Эпилог

Десять лет спустя…

Вот и Земля.

На душе Владислава изрядно потеплело, аж слеза навернулась.

«Как она там, ведь больше двадцати лет прошло…» – подумал он.

Лишь недоброе предчувствие не давало полностью предаться благодушию.

Как и предполагали псионы, их ждали. Флот из двух тысяч кораблей прятался в астероидном кольце между Марсом и Юпитером.

Вот только «Золотая рыбка» пришла не одна, а в компании десяти тысяч живых кораблей, и эти корабли были куда как совершеннее того второго поколения кораблей, если за первое считать саму «Золотую рыбку».

Этот флот живых кораблей уже на равных сражался с флотом нейрокорпорантов, псиподавители на них почти не действовали, Владислав с Эхинацеей на отлично выучили преподанный им урок. Осознав, что их быстро раздавят, адмирал запросил подкрепление, благо что Звездные Врата у этой планеты со странным названием Почва были отремонтированы, но никто к ним не спешил.

А все потому, что некого было послать, все были сильно заняты, отчаянно защищая свой дом…

Миры Содружества жили условно мирной жизнью. Условно, потому что то тут, то там то и дело полыхали большие и маленькие войны, нападали на торговые караваны пираты, вели разборки кланы, бились за ресурсы корпорации, делили зоны влияния государства…

Но однажды в не самый лучший день привычный и в определенном плане уютный мир рухнул. В большей части систем появилось огромное нечто – шарообразной формы диаметром от пары сотен километров до тысячи. И это нечто начинало испускать из себя десятки, сотни и даже тысячи многокилометровых кораблей, что вступали в бой с местными флотами.

И пока бились боевые корабли, корабль-королева медленно подходил к планете и сбрасывал десант из сотен и сотен миллионов различных существ, что дождем обрушивались на поверхность, разбегались по самым дальним закоулкам и начинали жрать все живое, наращивая собственную массу, чтобы потом самим послужить пищей для живых кораблей и королеве.

В атмосферу сыпались споры бактерий, семена водорослей и мха, что начали «поедать» металлы, из-за чего очень быстро вырубалась вся электроника и люди в принципе становились беззащитны перед угрозой.

Впрочем, Роев не был зверем и давал людям шанс на спасение. Атаковавшие планеты рои оставляли в неприкосновенности часть территории, как правило, несколько островов, куда люди могли перебраться, прежде чем накрывались медным тазом транспортные средства из-за выходящей из строя электроники.

Атака на планеты длилась недолго, максимум неделю, после чего рой, восполнив силы и даже немного увеличившись, атаковал следующий мир.

Миры фронтира и окраины держались недолго, день-два, в лучшем случае три. Дольше стояли центральные миры, которые атаковали самые сильные рои. Самым развитым из миров даже удавалось уничтожать несколько вторгшихся роев, но на смену погибшего приходило два. На смену двух – четыре… Результат был закономерен.

А что же Земля?

А там было все плохо. Города лежали в руинах, уровень радиации зашкаливал.

– Интересно… мы сами докатились до жизни такой или нейрокорпоранты нагадили? – задумался вслух Владислав.

– Вряд ли это их рук дело. Как бы они ни были на тебя злы, но уничтожать такое богатство просто нелогично. Ведь судя по всему, твои сопланетники имели достаточно высокий уровень интеллекта, в среднем сто пятьдесят – двести пунктов, при этом не редкость двести пятьдесят – триста, это при среднем показателе по Содружеству в восемьдесят – сто, – здраво рассудила Эхинацея.

– Ну да, ничего личного, просто бизнес, – согласно кивнул Владислав. – На первом месте бабло.

Как выяснилось чуть позже, когда добрались до выживших и пообщались с ними, изучили кое-какие сохранившиеся массивы информации, так оно и оказалось.

Всего через пять лет после старта космоплана «Молния» и пропажи Роева в глубинах космоса и после смены российского президента на такого же жесткого во внешней политике, как и предыдущий, а не на либерал-предателя, готового продать все и вся, как того желали на Западе, случилась Третья мировая война.

Американцы кричали, что во всем как всегда виноваты русские… Ведь русские – варвары и, как всякие варвары, то и дело норовят кого-то химическим оружием отравить. Вот хлебом их не корми, дай кого-нибудь травануть.

Особенно стоит вспомнить фразу одного американского политика, что усиление экономической мощи России является угрозой для национальной безопасности США. А как поступает Америка с конкурентами, никому объяснять не надо.

Ну а поскольку очередные многолетние санкции себя по большей части не оправдали, даже наоборот – в какой-то мере закалили россиян, то натовцы решили действовать более радикально.

Тем более мало показалось россиянам химией играться, так они применили по героическим повстанцам, что понесли из Афганистана в Киргизию, Узбекистан, Казахстан и далее на север, как до этого когда-то в Сирию, идеи свободы и демократии, все возможные средства. И вместе с героическими несунами свободы и демократии погибли американские и европейские члены «мирных» неправительственных организаций, что учили этих бородатых несунов с большими кинжалами и автоматами основам свободы и этой самой демократии, чего простить никак нельзя. И удары по России были лишь ответом. Тут же был ответ на ответ по Америке. Ну и понеслась…

– Что ж, может, оно и к лучшему… – вздохнул Владислав после долгой паузы, потраченной на разглядывание поверхности опаленной ядерными взрывами планеты.

– О чем ты?! – удивилась Эхинацея.

– Строить с нуля иногда гораздо проще и эффективнее, чем что-то перестраивать, да еще встречая активное сопротивление тех, кого все устраивает. Сейчас же люди только рады будут любым изменениям к лучшему и примут любые законы, лишь бы вновь получить шанс на полноценную жизнь. А уж мы почистим поверхность от всей этой радиоактивной гадости и построим новое общество, основанное на биотехнологиях.

– Согласна…