей спиной!.. Обманывать меня!.. Смеяться!..
— Письмо? Какое письмо?
— Я найду этого Ингвара! Кем бы он ни был! И убью! Стану лучшим бардом! А она!.. На коленях приползет! А я!.. Ее!..
— Ингвара? Ингвара Даугава?
— Что? — юноша замер с занесенным мечом, потом растерянно повернулся ко мне. — Почему Даугава? Этот старик? Нет, она не могла с ним… Нет, это не он! Или?..
Аккуратно расспрашивая обескураженного юношу, мне удалось узнать, что Алиса перепутала конверты и послала ему то, что предназначалось его более удачливому сопернику. В письме она нелестно отзывалась о Сигизмунде и превозносила мужскую силу и опытность неизвестного Ингвара. Это сильно задело мальчишку, и он пылал от ярости и обиды. Вся ситуация показалась мне довольно странной, как в дешевом театральном представлении, но я оставил сомнения при себе и предложил Сигизмунду составить мне компанию в винденских банях, чтобы отвлечься от дурных мыслей. Он нехотя согласился.
В гостинице я спросил:
— Подождете внизу или подниметесь со мной? Я быстро, только заберу слугу…
— Того слюнявого идиота?
Я почувствовал себя неожиданно задетым.
— Лука не идиот. Он довольно смышленый и…
— А его сестра — та самая уродка из цирка?
Усилием воли я заставил себя улыбнуться и парировать:
— В отличие от вашей ветреной красавицы Луиджиа занимается танцами, а не всякими непотребствами. Кстати, они обе теперь учатся в одной школе.
— Шлюха! Все они одинаковы! — мальчишка шел за мной и сквернословил, обращая на себя внимание постояльцев. — Да я!..
— Сигизмунд, может хватит? — сделал я ему замечание. — На вас уже люди косятся. Что об этом скажет ваша мама?
Он мгновенно заткнулся и обиженно засопел. Я толкнул дверь номера и вошел.
— Лука, ты где?
Слуга выглянул из комнаты и радостно мне замычал, растекаясь слюнявой улыбкой. Я тяжело вздохнул, успокаивая себя тем, что вижу эту всклокоченную копну серых от грязи волос в последний раз. Надо будет заказать ему нормальные очки, а не эти ужасные блюдца на половину лица. А еще показать лекарю, кажется, у него флюс, опухлость щеки так и не прошла.
— Собирайся давай. Возьми свои чистые вещи и пошли.
— Ммм?
Он не торопился исполнять приказ, вопросительно глядя на меня. Сигизмунд выразительно хмыкнул и покрутил пальцем у виска.
— Лука, мне некогда. Ты же хочешь увидеться с сестрой? Мы навестим ее в школе, но прежде… — я сам выгреб его вещи и взял мальчишку за руку, — но прежде надо привести тебя в порядок. Тебе понравится в банях.
— Ммм?!? — дернулся он, пытаясь вырваться, но я крепко держал его за руку и тащил к выходу.
— Хватит истерик! А еще зайдем к цирюльнику, чтобы побрил тебя наголо… как меня. Ты же хочешь быть похожим на меня?
— МММ!
Я кивнул Сигизмунду, и тот, ухмыляясь, открыл передо мной дверь. Я выволок яростно сопротивляющегося мальчишку в коридор, но тут, как будто из-под земли, на пути вырос привратник.
— Фрон профессор…
— Позже, мы спешим. Да прекрати пинаться, Лука! Будешь себя хорошо вести — обещаю купить тебе новые очки!
— Фрон профессор, вас спрашивает воевода Даугав…
Глава 9. Хризокола
Хватка инквизитора ослабла, я вывернула руку и рванула обратно в номер. Ванная комната! Туда! Я закрылась на ключ, перевела дыхание, сползая по стенке на пол, и стукнула себя по лбу со всей дури. Идиотка! Доигралась! Хватит! Пора уносить ноги, пока не попалась! Еще б чуть-чуть — и!..
Из-за двери донесся шум. Я прислушалась.
— … Я его убью! — голос был срывающимся и тонким, очевидно, принадлежал тому мальчишке, который пришел с инквизитором.
— Сигизмунд, прекратите! Сядьте и успокойтесь! А лучше подождите меня внизу, пока я поговорю…
Сигизмунд? Уж не младший ли Рыбальски? Холодок дурного предчувствия пополз у меня по
