— Само собой.

Неловкая тишина вызвала странные ощущения. С каких это пор разговоры с Уиллом стали такими напряженными? Неужели и с Сонни разговоры по телефону проходили так же? Вряд ли. Говоря о Сонни...

— Эй, эмм...

Я действительно не хотела говорить ему. Честно говоря, часть меня не думала, что ему будет интересно, и снова это говорило об отличии между нами. Уилл действительно любил Сонни, но, опять же, настолько сильно, как я сейчас? Я не хотела отвечать на этот вопрос.

Дело в том, что он заслуживает знать, что эта ситуация не похожа на ту, что была с Сонни.

— У отца есть еще один ребенок.

Дерьмо. Не таким способом я хотела выплеснуть это на него.

Разочарованное, незаинтересованное «О» подтвердило мое предположение, что моему брату было плевать.

— Это... здорово.

Да, ему было все равно. Абсолютно.

Когда он снова заговорил, я поняла, что все испортила. Я зашла слишком далеко. Он сделал то же, что и делал, когда мы были моложе, хотя, я думала, он хотел бы узнать о матери. Уилл поднимал какую-то тему или вспоминал вдруг что-то, что нужно было сделать.

— Мне нужно идти, Риз, но я обещаю, что позвоню тебе или напишу, как только узнаю, когда смогу вернуться в Штаты, и мы тогда все обсудим, хорошо? — пробормотал он предложение так быстро, что показалось, будто он был в отчаянье.

Пожалуй, я была не единственным трусом в семье.

— Договорились. Люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя. Береги себя, вскоре мы поговорим, — сказал Уилл прямо перед тем, как положить трубку.

Я вздохнула и убрала телефон в карман, в тот же момент, ощутив присутствие Декса позади себя, как это случилось ранее. Его губы были сомкнуты в прямую линию, а взгляд был обманчиво отстраненным, затем он заговорил.

— Твой брат?

— Ага.

Я беспокоилась не о нашем телефонном разговоре. Не то, чтобы я хотела или нуждалась в долгой беседе со своим братом, но прошло столько времени с тех пор, как мы говорили, что быстрый, пятиминутный разговор казался несправедливым.

Декс сузил глаза.

— В чем дело?

— Ни в чем.

Он закатил глаза.

— Что же тогда? Выглядишь так, будто кто-то только что сказал тебе, что Санты не существует.

О Боже. Мужчина, который злился из-за налогов на свою недвижимость, собирался сравнить нас? Да ладно. Я фыркнула.

— Ни что, — настаивала я.

— Что-то беспокоит тебя. Скажи мне.

Декс не собирался отступать, поэтому я застонала.

— Мы не разговаривали месяцы. Я написала ему, по меньшей мере, десятки писем и он ни разу не ответил, — я потерла лоб рукой. — В смысле, я понимаю, что он уже не ребенок. Он взрослый парень, и больше не нуждается во мне. Думаю, дело в том, что я девушка, и мне больно, что у него своя жизнь, без меня.

Его нос сморщился, но он не прокомментировал мою речь.

Я сделала глубокий вдох и пожала плечами, заставляя себя улыбнуться.

— В любом случае, дай мне знать, когда ты захочешь выехать, ладно?

* * *

Я ужасно ошибалась, когда думала, что хоть на секунду смогу отвлечься от мыслей о разговорах со своими братьями и происходящем между мной и Дексом.

Я разносила количество часов, отработанных за неделю одним из мастеров, и, вдруг, в моей голове всплыл образ героя боевиков, Декса, в его спальне. Так же, вспомнился случайно подслушанный мной телефонный разговор Блейка со своим сыном, когда я сидела напротив него и загружала фото на вебсайт салона, и попыталась представить, как выглядит тот маленький мальчик из Колорадо.

Так прошел весь мой день после того, как я провела два часа в бассейне и на занятиях по аэробике в YMCA.

Декс, Декс, Сонни, Декс, Уилл, Брат, Декс, Декс.

И еще больше Декса.

Мое чутье подсказывало мне, что я ненормальная. Постоянно думать о нем — это не нормально. Опять же, что было нормальным касательно Декса?

Ничего.

Единственное, что мне приходило в голову, это личное пространство, которое он мне дал. Не считая того, что каждый раз, когда он проходил мимо меня или стоял у стойки администратора, он страстно смотрел на меня или касался рукой моего тела, когда мы оказывались достаточно близко. Будь то моя шея, бедро или какая-то часть моей спины, но его рука всегда оказывалась на мне.

Я не предпринимала ничего, чтобы отодвинуться от него.

Мой мозг говорил «Нет!», когда все остальное вызывающе кричало «Да!».

Да, это было чертовым беспорядком. Беспорядком, с которым должным образом мне никак не разобраться. Не было никакого смысла пытаться бороться с этим или понять.

Я вздохнула и встала, чувствуя себя побежденной, желая узнать, нужно ли что-нибудь Слиму и Блу. Я отложила свой перекус, по крайней мере, на час, но сильное урчание моего желудка навело меня на мысль, что стоит все-таки поесть.

— Я схожу в магазин, пока они не закрылись. Вам, ребята, что-нибудь взять?

Они оба покачали головами. Слим возился с планшетом, и в последний раз, когда я видела Блу, она работала над татуировкой для своего нового посетителя. Даже в семь вечера было слишком жарко. По крайней мере, для свитера, который я натянула перед тем, как отправиться в «Пинз» на заднем сидении байка Декса.

Я купила Средиземноморскую еду в гастрономе и изо всех сил пыталась не думать о том, что сказал мне Сонни. Еще один брат. Ну, дерьмо. В этот раз точно. Я даже не хотела думать о том, какую чертовщину еще вытворил мой отец, из-за которой ему приходится прятаться. То, что началось, как головная боль, стало кошмаром.

Особенно если тот, кому он задолжал деньги, решил бы прийти за кем-то, у кого не было Сонни, присматривающего за ними. За кем-то, вроде моего новообретенного брата.

Боже.

Я настолько глубоко погрузилась в мысли о своем новом брате, что не заметила силуэт человека, прислонившегося к стене, пока я не споткнулась о тяжелый ботинок, преградивший мне дорогу.

— Куколка, — хриплый, низкий голос, который я слышала лишь раз, поприветствовал меня.

Мое тело не сразу отреагировало. Лишь несколько секунд спустя, я поняла, что значил для меня этот голос.

А именно — мою чертову смерть, если кто-то из Вдоводелов увидит нас.

Дерьмо!

Коричневый бумажный пакет, который я держала, выскользнул из руки, а мое лицо, я уверена, побледнело.

— Что ты здесь делаешь? — взвизгнула я. Да, я, блять, взвизгнула. Я даже не знала, что была способна на такой отвратительный звук, но перед лицом потенциальной опасности нет ничего невозможного.

Лиам невозмутимо посмотрел на меня, будто он сейчас находился не на чужой территории города.

— Что, по-твоему, я здесь делаю? — спросил он, выпрямляясь.

Боже, он был большим парнем.

Но сейчас не самое подходящее