— Работать, — выдохнул адмирал Колитенель, — самое плохое, что мы потеряли возможность оперативного наблюдения за многими регионами содружества.

— Что скажете об исчезновении фонариков мятежных кланов из Храма? — поинтересовался Синитиель.

— Такое было очень давно, при расколе. Те ренегаты говорили, что так хотят боги, а эти просто смеются, говоря, что язык аграфов беден, чтобы выразить их презрение. А истинного языка мы не понимаем, — адмирал Колитенель задумчиво посмотрел на присутствующих, — что значит выражение: «Иди в баню»? И это самое простое выражение, что я услышал на переговорах.

43

Данила собирал боевую группу для полета к системе Шой. Главная задержка была за учеными. Сделав пару спец буев, один развернули на окраине системы Терры, а второй буй был отправлен в систему Тренка. Трафик с системой креатов увеличивался буквально ежедневно. Аварская база уже как месяц установлена на орбите планеты-гиганта. Закончена модернизация и развертывание производственных комплексов по производству необходимого для будущего флота. Ремонтная верфь во всю уже выпускала дроны и тяжелые истребители. Один из уровней базы был полностью отдан под учебный центр, где удалось разместить тысячу медицинских капсул и пять тысяч учебных.

День выхода из гипера конвоя, где находился спец буй, выдался у Данилы загруженным до предела. На связь вышла Кира, к ней приперлись четыре старых ушастых с просьбой организовать встречу с императором. Ванеса, прибывшая утром с месячной учебы, не хотела отставать, мотивируя тем что соскучилась. Зная, что спорить с женщиной бесполезно, Данила включил видео канал связи и стал ждать. В помещение шифрованной связи имперского представительства вошли четыре ушастых. Не смотря юный внешний вид глаза посетителей выдавали их большой возраст.

— Император, старшие воинских кланов приветствуют тебя.

— И вам не кашлять, — ответил Данила, не зная как ему правильно себя вести с этими аграфами.

Увидев Ванесу, вставшую за спиной Данилы, ушастые несколько взбледнули, но постарались скрыть свой страх.

— Мы просим службы в имперской армии и флоте и готовы принести великую клятву.

— Хочу услышать причину, — поинтересовался Данила, хотя он представлял, что привезли в кланы спасенные его ребятами аграфы.

— Предательство, — выдохнул, словно сплюнул, один из аграфов, остальные трое согласно кивнули, — любой правитель должен не только требовать но и давать. Когда спаскапсулы с живыми пилотами используют в экспериментах, сообщив их семьям о гибели, трудно продолжать служить такому правительству. Ведь в следующий раз в подобном положении может оказаться любой из пилотов и солдат. Мы такого не прощаем.

— Что скажешь? — мысленно через симбионт спросил Ванесу Данила.

— Старейшины, оказались перед непростым выбором, — так же мысленно ответила Ванеса, — если они оставили бы все как было, то лишились бы своих должностей и жизни, воины, а именно такая специализация у всех четырех кланов, подобных выходок правительства не прощают. Если они примут великую клятву, предательства от них не будет, но и самим их нельзя предавать.

— Я согласен на великую клятву, — произнес Данила и начал повторять за Ванесой ее слова на языке альвов.

Все четверо аграфов вздрогнули при звуках древнего языка, опустили свои уши на плечи и в свою очередь ответили словами клятвы.

Несколько часов Данила потратил на утрясание обязанностей своих новых подданных и своих обязанностей относительно их. Главной проблемой стала невиданная безработица в связи с выходом из федерации. Необходимо было трудоустроить несколько сот миллионов ушастых, половина из которых были военными и ничего другого делать не умели.

Звездные системы всех четырех кланов граничили друг с другом, что несколько облегчало планирование, но отсутствие на территории кланов серьезных производственных мощностей, заставляло задуматься. Ведь в системах кланов присутствовали неплохие запасы минерального сырья, но его тупо вывозили, без какой-либо переработки. Возить руду в империю было не выгодно, слишком далеко.

— Если мы смонтируем у вас в системах перерабатывающие комплексы, на них будет, кому работать? — спросил Данила.

— Конечно, — ответил старейшина клана Свирепой бури Ролиниель, — или вы думаете, нам нравится воевать?

— Если честно, то да, — улыбнулся Данила.

— Нашим кланам не оставили выбора, — вздохнул Ролиниель.

— Сколько вам нужно перерабатывающих комплексов, для эффективной работы?

— Хотя бы по одному в клан, — ответил Ролиниель.

— Через два месяца ждите караван с двумя десятками комплексов, — прикинув производственные возможности Харитона, объявил Данила, — а дальше будем посмотреть.

Симбионт Данилы сообщил, что ученые передали об успешном испытании своего детища. Первый автоматический транспорт с пленными пиратами и животными на борту за пять минут прибыл из системы креатов. Сейчас медики занялись изучением последствий подобного перелета. Инженеры уже отчитались об полной работоспособности транспорта.

— Нам бы военных пристроить, — напомнил о себе Ролиниель.

— Посылайте для начала тысяч двадцать на три месяца для переподготовки. Транспорты через месяц будут в системе Ла-риски.

— Но… — начал Ролиниель.

— Весь военный флот кланов привлеките к патрулированию границ, думаю, у них будет, чем себя занять. В первой партии старайтесь отправлять только добровольцев. Постепенно всех переучим и перевооружим. Но и вам нужно хорошо потрудиться, создавая рабочие места для бывших военных. Работайте с нашим представителем в баронстве, у него есть постоянная связь с империей.

Звездная система № 578673 в каталоге содружества, самоназвание Тренк, планета Жара, город Вамнара, здание совета клана.

В комнате отдыха Юрша вновь собрался совет клана Верка. Месяц с момента отлета имперской боевой группы прошел для клана на редкость спокойно. Заканчивались восстановительные работы на защитных станциях и других космических объектах. На планете особых разрушений не было, а те небольшие следы промахов пиратов мимо защитных станций, убрали еще в первую декаду.

— Что скажете об имперцах? — поинтересовался хозяин, налив себе сока из запотевшего сосуда.

— Странные они, — протянула Ната, потягивая новый модный напиток, чай, — как императору удалось посадить в экипажи своих кораблей столь различных разумных? Ведь на имперских кораблях присутствуют даже креаты, не говоря об остальных.

— Меня больше интересует, чем они занимаются возле своего форпоста, — усмехнулся Миг.

— А те пять десятков боевых кораблей, что они перехватили за месяц, тебе не интересны? — поинтересовался Кан, разглядывая собеседника через бокал с розовым напитком.

— Конечно не помешало бы поговорить с выжившими аграфами, аварцами и хуманами, но, что это даст. Хуманы принадлежат к пиратским кланам, участвовавшим в налете, а аграфы и аварцы будут заявлять, что к нам попали отщепенцы или такие же пираты. Тем более после тех повреждений, что получили «гости», на их кораблях трудно найти уцелевшие искины или хранилища информации. Не зря же имперцы отбуксировали все корабли к перерабатывающему комплексу.

— Ага, а боевая база и промышленные комплексы очень были похожи на произведения аварцев, когда их буксиры начали их установку на орбите Психи, — высказал свое наблюдение Ант, — теперь, через неполную декаду этого уже никто не сможет сказать, но факт остается фактом.

— Собственно, император и не скрывал, что они возвращались из «гостей», — усмехнулся Кан, — обидели аварцы чем-то имперцев. Не любит император эту расу.

— А за что любить аварцев? —