— Идеально, — Декс отступил, оценивая свою работу зорким глазом.
Я приподнялась на локтях и посмотрела на свой новый пирсинг. Это было довольно прикольно.
— Мило, — прошептала я, полностью садясь. Я коснулась вершинки украшения указательным пальцем, прежде чем потянула свою рубашку вниз с ухмылкой.
— Спасибо, ребята.
Слим кивнул, его глаза сконцентрировались на Дексе.
— Чувак, когда в последний раз ты делал пирсинг? Я не припомню.
— Мне нужно выпить, — объявил Декс, устанавливая сигнализацию в «Пинз». Полночь еще не наступила, но салон был мертв, и мы согласились, что бессмысленно быть открытыми.
— Я угощаю.
Блейк издал одобряющий возглас в пару свисту Слима.
Громкий писк заглушил тихое бормотание Блу или что она там сказала, но основываясь на ее кивке, я поняла, что она тоже была взволнована предложением бесплатной выпивки. Но не я. Когда мы вышли на улицу, я постаралась срулить в сторону своей машины, когда Декс остановился и посмотрел на меня.
— Ты идешь?
Я замерла.
— Ты идешь, — сказал он, и это уже было утверждение, а не вопрос.
Он стоял с руками по бокам, и я моргнула, смотря на него.
— Я вообще-то не пью. — Также как не ем жареную пищу, белый хлеб или мясо. Многие люди не любят алкоголь. И большинство из-за этого любят дразнить меня паинькой, хотя это не так.
— Ты совсем не пьешь? — повторил он в той же манере, когда спрашивал меня о посещении библиотеки.
Я потрясла головой.
— И даже пива?
— Я выпила полбутылки несколько недель назад, — отметила я.
— Милые девчачьи коктейли?
— Вряд ли, — я улыбнулась, но опять потрясла головой.
— Чистая водка, детка? — губы Декса опять изогнулись в уголках.
— В день, когда ты проколишь свой пупок, — я фыркнула.
И я ждала. Я ждала, когда кто-то из них отвесит какой-то остроумный комментарий как большинство людей, когда я говорю им подобное. Многие, казалось, думают, что со мной что-то не так раз я не люблю употреблять алкоголь или пиво и, особенно, не люблю тот единственный раз, когда я напилась. Я не обязана была пускаться в объяснения, почему не пью. Но никто из них не смеялся. Они выглядели не больше ни меньше удивленными.
Декс наконец-то улыбнулся, указывая кивком на свой байк.
— Тогда я угощу тебя корневым пивом.
Ну, не такого я ожидала.
* * *
Было много вещей, которые волновали меня в Дексе. Он был угрюмым, властным и властолюбивым. Он мог быть безрассудным, по правде сказать, это было видно с нашей первой встречи. И он был горяч. Не просто привлекательным. Больше всего мне в нем не нравилось его изменчивое отношение. Мужчина вдыхал кислород, а выдыхал сексуальность во всей красе, когда он был придурком, и даже больше, когда им не был. И не важно, как он ходил, резал словами, игнорировал, его сумасшедшие волосы, и еще больше – его рисунки на коже, которые взывали к моей первобытной части, благодаря этому все те вещи, которые раздражали меня в нем до усрачки, были просто отодвинуты на задний фон в тот момент, как мы вошли в бар.
Чарльз Декстер Локк — его полное имя было написано на обнаруженном мной счете — был довольно спокоен. Спокойный, властный даже к людям, которые на него не работают, и это не выглядело раздражающе, скорее это было сделано с уверенностью. Как только мы сели в кабинку, тут как тут появилась официантка с бокалами пива на подносе.
Декс резко на нее взглянул и сказал:
— Корневое пиво для девушки, пожалуйста, — и когда уже бутылка стояла напротив меня, еще один взгляд был брошен на девушку в форме Мейхема с низким вырезом. — Спасибо, Рич, — и я клянусь Богом, бедная девушка чуть не упала в обморок.
Ее взгляд был почти комичным. Ключевое слово: почти.
Я не знаю, как реагировать на такого общительного, обычного мужчину, который смеется над историей Блейка о том, как его сына задержали после уроков за сквернословие.
И его чертов смех.
Черт. Черт. Его. Побери.
Мне пришлось заставить себя вспомнить о том, что это тот же человек, который почти довел меня до слез. Человек, который назвал меня сукой и идиоткой у меня за спиной. Тот же человек, который заставил меня задуматься покинуть единственное место, которое у меня осталось.
Но он извинился. Искренне извинился, и казалось, что он действительно сожалел о произошедшем. Случилось ли это, потому что он действительно был виновен, либо он просто издевался, уже было неважно. Со времени нашего маленького шоу на парковке внизу по улице, он был отстраненным, искренним и сконцентрированным в тоже время. Хотя я познакомилась с остальными ребятами, Декс все еще оставался сплошной загадкой.
Насколько он был горячим, спокойным и расслабленным, настолько же он был не похож на того парня, которого я знала. Но опять же, что я знала о ведении бизнеса и баланса между работой и отношений с сотрудниками? Абсолютно ничего, кроме того факта, что Сонни, которому я доверяла и любила, как-то умудрялся с ним дружить. Это стоило учесть.
— Айрис, — позвал Блейк из глубины кабинки, где мы сидели.
Я подняла голову вверх, смотря на него и улыбаясь. Мы пробыли всего тридцать минут, и я была ужасно молчаливой больше чем обычно, вслушиваясь в их знакомые разговоры.
— Да?
Он погладил рукой по своей лысой голове, держа пиво другой рукой близко у рта.
— Ты достаточно взрослая, чтобы пить?
— Да, — мой рот сжался.
— Когда тебе стукнуло двадцать один? В этом году?
— Три года назад. Мне двадцать четыре с половиной, — я закатила на него глаза.
— Ты чертов ребенок, — Блейк скорчил рожу.
— Возможно в сравнении с тобой, старая задница, — я засмеялась. Только на прошлой неделе ему исполнилось тридцать шесть. Никто не подарил ему торт или что-либо другое, но он упомянул об этом при мне вскользь. Обязательство заставило меня пойти в магазин по соседству и купить ему праздничное пирожное.
— Где ты жила раньше? — на этот раз вопрос задал Декс. Декс, который внезапно очень внимательно смотрел на меня через стол, бездумно зажав между пальцами незажженную сигарету. И Декс, который, конечно же, не обратил никакого внимания на документы, заполненные мной, когда он принимал меня на работу.
— Форт Лодердейл. (курортный город на восточном побережье южной Флориды, расположенный между городами Майами и Уэст-Палм-Бич.)
— И ты проехала весь путь сюда сама? — спросил он так
