– Это был самый отважный и самый безрассудный поступок, какой я видела в жизни, – наконец произнесла Сьелль. На самом деле и я думала примерно то же самое. Я кивнула, прижимая к лицу мокрый платок. – Я… я тоже о нем горюю, – сказала Сьелль, и ее лицо сморщилось, как платки, стиснутые в моей руке. Меня накрыло по новой, и мы, привалившись друг к другу, дружно заплакали – и плакали, пока не осипли от слез, пока не превратились в совершенные чучела.
Вошел санитар и вывел Сьелль за дверь, а мне вручил литровую бутылку с водой и таблетку.
– Вот таблетка. И чтобы все выпила до дна, – суровым тоном велел он. – Я постою рядом и послежу.
Чтобы он отвязался, я запихнула таблетку в рот и выхлебала всю бутылку – торопливо, но аккуратно, чтобы не облиться. Санитар забрал пустую бутылку и вышел, привернув свет. А я откинулась на постель, сжимая в здоровой руке носовые платки.
Я должна была быть там. Должна была. Я уже выздоровела. Мне же не обязательно делать что-то, что повредит костям. Я могла бы пользоваться одной лишь магией. Я могла бы прикрыть Молота и Гвоздя, пока они прикрывали других Охотников. И братья бы остались целы. А Марку не потребовалось бы бросаться на выручку…
Но это еще что. Я как собака на сене – мне известно, где живут лучшие Охотники и Чародеи на свете – и я молчу. О боги, что же я натворила?! Я забочусь об обитателях Горы и Монастыря за счет тех, кто живет тут! Учителя ни за что не стали бы покупать себе безопасность такой ценой и отсиживаться в Монастыре, когда нужна их помощь!
И Марка больше нет… Джесси стопроцентно обвинит во всем меня, и будет права. Но вдруг от ее гнева пострадает и Гора? Для Джесси не секрет, что там есть еще Охотники. И окажись они здесь, всего этого кошмара не случилось бы. Что, если она предаст свой новый дом? Хотя это, наверное, и не предательство даже – ведь тамошние Охотники так нужны здесь…
Нужно что-то делать. Правда, непонятно что… Нельзя нарушать слово, данное Учителям, но так дальше продолжаться тоже не может. Я должна хотя бы попытаться и позвать Монастырь на помощь. Иначе как мне жить с моей тайной?
«Ча, можешь раздобыть мне бумагу и ручку?» – мысленно попросила я.
В горле у меня опять подозрительно запершило. Ча поглядел на меня, склонив голову набок, соскочил с кровати и рысцой удалился из палаты. Через пять минут он вернулся с ручкой и бумагой.
Я взяла их и принялась за письмо.
Я написала Учителям, какие ужасные творятся дела. Написала, что Дрейф спит и видит, как бы вытеснить нас из Пика и оставить город открытым для вторжения. А пришлецы мало-помалу истощают наши силы, и скоро Дрейф не придется даже особо напрягаться, чтобы от нас избавиться. Написала, что Марк погиб. Источники, откуда мы можем получить поддержку, иссякают. И мне кажется, что долго нам не продержаться. Боюсь, вышло довольно сумбурно, но Учителя наверняка поймут и придумают, как нам помочь. А уж если не придумают, то я вообще не представляю, что делать. И, думаю, никто не представляет.
Я свернула письмо и отдала Ча, а потом отворила для него Путь. Он так посмотрел, словно хотел что-то сказать. А потом мысленно как бы обнял меня, шагнул в Портал и исчез.
Обвив руками Шиндже, я плакала о Марке, пока таблетка не подействовала и я не заснула.
Наутро я чувствовала себя точно так же, как и засыпая накануне. Аппетита не было, но медики явно это предусмотрели: санитар принес мне огромный стакан какой-то густой сливочной жидкости и стоял рядом, пока я не выпила все до капли.
– Спасибо, – сказала я ему.
Он еще постоял немного, ожидая, не попрошу ли я чего-нибудь. Но сейчас в поддержке больше нуждался другой человек, не я. И мы с санитаром оба это понимали. Поэтому через мгновение он вышел, и я была ему внутренне за это признательна. Вероятно, он мне тоже.
Санитар принес мне еще гору платков. Если так и дальше пойдет, я всю медчасть без платков оставлю.
Я очень хотела поговорить с Джесси. И я очень не хотела говорить с Джесси. Я малодушно отправила ей сообщение, в котором набормотала какие-то соболезнования и всякую чушь вроде «А еще хуже, что мне даже в голову не приходят правильные слова, чтобы сказать их тебе». Под конец послания я разревелась – сначала думала стереть, но потом решила оставить, потому что я же плакала искренне, а не напоказ. И отправила.
Только сообщение ушло, как явился Кент. Выглядел он страшнее смерти. Как будто сутками не спал. Даже думать не хочется, сколько у него случилось вызовов с момента гибели Марка. Похоже, все вызовы были его.
– Ну как ты, детка? – спросил он.
Я раскрыла рот, собираясь сказать «Да ничего», но вместо этого проблеяла тонким голоском:
– Я не знаю, что делать! – И разразилась потоком слез.
– Никто не знает, Радка, – ответил он, тяжело опускаясь на стул. – Я пришел не затем, чтобы ты мне сотворила чудо. – И он беспомощно махнул рукой. И от этой его беспомощности мне сделалось совсем плохо, хотя, казалось бы, куда уж хуже. Это как видеть бессилие кого-то из Учителей. – Все идет… Как-то неправильно идет. Словно есть нечто большее, но от нас оно скрыто… И провалиться мне на месте, если я понимаю, с какого боку тут подходить.
На его лице отпечаталось отчаяние. Ему тоже так тошно, что хоть плачь. Поэтому нечестно взваливать на него очередное бремя. Я вытерла глаза и села прямо:
– Я хочу вернуться на службу, сэр.
– И думать забудь! – прикрикнул Кент. – Посмотри, что ты с собственной рукой сотворила – и это сидя в кровати! – Он кивнул на мой лубок. – Тебе винтовка отдачей ключицу враз сломает. А дробовик – вторую руку. И если упадешь, тоже руку сломаешь. Или ногу…
– Ну пожалуйста, сэр, послушайте! – взмолилась я. Повернуть время вспять и исправить свои косяки я не могу, так хотя бы сейчас сделаю что в моих силах. – Я отдохнула и восстановилась. Я даю слово: только магия, и больше ничего. А мои Гончие обеспечат мне мягкую посадку, если упаду. Пожалуйста!
– Медики мне голову оторвут, – пробормотал оружейник. Но потом со вздохом согласился: – Ладно. Посиди пока, а я схожу к докторам, попробую тебя вызволить. Нас так мало, что половина раненых на ногах.
Я осталась ждать, пока он договорится с
