Я слышу его, но мне не хочется этого слышать. Я не хочу слышать его печальную историю о том, что он не знал каково это иметь семью, которая заботится и бережет тебя, пока не встретил Се7мерку. Мне все равно, что он не плод чей-то любви, и, возможно, никогда не узнает, что значит на самом деле полностью отдавать себя кому-то. Его боль не особенная…она не уникальная. Его шрамы могут быть старше, и даже глубже, но они не сильно отличаются от моих.

После того, как мы обсудили его просьбу, Андрас встает с кресла.

— Через пять минут будет собрание.

— И что?

— А то…что тебя ждут на нем.

— Зачем? Я не одна из Се7мерки.

— Ты ведь и раньше присутствовала на собраниях? Так что же изменилось?

Мое лицо не выражает ничего кроме леденящего равнодушия, когда я поднимаю подбородок и отвечаю:

— Всё.

Нико бы гордился мной.

Хотя я изначальна решила ни в коем случае не появляться на собрании, но мое любопытство все же перевесило то решение и, покинув спальню Ли, я присоединяюсь к Се7мерке. Когда я останавливаюсь у входа в открытую гостиную, разговоры тут же стихают. Полдюжины глаз смотрят на меня, с нетерпением ожидая моего следующего шага. Но есть один пристальный взгляд, который удерживает меня в заложниках, связывая меня сверкающими нитями серебра, и затягивает глубже в комнату.　

— Рад, что ты смогла присоединиться к нам, — замечает Легион, когда я занимаю место рядом с ним. Это один из стульев, который был зарезервирован за Лилит, и будь я проклята, если сяду там. Даже напоминание о ее присутствии вызывает во мне дикое раздражение. Как только я усаживаюсь, Легион продолжает информировать Се7мерку о их следующем шаге.

— Теперь, когда нас стало на одного меньше, нам всем придется взять дополнительные дежурства, а также ужесточить меры безопасности. Тойол где мы можем расширить наблюдение?

— Доложу в конце дня, — отвечает Тойол, нажимая что-то на своем iPad. — И благодаря Дориану, я поработал над усилением защиты.

— Отлично. Каин, как дела у нас обстоят с оружием?

Чудовищно изуродованный демон смотрит на меня и сужает глаза, прежде чем обратиться к Легиону.　

— Думаю мы должны использовать исключительно серебренные пули. С ними конечно много мороки, но используемый в них сплав титана может уменьшить побочные эффекты.

— И как мы можем обезопасится от них? — спрашивает Феникс.

Каин пожимает плечами.

— Ну это безопаснее, чем идти без них. Это наш лучший выбор, учитывая, что сучки Люси каким-то образом заполучили ангельский яд. Серебро уничтожит их быстрее, чем их лезвия коснутся нас. Это риск, на который нам придется пойти.

Феникс кивает, видимо такой расклад его полностью устраивает.　

— Кстати говоря, я работаю над разработкой противоядия, в то время как Джин пытается составить формулу синтетической версии яда.

— Есть успехи? — с любопытством спрашивает Легион.

— Кое-какие. Но их не так много, как нам бы хотелось.

Легион мрачно кивает.

— Продолжайте, особенно работу над противоядием. Без него, следующая засада может стать для нас смертельной. И теперь, когда Иден снова

под нашей защитой, он, вероятно, приумножит свои силы.　

Остальные за столом ворчат в согласии, и каждый из них выглядит менее чем уверенно. Они уязвимы. Шестеро из них против, Бог знает, скольких солдат Люцифера. Защищать меня придется круглыми сутками напролет и без всяких поблажек.

— Что насчет оружия? — не выдержав спрашиваю я. Должна что-то предложить…что-то, что заставит меня чувствовать себя менее обременительной.

— Какого оружия? — огрызнулся Каин с другого конца стола.

— Пока я была…там…Николай сказал мне, что есть оружие, единственная вещь, которая может остановить Люцифера. А я была ключом к управлению им. Что если мы воспользуемся им? Это ведь положило бы конец всему, да?

Тишина. Никто даже не соизволил посмотреть на меня.

— Так оно есть? — Лишь ерзание Андраса. И покашливание Каина. — Э-э-э-э-э-эй. Есть или нет?

Гребаная, мать их, тишина.

— То есть никто не собирается подтвердить то, что я только что сказала? Вы и дальше будете притворятся, что я могу быть чем-то полезной? Черт, тогда почему я вообще здесь?

Все с недоумением смотрят на Легиона, который сжимает челюсть так, что может медную проволоку перекусить.

— Знаете что? Да, пошло оно всё, — рявкаю я, резко встав со стула и хлопнув ладонями о мраморную столешницу. — В прошлый раз я делала все по-вашему. Вы держали меня в неведении, лгали мне, и я позволяла вам это. И чем вы лучше Люцифера? Когда вы просто держите меня под рукой, чтобы потом использовать для каких-то скрытых намерений. Больше этого не произойдет. Хотите, чтобы я была здесь, тогда начинайте говорить. Если бы я хотела стать чей-то игрушкой, которой можно манипулировать и унижать, я могла бы этим заниматься в аду в более приятной одежде.

Когда никто не осмеливается прокомментировать мою триаду, я разворачиваюсь, чтобы убраться из этой комнаты. Черт, я лучше буду жить на улице, чем буду чьей-то шлюхой.

— Погоди, — резко говорит Легион, прежде чем я успеваю отойти от его места во главе стола. — Подожди, ты права.

Я даже не смотрю на него.

— Права на счет чего?

— Мы…нет, я держал тебя в неведении во многом, что относится к твоей роли здесь. Я знаю, что ты не доверяешь мне сейчас, но прошу поверь мне еще один раз. Иден, пожалуйста, присядь, чтобы я мог объяснить.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть противоречит ли его искренний тон его обычному хладнокровному выражению лица. И на удивление это не так. То, как он смотрит на меня — словно я лунный свет в его безоблачном ночном небе — он тянет меня туда, где стоит, вызывая во мне желание погреться в этих сияющих, мерцающих звездах. На секунду я позволяю себе взглянуть на них — на него, прежде чем сажусь. Уставившись на Ли, я вспоминаю, каково это быть любимой им под покровом сумерек, и тогда бы я никогда не смогла бы вырваться из его рук. Я была бы слишком счастлива, находясь в блаженном неведении, пока была с ним, и мне нужны ответы. Ответы, которые не будут разбавлены полуправдой.　

— Оружие, о котором ты говоришь, — начинает Ли, ставя пальца пирамидкой перед подбородком, — в моём распоряжении.

— Что?

— Николай…то, что он дал мне перед тем, как мы покинули ад.

Конечно. Теперь все понятно. Нико нужно было, чтобы я отвлекла достаточно долго Люцифера, чтобы он смог достать оружие оттуда, где оно было спрятано. Бал оказался идеальным отвлекающим маневром, хотя в конечном счете отвлек Люцифер меня. Тем не менее, Нико времени хватило, чтобы достать его, пока Легион пробирался в мою комнату. Словно это было запланировано…но как Ли узнал, что в ту ночь был бал? И как Нико узнал,