Открыв одну створку ворот и снимая шлем, я уточнил:
– Вы ко мне?
– Доброго дня, – слегка кивнув, достаточно учтиво сказал лепрекон. – Разрешите представиться: шевалье Агай Сансон, маг-бытовик и по совместительству хозяин каретной мастерской по производству самобеглых колясок, а также заместитель председателя сообщества любителей самобеглых колясок.
– Корней Гековский, хозяин этого дома, – представился я. – Можно поинтересоваться о причинах вашего появления? В дом, извините, не зову, тороплюсь по делам.
– Я и сам владею двумя самобеглыми колясками, и более того, в моей каретной мастерской организована сборка самых удачных самобеглых колясок. Маги очень хорошо зарабатывают, продавая нам права на свои творения. Заказы на самобеглые кареты на три года вперёд расписаны.
Он на миг замолчал, явно подбирая слова, я же, окинув взглядом ближайшие ряды зевак, что чутко и нагло нас подслушивали, попросил:
– Ближе к делу, я тороплюсь.
– Думаю, нам лучше поговорить в более спокойной обстановке и, скажем так, с глазу на глаз.
– Я уже и так понял ваш интерес и сразу скажу: нет, мне это не интересно и не нужно, а сейчас извините. Мне действительно пора ехать.
– И к кому же вы так торопитесь, что не хотите со мной поговорить? – с несколько неприятной улыбочкой поинтересовался тот. Отказы он явно не любил, мстительная личность, почти как я.
– К премьер-министру, нескольким министрам и огромной толпе зевак. Мне сегодня у западных городских стен демонстрировать летательные аппараты. Вообще-то об этом даже во вчерашних газетах написали, насколько я в курсе. Но если хотите, могу задержаться, чтобы уважить вас, но буду вынужден сообщить, из-за кого мне пришлось это сделать, думаю, господам министрам будет это очень интересно.
– Нет-нет, его светлость премьер-министра лучше не заставлять ждать.
– Вот и я так думаю.
Лепрекон спешным шагом направился к одной из шести самобеглых колясок, которые я рассмотрел на улице, а я медленно покатил к выезду из города. Быстро передвигаться не позволяла толпа зевак. Правда, она быстро рассасывалась, люди бросались к свободным пролёткам или каретам. Похоже, торопились к месту встречи. Да там соберётся полгорода! Другие, скорее всего, останутся у стен Академии, где продолжался ажиотаж в связи с работой приёмной комиссии. Сегодня все дела с королевством закончу, и можно наконец уже поступлением в Академию заняться. Вообще-то, из-за него мы с дочерью сюда и прибыли. А то одна суета, нервотрёпка, а к цели своей я так и не приблизился, навалили кучу дел, не повернёшься. Снова я решаю чужие проблемы и хотелки, как-то достало уже. Понятно, что сам виноват, но… Похоже, идея испробовать план внедрения в этот мир в открытую с треском провалилась.
Так бурча я доехал до ворот и, предъявив разрешение покидать город, мгновенно развил большую скорость и погнал к стоянке авиатехники. По городу за мной следовали с пяток пролёток да с два десятка всадников, но тут я от них оторвался, что произвело впечатление. Догнать меня, несмотря на все попытки, никому не удалось. Правда, пришлось обходить по обочине торговый караван, шедший со стороны ущелья. Но даже лепрекон на своей самодвижущейся коляске, которая явно развивала скорость километров до пятидесяти в час, остался далеко позади, за поднятым мной столбом пыли.
Когда я подъехал к месту, где оставил технику и охрану, то обнаружил, что и тут зеваки появились, солдаты не подпускали с десяток крестьян из ближайшей деревни к самолёту, так что те стояли чуть в стороне. Заглушив мотор байка, я, снимая шлем, услышал вопрос сержанта:
– Почему так долго?
– Да зеваки на машину сбежались посмотреть, еле прорвался. Правильно ты говорил, вызвала ажиотаж моя техника. Даже за мной проследовать пытались, еле ушёл на скоростях. Ладно, ты за байком присмотри, я отгоню первую машину, продемонстрирую её, и вернусь верхом за следующей, думаю, лошадь и сопровождающего мне на месте осмотра выделят.
– Хорошо.
Оставив шлем висеть на ручке мотоцикла, я прошёл к самолёту и стал подготавливать его к вылету. Запустил двигатель и, пока он прогревался, всё проверил. Ну и, взлетев за пару минут до назначенного времени, разгоняясь, полетел на бреющем к месту, назначенному для осмотра и передачи техники. Появился я над огромной толпой зрителей внезапно, пролетев на двухстах километрах в час, и свечой ушёл в небо, сделал красивую «бочку». Потом снова набрал скорость и на высоте полукилометра ещё и петлю Нестерова изобразил. Тут я буду первым, кто при такой толпе зрителей сделал эту фигуру высшего пилотажа. А самолёт так себе, и управление дубовое по сравнению с катером. Так что покрутился недолго и пошёл на посадку. Два раза над головами прошёл, и ничего. Ну что за тупые, столпились прямо на взлётной полосе и не расходятся, так что, развернувшись, я полетел к стоянке вертолёта. Если сами не дают сесть, чтобы продемонстрировать технику, это не мои проблемы. После посадки встревоженный сержант подбежал ко мне. Я как раз остановил самолёт. Садился на поле, так что потрясло изрядно, а остановил машину там же, где она меня и ожидала. Ну и двигатель заглушил. Кстати, у моего мотоцикла крутился лепрекон, а чуть в стороне стояла его коляска. Похоже, подкупил солдат, чтобы допустили к моему байку. Работал над ним амулетом, явно снимая с моей машины все данные, однако, когда я садился, отошёл в сторону, делая вид, что его тут особо ничего не заинтересовало, ну кроме самой посадки самолёта. Интересно, а как тут защищаются авторские права? Как на Оклайне? Кто успел, того и тапочки?
– Что случилось? – первым делом спросил сержант. – Не получилось?
– Сесть не получилось. Сам видел, какой разбег у самолёта, места для посадки нужно столько же. Я вашему министру ясно сказал, для машины нужна посадочная полоса, нет, столпились и стоят. Как я садиться должен был? На людей? Там холмы и овраги, самое неподходящее место для аэродрома выбрали. Видимо, маги только в одном месте расчистили ровную как стол взлётную полосу, так все на ней собрались. Как будто специально.
– Так надо было показать…
– А я такой дурак не показывал, да? Да я два раза заходы на посадку делал, толпятся и смотрят на это, уроды. Ладно, это теперь проблемы вашего министра, как самолёт туда перегнать, хоть лошадьми на буксире. Ты видел, как это делается, покажешь. А я пока вертолёт отгоню, благо
