По пути к новому месту проживания сестры я практически до крови сжевала губы, как объяснить ей мое отсутствие. Но когда она открывает дверь в свою новую и невероятно просторную квартиру, сестра ведет себя так, словно мы и не расставались. Словно я не исчезала с лица земли. Как будто Люцифер не держал ее в заложницах, голой и грязной, и не шантажировал меня ею.
— Я так рада видеть тебя, сестренка.
Она сжимает меня в крепких объятиях. И конечно, я стою непоколебимой. Сестра всегда была ласковой, в то время как я уклонялась от всяких физических контактов. Но сестру это никогда не останавливало. Она хотела, чтобы я знала, что меня любят, даже тогда, когда я испытываю мучительное неудобство.
— Неплохая конура, — замечаю я, когда она, наконец, отпускает меня. Я оглядываю просторную гостиную с панорамными окнами. Гостиная в кремовых и белых тонах в сочетании с серыми оттенками. Она яркая и просторная, что позволяет естественному свету добавить некое тепло. Эта квартира создана для сестры. Я всегда представляла ее в таком месте. Сестра всегда была слишком хорошей для нашей маленькой и старой квартирки.
— Правда? По-видимому, тот, кто купил наше старое здание, скорее всего богатый старик, который хочет снести здание и отстроить на его месте торговый центр. Я думаю, он заплатил нам всем только потому, что боялся судебного иска. Ядовитая плесень, асбест и тонны других опасностей. Ничего удивительного.
— Согласна, — отвечаю я, сдерживая мучительную ухмылку. Богатый старик. Ну, Легион довольно старый. И судя по машинам и штаб-квартире Се7мерки, то я сказала бы, что он к тому же и богат.
— Пойдем, пойдем, — говорит она, ведя меня к ярким белым диванам. Вся квартира полностью меблирована. Если бы не несколько картонных коробок в углу, я бы и не сказала, что она переехала сюда несколько дней назад.
— Извини, что вот так к тебе врываюсь.
Из-за лежащего глока в сумке, я осторожно ставлю ее к своим ногам.
— Ты шутишь? Иден, ты не врываешься. Это и твой дом. Когда надумаешь вернуться…это твой дом тоже.
Переполненная эмоциями, я стараюсь улыбнуться.
— Хорошо. Потому что…мне нужно где-то переночевать.
— С Лили ничего не получается?
Это еще мягко сказано. Тем более, что милой, с наивными глазами Лили не существует.
— Не совсем.
— Хотелось бы мне, чтобы было все по-другому, но я так рада, что ты здесь. Пойдем, я покажу твою комнату.
Она уже тянет меня, когда я говорю:
— Ничего не нужно, я просто переночую на диване.
— Нет, Иден. У тебя есть комната. Иди и сама посмотри.
Сестра ведет меня по коридору и останавливается перед закрытой дверью. Она восторженно смотрит на меня своими большими карими глазами.
— Вперед. Думаю, тебе понравится.
Не до конца понимая ее волнение, я закатываю глаза и открываю дверь. И замираю не в силах шевельнуться или сделать шаг. Постель, стены…все в оттенках приглушенного серого. Серые, как глаза, в которые я смотрела всего за несколько часов до этого, желая тонуть в них до последнего вздоха. Я узнаю одеяло. Обнаженная, я оборачивалась в него и спала. Изголовье кровати мягкое, как будто оно было специально выбрано для меня кем-то, кто знал, что мне нравится читать в постели. Тумбочки и комоды простые и заниженные, как будто тот же самый человек знал, что я не заморачиваюсь по поводу обстановки. Но простой декор он разбавил потрясающим домашним кинотеатром и стерео системой, наряду с книжными шкафами, в которых стояли все книги из моего списка на прочтение. Там даже стоит мягкий уголок для чтения, расположенный вдоль гигантского окна с видом на город. Откуда…откуда он узнал? Почему он вообще полагал, что однажды мне придется искать убежище и, что я буду нуждаться в собственном укромном месте?
— Это моя комната?
— Ну, точно не моя, — смеется сестра. Она аккуратно касается моих серебристых волос и накручивает их на палец. — Эта комната предназначалась только тебе.
— Она… она… потрясающая.
— Спасибо, мистер Толстосумм. — Она зевает и трет глаза. — Я собираюсь поспать еще пару часов. О, пока не забыла, я очень рада, что ты пришла сегодня.
— Почему? — спрашиваю я, отводя глаза от великолепия комнаты…моей комнаты.
— Ну, мы с Беном собирались поужинать сегодня с его другом — он только устроился на работу к Бену, и он очень, очень милый. Я познакомилась с ним пару дней назад. И, о боже, Иден, ты должна встретиться с ним! Я рассказала ему о тебе, и он очень заинтересовался.
— О, нет, я — пас, — простонала я, учуяв подставу за версту.
— Прошу, сестренка. Пожалуйста? Просто…я только что тебя вернула и не хочу оставлять. Тебе даже не нужно с ним тусоваться. Просто познакомься.
Я качаю головой.
— Не моё. Ты иди и наслаждайся вечером. А я лучше устроюсь поудобнее и посмотрю Нетфликс.
— Хорошо, — выдыхает она. — Я тогда просто отменю ужин с Беном. Хреново, потому что нам так и не удалось хорошо провести вечер…
Черт. Я не знаю, что она задумала, но отступать не собираюсь. Я не позволю ей вызвать во мне чувство вины своими огромными щенячьими глазами и грустным, жалким выражением на лице. Я не прогнусь.
— Хорошо. Я встречусь с ним, — говорю я, прежде чем она успевает покинуть комнату.
— Круто! — радостно хлопает, а затем чмокает меня в щеку. — Он тебе понравится, обещаю.
— Да, да. Но я хоть нахаляву выпью.
— Определенно. Но на самом деле…мне нужно восемь часов. Холодильник заполнен, пароль от Wi-Fi дата твоего дня рождения. Люблю тебя, сестренка!
Она еще раз целует меня в щеку, прежде чем идет в гостиную. Ее просто невозможно не любить. Она была лучшей частью во мне — той, кем я хотела стать. Беззаботная, целеустремленная, вдумчивая, добрая. Я бы переплыла океан ради этой девушки, и она бы без колебаний сделала для меня тоже самое. Я несколько минут стою
