— А?

— Если тебя нашел тот волшебник, — сказал Кай, — другие плуты из засады могут тебя найти. Они, наверное, думают, что ты из гильдии. Мифик. Они могут прийти к тебе за артефактом или используют, чтобы получить Аарона.

Тревога вспыхнула во мне, но я покачала головой.

— Я буду в порядке. Я живу с копом.

— Да?

— Я не говорила, что мой брат — офицер полиции? Я в безопасности дома.

— С нами тебе будет безопаснее, — меня окутал спокойствием голос Эзры. — Мы будем переживать, если ты будешь сама по себе.

Блин. Зачем он сыграл картой «мы будем переживать»?

— Всего несколько дней, — добавил Кай. — Раз вы с Син вырубили волшебника, мы можем начать оттуда. Разберемся, откуда он, с кем работает, и, что важнее, на кого работает.

Я скривила губы. Я не хотела излишнее внимание парней, как не хотела и трех опекающих телохранителей, следящих за каждым моим шагом, но… я думала о том волшебнике с сияющим кинжалом, представляла его в моей квартире. Джастин был копом, но не смог бы одолеть мифика, о существовании которого и не знал.

Я подавила дрожь тревоги и с неохотой кивнула.

— На пару дней.

— Отлично! — обрадовался Аарон. — Можешь спать в моей комнате. Я займу диван.

Кай скривился.

— Ты — неряха. Она не захочет спать у тебя в комнате.

— О, ты предлагаешь свою? Ей понравится.

— У меня хотя бы чисто.

— У меня чисто, просто… много вещей. У тебя всюду оружие. Она может споткнуться и упасть на меч.

Они спорили, Эзра поглядывал на них, а потом ушел. Я спрыгнула со стола и пошла за ним. Аарон и Кай все спорили, не заметив, что нас уже не было рядом.

Наверху лестницы была небольшая площадка с тремя дверями, одна была открытой. Я прошла к порогу, а Эзра вытаскивал сложенные простыни из шкафа. Маленькая спальня с одной скошенной стеной из-за крыши была простой и чистой. Двуспальная кровать с серым лоскутным одеялом, старый шкаф с засечками на дереве, стеллаж с книгами и фильмами. Акустическая гитара на подставке в углу.

Рисунок на стенах удивил меня больше всего: четыре картины горного пейзажа в разные времена года. Я разглядывала их, находила неожиданную связь между мирным пейзажем и спокойным голосом Эзры, так легко подавляющем мои страхи.

— Я могу спать на диване, — сказала я ему. — Я так спала девять месяцев.

— Тут будет уединенно. Я не против, — он снял с кровати все до матраца, заправил чистыми простынями. Он опустил одеяло на кровать, повернулся и посмотрел мне в глаза. — Ты в порядке, Тори?

Я вскинула руки.

— Сколько еще раз мне сказать, что в порядке?

— Я просто хотел удостовериться, — он поднял голову. — Хочешь объятия?

Отчаяние пропало, как и натянутое безразличие насчет атаки волшебника.

— Да, — смущенно и по-детски прошептала я.

Он шагнул ближе и обвил меня руками. Я уткнулась лицом в его грудь, судорожно выдохнула. Пришлось бороться со слезами. Помощь Аарону — одно, я сама бросилась в тот бой. Но тут на меня напали, чуть не задушили, и клинок почти распорол мой живот… даже я не могла делать вид, что это пустяки.

В руках Эзры я ощущала себя защищенно. Часть меня хотела прижаться к нему и плакать, как ребенок. Другая часть ненавидела это фальшивое ощущение безопасности, которое длилось только рядом с ним. Но рано или поздно я останусь сама по себе.

Он обнимал меня, пока я старалась дышать ровно. Тихо шмыгнув — я не плакала — я подняла голову.

Аарон и Кай стояли на пороге и смотрели. Я покраснела, но они не были потрясены из-за моих эмоций, как и не насмехались, застав меня в объятиях их друга. В их глазах была только тревога.

Эзра отошел, прижал ладонь к моей пояснице.

— Я ужасно хочу есть. Может, закажем пиццу?

— Не знаю, — сказал Кай. — Зависит от Тори.

— От меня? — растерялась я.

— Если хочешь пиццу с ананасом, мы тебя вышвырнем.

Я моргнула, не понимая, шутит ли он, но Аарон рассмеялся.

— Если хочет ананас, пусть ест. Тебя никто не заставляет.

— Одно его существование оскорбляет пиццу.

Аарон фыркнул и притянул меня к своему боку. Он усмехнулся, его уверенность прогнала остатки моего страха. Я улыбнулась в ответ, и он повел меня к лестнице. Эзра и Кай шли следом, последний все еще объяснял, почему ананас нельзя было добавлять в пиццу.

На середине пути Аарон остановился.

— Эм, Тори.

— Да?

— Тебе не холодно?

Огненная магия мешала ему ощущать температуру снаружи? В доме было жарко, как в печи.

— Нет.

Он посмотрел на потолок, словно там были ответы на все тайны.

— Точно не хочешь одолжить футболку?

Я опустила взгляд. На меня глядела моя грудь.

— Ладно, одолжу.

Они вздохнули, но я не знала, было это от разочарования или облегчения. Я фыркнула, выбралась из-под руки Аарона и пошла вниз сама. Мужчины.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Я очень давно не спала на кровати, но почему-то не могла уснуть. Уткнувшись лицом в подушку, от которой пахло свежестью и чудесным мылом, которым пользовался Эзра, я должна была парить в облаках сна. Но, хоть усталость давила на веки, я не могла их закрыть. Тревоги захватили мои мысли — в основном о том, что будет дальше.

Син позвонила, пока мы ждали пиццу. Она узнала имя волшебника, и завтра ребята проверят, кто он. Полиция увезла его, но, как объяснил Аарон, он не останется под арестом надолго. Мификов не держали в человеческих тюрьмах. Его отпустят, и, если он не придет в МагиПол, за него объявят награду.

Я была не так наивна, чтобы ожидать, что волшебник сам сдастся. Он завтра снова будет на свободе. Мы не знали, как он узнал, что я буду в том магазине, как и не знали, как помешать ему преследовать меня.

Я перевернулась, рассеянно почесала шею. Футболка, которую одолжил Аарон, была с противным ярлыком сзади, и, пока я поправляла его рукой, ткань задела порез на моем животе. Горло еще болело от пальцев волшебника, и в тишине темной спальни было сложно игнорировать боль и дискомфорт.

Я не смогла обдумать все раньше. После пиццы Аарон сел перед большим телевизором, взял джойстик от видеоигры и бросил мне вызов в гонках. Я плохо это умела, сбивалась и отставала, но возмущаться из-за Аарона, обгоняющего меня, было забавно. Когда Эзра присоединился к нам после душа, стало еще веселее — теперь не я проигрывала Аарону, а мы оба проигрывали Эзре. Я не была против, потому что было бесценно смотреть, как Аарон ругает Эзру всякий раз, когда он сбивал Аарона с дорожки.

Кай занял чуть позже четвертый джойстик, и мы играли весь вечер, добавив попкорн и пиво. Я сдалась в полночь, а ребята решили попробовать еще раз на уровне сложнее. Эзра снова победил.

— Я думала, ты не умеешь водить, — сказала я