— Димка, Димка, что с тобой?
Пытается достучаться до моего сознания взволнованный до истерики женский голос. Постепенно, но я все же начинаю соображать, что к чему. Безумным взглядом обвожу теряющийся в предутреннем мраке полог палатки, склонившуюся надо мной растрепанную и испуганную девушку.
— А, что? — невразумительно пытаюсь и ответить и спросить сразу.
— Ты кричал. Я так испугалась… С тобой все в порядке?
— Извини. Просто кошмар. Зачем ты пыталась меня трясти?
— Тебя начало выгибать в судорогах, как будто что-то разрывает изнутри. Я боялась, что если ты сейчас же не проснешься, то…
— Могу не проснуться уже никогда, — завершил я за девушкой окончание фразы, которое она бы никогда не решилась произнести вслух. — Спасибо.
— За что? — недоумевающе спросила моя спасительница.
— За то, что разбудила. Дай мне пяток минут и встаем. Боюсь, что нам не следует здесь задерживаться. Как-то очень уж не нравятся мне мои сны, а последний в особенности. Да и предчувствие какое-то гложет нехорошее… Слишком уж неоднозначна эта ситуация со странными и совсем мне не свойственными снами. Нервирует, заставляя нервно оглядываться по сторонам, внимательно вслушиваться в окружающие звуки ночами. Не к добру все это.
Но в противовес ночной нервотрепке ходовой день проходил на редкость спокойно. Обычная сплавная рутина, даже акцентировать внимание не на чем. Плыли себе и плыли вразвалочку. Плеск весел, однообразный ландшафт за бортом, довольно-таки широкое русло, приличное течение. Никаких порогов и перекатов, судя по шуму течения, не предвиделось. Солнышко светит, птички поют, мошка не донимает — расслабон полнейший. Еще и жара — так и хочется все лишнее поснимать с разгоряченного физической нагрузкой тела.
Я уже давно загорал в одних подвернутых до колен штанах, спасжилет сиротливо покоился за спиной просто как дополнительная опора пояснице. Алинка уже час как канючила, что ей жарко. А женское нытье — это ж как комар над ухом. Да и с некоторых пор к просьбам конкретно этой представительницы прекрасной половины человечества я стал относиться до противного лояльно. Ладно, перебдеть — это тоже плохо. Дал отмашку на разоблачение. Все равно вроде как спокуха впереди. Пусть тоже позагорает маленько.
Еще с полчаса неспешного скольжения по водной глади. Судно шло споро, подгоняемое нехилым течением. Так еще и мы вошли в ритм, решив максимально ускориться, чтобы пройти за день больший километраж. Правой, левой; правой, левой — лопасти так и взлетали над водой, разбрызгивая сверкающие на солнце капли.
И вдруг нас резко дернуло, как будто мы на всем ходу вписались в невидимый под водой камень. Днище с противным скрежетом заскребло о невидимую преграду. По инерции судно крутануло, наклоняя кормой. На совсем недавно ровной глади разверзлась затягивающая водная воронка.
— Наклон вправо, — заорал я, пытаясь перераспределением веса выправить байдарку. — Греби, давай, давай. Быстрее.
Отрывистые команды так и сыпались совместно с судорожными попытками справиться с внезапно возникшей напастью и избегнуть киля. Я греб изо всех сил, пытаясь сдвинуть заклинившее плавсредство, которое все сильнее наклоняло течением. Алина тоже помогала на пределе возможностей, заполошно махая веслом. Но рывки создаваемые лопастями были тщетны.
Бурунчики невесть откуда появившихся волн уже захлестывали за опасно накренившийся борт. Счет пошел буквально на секунды. Либо мы сорвемся с коварного крючка, либо…
С громким плеском байдарка кильнулась. Неожиданно ледяная вода сковала чресла, затягивая в свои глубины. Я замахал руками, пытаясь сориентироваться где в этом мельтешении водных бликов верх, а где низ. Выбрав наиболее светлое направление, рванулся туда, с силой отталкиваясь ногами и выгребая руками. Вроде я не мог находиться далеко от поверхности, но терял драгоценные секунды, а такого жизненно необходимого воздуха все не было. Я начал задыхаться. Желание сделать вдох становилось все сильнее и навязчивее. Но, собрав волю в кулак, я все же сделал два мощных гребка и неожиданно выплыл на поверхность. Хватая ртом воздух, пытался отдышаться. И только когда перед глазами исчезла мутноватая пелена подступающего беспамятства, оглянулся, оценивая нанесенный своевольной рекой урон.
Весла, конечно же, снесло течением, но — О счастье, — их прибило к левому берегу. И тут я похолодел, вновь и вновь оглядывая пустынную поверхность воды. Алины не было. Ведь она должна была уже выплыть.
На всякий случай поднырнул под дрейфующую днищем кверху байдарку, обозрев пустое пространство. Все незакрепленные шмотки либо утонули, либо были снесены течением. Но вот того кого я искал нигде не было.
Паника начала подступать к горлу. Если уж я выплыл с таким трудом, попав в водную ловушку, то и девушка могла угодить туда же. Как и где ее искать в мутной коричневатого цвета воде? Усиленно плывя к месту крушения, я крутил головой из стороны в сторону, силясь разглядеть хоть что-нибудь. Но предательская река степенно несла свои воды, не давая и намека где искать спутницу.
Я не могу ее потерять. Никогда себе не прощу.
Но вдруг я заприметил место, где течение немного закручивалось. И тут же, не теряя ни мгновения, нырнул в ледяные глубины. Глаза сразу же нещадно защипало. Зрение — хреновое подспорье в мутной воде. Но как еще искать я не знал.
Внутренне обмирая от ужаса, что не успею, не найду, я мощными гребками раздвигал водные пласты. И вдруг какое-то более темное пятно привлекло мое внимание. На всех парах я рванул в ту сторону. Гребок, еще гребок, быстрее мать твою.
Кончики пальцев натыкаются на осклизлую твердую поверхность. Камень. Возможно как раз тот, на который мы сели днищем. Я с досадой оттолкнулся от скалы, вырастающей из дна как безмолвное напоминание бренности бытия.
Вылетел как пробка наверх, хватая ртом воздух. Огляделся, не найдя искомое на поверхности. И тут же опять ушел под воду, выглядывая в темных глубинах малейшие признаки человеческой фигуры. Увидев что-то темнее окружающей воды, метнулся туда.
На этот раз руки наткнулись на податливо пружинящее в воде тело. Еще не веря в свою удачу, обхватил желанную добычу, гребя одной рукой и ногами к бликующей всполохами солнечных лучиков поверхности.
Девушка была недвижна. Что есть сил я плыл к берегу, не допуская даже и мысли, что я не успел. Вытащив жертву коварности реки на песок, одним рывком разорвал на ней мокрую футболку. Ладони на грудину одна над другой, серия из 30 быстрых нажатий на область сердца. Вдох через рот. Еще непрямой массаж плюс вдох. "Ну же, давай" — Мысленно шептал, молил я о возрождении Алины к жизни. Но с каждым разом отчаивался все больше. Бледное лицо девушки застыло восковой маской,