А Люцифер…тот эротичный, чувственный и, черт подери, умопомрачительный опыт, был ли он реальным? В тот момент, когда Легион пробился сквозь мою дымку похоти, иллюзия рассеялась, и я, прижавшись к двери, трахала себя пальцами. Всё это могло стать плодом моего воображения, обман внушаемый самим Дьяволом. Что означает, что он никак не мог заниматься со мной сексом, и что бы я ни чувствовала — в сердце или животе — к нему не имеет никакого отношения.
Так что же я чувствую?
Точно сказать не могу, но я безоговорочно уверена, что в моем животе ничего нет, кроме стыда, сомнений и страха. Но могу ли я признать это? Даже самой себе?
Краем глаза я вижу изумительный полуночный оттенок синего, который заставляет меня отвлечься от призрачного секса. Молча, в нескольких шагах от меня Саския стоит и держит в руках платье, самого насыщенного океанического оттенка. Пышная юбка из тюли, украшенная кристаллами, в виде каплей оникса. А лиф без бретелек с кружевом заставляет его выглядит его от кутюр, а никаким-то клочком дешевой ткани. Конечно, это красиво и выбрано специально для меня. Я уверена, Люцифер знал, что платье прекрасно будет сочетаться с моими волосами. Это отвратительно, как хорошо он думает, что знает меня.
— Нам пора собираться, — сообщает Саския.
Я хмурюсь.
— Но ещё утро. Бал через несколько часов.
— Знаю, — отвечает она, уставившись черными глазами на гнездо у меня на голове и размазанную тушь под глазами. Потрёпанный енот — идеальная фраза для описания моего внешнего вида. — Мы должны были начать еще вчера.
Святые угодники. Саския пошутила. И это именно то, что мне нужно, чтобы на какое-то время отвлечься от беспокойства, которое в настоящее время съедало меня. Беспокойство…или что-то другое.
Глава 8
Когда я смотрю на себя в зеркало, прикрепленное к двери шкафа, я едва могу сдержать вздох. Определенно далеко от тех откровенных нарядов, которые я носила на прошлой неделе, и должна признать — я никогда не выглядела более элегантно. Саския стоит позади меня и её переполняет молчаливая гордость. Я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться ей, эмоция настолько чужда мне, что у меня буквально болят мышцы на лице. Когда я в последний раз чувствовала счастье, хоть на мгновение?
— Вы прекрасно выглядите, мадам, — говорит она, её хриплый голос переполняют эмоции.
— Всё благодаря тебе. Спасибо, Саския.
Она склоняет голову в кротком кивке, прежде чем протянуть мне небольшую сумку.
— Это будет под кроватью.
В недоумении, я хмурюсь.
— Что это?
— То, что может понадобиться позже.
Её расплывчатый ответ не рассеивает моё замешательство, но прежде чем я могу найти ответы, в дверь стучат. Я мгновенно напрягаюсь, но увидя отсутствие страха на лице Саксии, расслабляюсь.
— Ну, ничего себе. Впечатляет, — мурлыкает Нико, после того как Саския его впускает. Он облачен в сине-черный смокинг, от которого его глаза цвета аквамарина становятся ещё бледнее. Его обычно взлохмаченные волосы зачесаны назад. Он похож на одного из членов Темной королевской семьи, которым, впрочем, и является, и от этого внутри меня что-то передергивает. Словно мое тело реагирует на силу.
— И как так вышло, что ты моя пара? — спрашиваю я, уперевшись наманикюренной рукой в бедро. С тех пор, как Люцифер застукал Нико в моей комнате со мной полуголой в придачу, отношения между ними, мягко говоря, стали напряженными. Нико играл роль шлюхи на высшем уровне, как всегда, но я точно могу сказать, что он и Люцифер отдалились друг от друга. Игривое подтрунивание между ними временами казалось вынужденным и неловким, и я определенно боялась за безопасность Нико. Если бы не его особые обстоятельства, я почти уверена, что его бы разорвали на куски прям там, пока я, лишь в нижнем белье, смотрела бы на все это в полном ужасе. Поэтому тот факт, что Нико разрешили — или поручили — сопроводить меня на бал, казался странным. Может, нас хотят подставить. Может это вообще не вечеринка, а казнь.
— Думаю, просто повезло. У тебя все есть самое необходимое? — спрашивает он, посмотрев сначала на меня, а потом на Саскию. Я замечаю, как Саския кротко кивает. Впрочем, я не задаю вопросов. Не тогда, когда мое сердце и разум все еще переполняет страх. Ни Сатана, ни пребывание в комнате с самыми опасными существами, не имеют к этому никакого отношения.
Нико предлагает мне руку и, затаив дыхание, я принимаю ее, позволяя Нико вывести меня в коридор. За пределами стен моей спальни мы не разговариваем. Вместо этого мы идем в тишине и кажется, что проходит целая вечность, когда мы достигаем позолоченной лестницы, на которой толпятся десятки сверхъестественных людей, без сомнения, одетых в шикарные наряды. Яркие, сверкающие красные, снежно-белые, мерцающие черные. Все сливается воедино. И, судя по огромному количеству алмазов и драгоценностей, только элита со всех кругов ада сегодня здесь присутствует.
Нико сжимает мою руку.
— Готова? — бормочет он, глядя вперед. Я боюсь проследить за его взглядом.
— Как никогда.
Он делает первый шаг и тянет меня с собой. Когда мы поднимаемся по лестнице, каждый смотрит на нас с садистским восторгом. Как будто от нашего присутствия исходит эротический импульс, заставляющий всех присутствующих оборачиваться на нас. Если бы не изысканные смокинги и великолепные бальные платья оттенков драгоценных камней я бы подумала, что меня сопровождают на собственную казнь. Неделю назад я бы балансировала между непреодолимым страхом перед неизвестностью и благоговением перед окружающим меня великолепием. Теперь я знаю, что ничто не является тем, чем кажется. Красота-это лишь иллюзия, чтобы отвлечь внимание от уродства, пульсирующего в этих стенах.
Пока мы поднимаемся по лестнице, меня раздирает чувство беспокойство, которое заставляет сердцебиение размыться в одном ритмичном потоке, подобном гудению, исходящему из груди Легиона. Даже если бы я не видела, как они пялятся, я бы их чувствовала. Тихие разговоры цепляются за крошечные волоски на шее, лаская, покрытую мурашками, кожу шептанием и резким хихиканьем. Они ждут, чтобы увидеть ее, девушку, которую Люцифер хочет сделать своей королевой. И они совсем не впечатлены его выбором.
— Подбородок выше, глаза вперед, — бормочет Николай, едва шевеля губами. Еще одно обнадеживающее сжатие.
Я делаю, как мне велят, пока он ведет меня к бальному залу. Все выгравировано золотом. Стены, яркие и поразительно белые, расписаны золотым узором
