И один из них, черный, с языками алого пламени, притаился на огромной взлетной площадке. Стоило нам появиться на крыше, как из его недр выскочила тонкая фигура: я ожидала увидеть Эмиля, а вместо него явилась спортивного сложения девица с голубыми короткими вихрами и серебристыми чешуйками-украшениями на висках. Белое облегающее платье открывало длинные ноги незнакомки до середины бедра. Спортивная черная обувь выбивалась из романтического образа.
— Маркус! — Взвыв, как мифическая земная банши, девица повисла у моего леранца на шее. — Выглядишь отлично, дохлый кракен! А я чуть ласты не склеила, выполняя поручения твоего кузена и Кефриды!
Маркус весело рассмеялся.
— Я тоже тебя рад видеть.
За последние часы мне довелось пережить многое, но обнимающаяся с моим мужчиной девица стала главным потрясением. Я онемела, во все глаза глядя на довольную встречей пару.
Затем произошло и вовсе невообразимое: резко вытянув руку, девушка вцепилась в мою ладонь и энергично потрясла.
— Морна Гореева, я очень, очень рада знакомству с вами! Меня зовут Лукия, для вас просто Лука, потому что вас я почти люблю!
Кажется, я обалдела еще больше.
Маркус же хмыкнул и коротко обронил:
— Лука — моя помощница.
Как будто это объясняло ее развязное поведение и восторг, с которым она на меня смотрела.
— Рада знакомству, морна… — Я замолчала, надеясь, что мне подскажут фамилию неординарной помощницы.
— Морна Гореева, зовите меня просто Лукой, вам можно.
Я не придумала ничего лучшего, чем предложить в ответ равноценное:
— Тогда и вы зовите меня просто Алисой.
— Маркус, она мне нравится! Легкая, светлая, не то что Зуфрида. Теперь я понимаю, почему ты запал на землянку.
И снова я, фигурально говоря, уронила челюсть. Ничего себе заявочка, запал он. Я-то надеялась, что полюбил. Ладно, шутки шутками, но что происходит?! И почему девица коверкает имя невесты Маркуса?
— Лука, ты успела сделать все, что я просил?
— Ты же меня знаешь! — Голубоволосая девушка нырнула в флаер. — Садитесь. Проверяй работу, босс.
Испытывая легкий дискомфорт, я села в просторный салон. Маркус занял место рядом со мной, и тут же его рука мягко и как-то привычно легла на мою талию — как будто там ее законное место.
— Я захватила твой второй коммуникатор и новый взамен утерянного. — Девушка передала две коробки из горки, что возвышалась на первом сиденье. — А также привезла планшет Алисе, но выбрала на свой вкус, если что, можем заменить.
В руки мне сунули полупрозрачную коробку с логотипом известного леранского производителя гаджетов. Дорогая, безумно дорогая модель планшета из тех, что появились в последнее время.
— Это не мой планшет, — пытаясь сдержать нарастающее раздражение, я говорила рублеными, короткими фразами. — Мой остался лежать на парковке возле бара «Корсар». Я не могу принять этот гаджет.
— Можешь, — также лаконично припечатал Маркус. — Свой планшет ты потеряла из-за Эмиля, я планировал компенсировать эту потерю еще раньше.
Не убирая с моей талии руки, он включил свой коммуникатор. И тут же раздался непрекращающийся писк, точнее, он стихал на одну-две секунды, чтобы зазвучать вновь. Шли пропущенные сообщения, уведомления о непринятых вызовах.
— Маркус, прости, я отключила этот коммуникатор сразу, как ты мне позвонил, — с легкими нотками смущения заявила Лука. — Я не могла заниматься поручениями, отвлекаясь на вопросы партнеров корпорации.
— Все хорошо, — отмахнулся Маркус, всецело погружаясь в послания.
Он в самом деле оказался важным, влиятельным человеком.
— Алиса, это снова вам. — На колени мне легли документы, банковские конверты, в которых клиенту отдавали карты.
Документы были не мои, вернее, на мое имя, но безупречно новые. Это сколько же потратила денег помощница Моринеса, чтобы за несколько часов восстановить то, что осталось в моей сумке на дне океана?
Стоило подумать об аксессуаре, как он лег мне на колени. Естественно, новый, но от того же земного дизайнера, чьи творения всегда поднимали мне настроение. Я настолько опешила, что уже не сопротивлялась.
Переложив документы и карты в сумочку, я повертела ключ классического образца с логотипом «Грез Лерана». Мне даже восстановили доступ к бунгало! Хм… А может, это намек, что пора возвращаться к себе, а не лететь к Маркусу домой?
— Спасибо за ключик. Лука, высадите меня возле стоянки такси?
— Ты что удумала? — Маркус поднял голову и посмотрел на меня с неприкрытым возмущением. — Ты живешь у меня, со мной. Нам еще отвечать на вопросы журналистов.
Ну да, встреча с акулами пера — безумно важная причина жить у него…
Вспомнив, о чем договаривалась с Кариной, я встрепенулась.
— Я планировала встретиться с подругой, только, охваченная эмоциями, забыла уточнить, где и когда.
Кажется, я покраснела. Давно не ощущала себя настолько глупо.
— Не проблема, — пожал плечами Маркус. — Лука, свяжись с Риком Ортемисом и узнай все, что нужно.
— Есть, босс!
Хм, Маркус знаком с другом моей подруги? Хотя чего это я? Все богачи знают друг друга еще с золотого горшка.
— Спасибо за помощь, но, может, я все-таки вернусь в свой отель?
— Алиса, не выдумывай, — коротко отрезал наглый блондин, листая виртуальные страницы на своем гаджете.
— Чувствую себя заложницей.
Маркус оживился:
— И как тебе ощущения?
Глаза у него подозрительно блестели. Видать, раздумывал над воплощением моего предположения в жизнь? Шутник.
— Босс, вы отношения долго выяснять будете? — пробурчала помощница. — Может, полетим?
— Стартуй, — разрешил Маркус и впился голодным поцелуем в мои губы.
Меня бросило в жар. Я задохнулась от шквала будоражащих ощущений: стыд — мы ведь не одни! — удивление, нежность и страсть — все смешалось во взрывоопасный коктейль. Теплые руки, настойчивые губы, жаркое дыхание — все знакомо, как будто тысячу лет, все родное до щемящего ощущения в груди.
К сожалению, а может, и к счастью, блондин почти сразу нехотя отстранился. Тщательно подобранные возражения вылетели из головы
