— Да, — сказала я ему. — Он просто придурок и грубиян.

Он послал мне в ответ мягкую улыбку. И мне было сложно понять, как его настроение всего за секунду могло так быстро поменяться. Это напомнило мне о том, что я говорила ему на обратном пути в Хьюстон. Добрейший угрюмый мужчина во всем Техасе.

— Да уж, — согласился он. Пальцы Декса слегка сжали мою шею. Это действие моментально заставило мое горло сжаться. — Пойдем, я куплю тебе Колу.

Как будто я собиралась сказать ему, нет.

— Будешь содовую? — обернувшись, спросил он у Блу.

— Нет, спасибо, — она сморщила нос и покачала головой.

Я пошла за ним и ждала, пока он вставлял долларовую купюру в автомат, чтобы получить наши напитки. С разочарованной улыбкой он открыл с хлопком бутылку для меня.

— Не терплю таких ублюдков, — прорычал он. — Все, что мне хочется сейчас сделать, это пойти и набить его ебаную морду.

Обе мои брови взлетели вверх.

— Попридержи лошадей. Он не стоит того, чтобы ты влез в неприятности, — напомнила я ему. О чем, кстати, намекнул Шейн на обратном пути в Хьюстон. — Или замарать свои руки, тупая ты задница.

— Тупая задница? — переспросил он.

Я пожала плечами.

— Да. Что ты будешь делать, если сломаешь несколько пальцев?

— Детка, сломать пальцы можно тогда, когда ты не знаешь, что делать.

Задумавшись, я открыла и закрыла рот.

— Я знаю, что ты не шутишь, но все же…

Уголок рта Декса поднялся, но это была не радостная улыбка. Больше было похоже на знающую ухмылку.

— Детка.

— Я серьезно. Ты должен о себе заботиться. Держи свой гнев под контролем.

— Я в порядке.

Я посмотрела на него наполовину с недоверием, наполовину сдаваясь. А затем, меня осенило, и я перестала волноваться.

— Утром ты не был в порядке.

Он нахмурился. Я попала в точку!

— Что случилось?

— Ничего важного. Не стоит волноваться об этом.

Почему то, о чем он мне не говорил, действовало мне на нервы? Мне стоило бы заткнуться. Я должна разбираться со своими проблемами. Но дело в том, что я не хотела.

— Что, птичка накакала на окно в твоей спальне?

Щеки Декса раздулись в волнении.

— Умняга.

Он сделал длинный выдох, сжав губы.

— Мой отец позвонил моей сестре и попросил у нее денег на новые туфли.

— Иии…

А затем он неожиданно выпалил:

— И эта тупая задница ему дала их! — он сильно зажмурил глаза, сжимая переносицу большим и указательным пальцами. — Не понимаю, какого хрена с ними не так. Я могу спать по ночам, зная, что он бродит где-то рядом в дырявых ботинках.

Ну, ладно. Что я могу сказать? Не злись? Пожалуйста. Ни за что. Если он недолюбливает своего отца, хотя бы наполовину, как я не люблю своего, тогда… да уж. Но это не означает, что я позволю ему тонуть в своем разочаровании, даже, если и кажется, что уже все прошло.

— Ты ведь ничего не можешь с этим поделать сейчас, так ведь?

Когда его щеки снова вернулись в обычное состояние, я подняла оба плеча и помахала пальцами.

— Просто отпусти это, Ваше величество. Просто отпусти это все.

Взгляд, которым он меня наградил, мог запросто отделить мою плоть от мышц и заставить меня покрыться сыпью, если бы я не распознала тот маленький отблеск в его глазах, который убедил меня, что он никогда физически меня не обидит. Накричать на меня? Конечно. Обозвать меня именами, которыми я назову свою будущую собаку? Ага. Но ударить меня? Нее…

— Детка?

— Да?

— Тащи свою задницу в приемную.

Оу.

* * *

— Мне нравится, когда ты рядом, — сказал мне Слим, пока мы сидели на диване и ждали, когда закончат Блу и Декс, чем бы они там ни занимались, чтобы закрыться.

— Почему? — спросила я его осторожно, слегка улыбаясь.

— Потому что Декс становится забавным, когда злится.

Я посмотрела на него огромными глазами.

— Тебе нравится видеть его таким злым?

Он кивнул, как будто это была самая очевидный факт в мире.

— Поверь мне. Ты знаешь Декса без году неделя, а мы знаем его много лет. Для него разозлиться — это, как рождественский подарок. Он никогда не выходил из себя в «Пинз». Мейхем — это другое дело, но здесь? Никогда.

Я задумалась над словами Слима после того, как выпила свою содовую в комнате отдыха. Настроение Декса переменилось до непринужденного в мгновение ока. Он спросил, на что была похожа моя жизнь во Флориде, и встречалась ли я когда-либо с такими наглыми людьми на предыдущих работах. Ответ на последний вопрос был грубым «нет». От чего мы оба рассмеялись.

У меня не было сомнений, что Декс надрал бы тому парню задницу, если бы он не ушел. И было довольно страшно, что кто-то может настолько разозлиться. Но должна добавить, что это было горячо. Довольно горячо. Ладно, это было однозначно горячо.

Я не знала, что мне с этим делать. Но понимала, что мне не стоит дальше развивать эти мысли.

Декс — мой босс. Мой босс, который вначале со мной был придурком и остается до сих пор придурком с другими людьми. С другой стороны, этот же человек открылся мне в столь тяжелых для него вещах. И этот же человек знал вещи, о которых я никому не рассказывала. Заботливый ворчун.

— Как твой пирсинг? — спросил Слим.

Я не хотела задирать рубашку, пока сидела. Мои штаны действительно были тесными, и это было оправданием появившейся на талии складки. Я встала, когда сказала ему:

— Думаю, хорошо, — я задрала свою рубашку над уровнем пупка.

— Немного побаливает, когда касаюсь, но это ведь нормально, правда?

Слим кивнул, наклоняясь и ставя локти на колени, чтобы рассмотреть зеленый камень посередине.

— Да, это нормально. Выглядит хорошо.

Я прокрутила кольцо вверх и вниз, как он учил меня, чтобы кожа вокруг металла не заросла.

— Мне нравится.

Из холла раздался сигнал, потом последовал рев мотоцикла и звук ботинок по плиточному полу. Слим ткнул меня указательным пальцем в грудную клетку.

— Однажды, ты позволишь мне сделать что-нибудь здесь. Думаю, это будет выглядеть прикольно, Риз.

Я хмыкнула. В это же время знакомая фигура оказалась в поле моего периферического зрения.

— Я подумаю об этом.

Декс остановился и критически оглядел нас суженными глазами до того, как я успела одернуть свою рубашку вниз. Я невинно улыбнулась.

— Готов? — спросила я.

Он кивнул в ответ.

Я крикнула на прощание Блу и Слиму, когда мы выходили из салона. Каждую ночь мы все привыкли уходить вместе, за исключением Декса. Он всегда парковался напротив салона. Каждый раз. Как будто вселенная и все ее