Давид огляделся, осветив периметр помещения. Одна из стен не была целиком гладкой: на ней тонкой полоской выделялся новый проход, который ему предстояло открыть.
Давид четко следовал инструкциям Вецены, и проход открылся так же легко, как предыдущий. Мужчина оказался в небольшом квадратном помещении с довольно низким потолком. На первый взгляд, помещение казалось пустым.
«Еще одна дверь?» – мысленно спросил Давид.
«Нет, мы у цели», – в голосе Вецены теперь отчетливо слышалось нетерпение.
«Но здесь же ничего нет?» – озадаченно подумал он.
«А здесь ничего лишнего и не должно быть. Посмотри налево. Ты видишь расположенную на уровне пола глубокую нишу? Посвети туда».
«Вижу что-то», – прокомментировал спустя несколько мгновений Давид.
«Это кристалл. Достань его».
Давиду пришлось положить на пол фонарь, лечь на живот и просунуть руку на все длину в углубление. Пальцы коснулись чего-то холодного. Через несколько секунд Давид сел на полу и принялся рассматривать то, что он вытащил.
Перед ним был кристалл, который помещался в его ладонях. Он был абсолютно прозрачным, без замутнений, правильной формы. Его грани были настолько гладкими, что у Давида промелькнуло предположение об искусственном происхождении.
«Все верно. Этот накопитель информации создан искусственно и лишь формой напоминает кристалл», – подтвердила его мысль Вецена.
«Каким образом ты собираешься его забрать? – снова задал интересующий вопрос Давид. – В прошлый раз ты сказала, что расскажешь позже».
«Мне не нужно его забирать. С твоей помощью я просто получу сохраненную в нем информацию. Пожалуйста, коснись его ладонями и приготовься ждать. Когда процесс передачи начнется, не пытайся общаться со мной и не выпускай кристалл из рук. Просто расслабься, это не причинит тебе никакого вреда».
Давид сделал так, как она сказала. Сначала ничего не происходило, он ощущал лишь прохладу этого необычного материала. По мере того как кристалл согревался теплом его рук, он начал чувствовать какие-то слабые импульсы. Все произошло так внезапно, что Давид невольно вскрикнул.
Его сознание заполнилось набором каких-то неведомых символов. Он мелькали перед его мысленным взором бесконечными рядами. Начала кружиться голова, и стало подташнивать. Давид постарался внутренне расслабиться и оставил попытки увидеть среди символов что-то знакомое и понятное, начал дышать глубже. Он не понял, как долго это продолжалось, совершенно не чувствуя времени.
Давид очнулся, лежа на каменном полу, кристалл валялся рядом.
«В конце процесса, когда я помогала твоему сознанию избавиться от этой чужеродной информации, ты отключился, – прокомментировала его состояние Вецена. – Все в порядке, ты быстро восстановишь силы».
Давид сел.
«Получилось?» – волнуясь, спросил он.
«Да. Я очень благодарна тебе. Ты сделал все так, как нужно».
«Что ты будешь делать теперь?»
«Передам данные нашим ученым – мы сможем в тайне создать мощное оружие, разработки которого были прерваны на такой большой промежуток времени. Я надеюсь, что мы поднимем восстание и с помощью этого оружия победим. Теперь все будет зависеть только от нас», – довольным голосом сообщила она.
«Ты выполнишь свое обещание?» – спросил Давид.
«Конечно. Но только после того, как ты уничтожишь этот носитель информации», – ответила Вецена.
«Как? – возмутился он. – Уничтожить такой ценный артефакт? Людям бы тоже пригодились эти знания!»
«Проблема в том, что мы не хотим, чтобы люди эти знания получили, – мягко начала Вецена. – Мы не станем ни с кем делиться результатами своих испытаний. Из кристалла ты извлекал информацию в зашифрованном виде, затем я избавила тебя от нее. Если тебе что-то не нравится, могу помочь тебе забыть и об этом кристалле, и об этом месте».
Ее тон стал жестким.
Давид поднял кристалл и повертел его в руках. Он поднялся и вслух произнес:
– Жаль.
Ему было действительно обидно упускать такой шанс для всего человечества.
«Не жалей, – смягчилась Вецена. – Люди и свое-то оружие используют не для защиты от внешнего врага, которого у них, к счастью, пока нет, а для истребления себе подобных. Каково тебе было бы знать, что с твоей подачи орудия истребления стали несравнимо более совершенными? Разве такое открытие ты мечтал принести в этот мир? Кроме того, у тебя нет выбора: при необходимости я заставлю тебя уничтожить этот кристалл. Поэтому не вини себя ни в чем».
Давиду стало не по себе. За прошедшие дни он привык скорее симпатизировать Вецене и доверяться ее указаниям, нежели получать от нее прямые угрозы. С другой стороны, ее слова были справедливыми, и он понимал, что дела на Земле обстоят именно так, как она сказала.
Вецена следила за его переживаниями.
«Людям нельзя получать такие технологии. Ты сам это понимаешь», – сделала вывод она.
«Как его уничтожить?» – сдался Давид.
«Раздроби его с помощью камня, а остатки брось в речку», – ответила девушка.
Давид, слушая указания Вецены, вновь открыл оба прохода, чтобы выйти наружу. Он спустился по ступеням вырубленной в горной породе лестницы. Прохладный ветер теребил его волосы, обдавая свежестью и возвращая к действительности. К моменту, когда Давид спустился с горы, ему стало казаться, что все произошедшее было очередным странным сном.
Он добрался до речки и огляделся в поисках подходящего камня. Разломать этот кристалл оказалось не так уж легко. Он с грустью бросил осколки в бурно текущий поток. «Благодарю тебя за помощь», – сказала Вецена.
«Я был рад тебе помочь, – признался Давид. – Шанс узнать, что происходило в древние времена, на самом деле уникальный».
«Теперь я хочу выполнить свое обещание. В пустыне Наска когда-то находилась подземная лаборатория. Она спускалась вниз на много уровней. Там в основном велась работа с биологическим материалом, начиная с вирусов и заканчивая растениями и животными. После потопа шли селевые потоки, которые скрыли ее под толстым слоем земли. Конечно, несколько уровней, возможно, забиты камнями и грязью, но остались и уровни, которые не пострадали. Возможно, на каких-то носителях еще сохранилась информация, которая будет полезна людям. Но даже если нет, без контакта с воздухом сохранилось кое-какое оборудование. Да и сам по себе комплекс представляет интересное строение. Вряд ли ваши ученые смогут назвать и эту постройку очередным храмом. Я дам тебе координаты».
Давид стоял на берегу реки, засунув руки в карманы джинсов. Он был одновременно рад получить сведения от Вецены, но и огорчен одновременно.
«Спасибо тебе. Только, знаешь, найти эту лабораторию будет очень трудно, даже зная точные координаты. Нет никаких свидетельств тому, что там, под землей, что-то есть: ни письменных источников, ни древних преданий у местных. Мне будет чрезвычайно сложно получить разрешение на раскопки. А если окажется, что координаты еще и совпадают с расположением рисунков пустыни Наска, я такое
