- Держимся вместе, чтобы самим не потеряться! – сразу принял меры Макс.
Так мы обследовали несколько близлежащих кварталов, но ничего не нашли. Ребятам хватало одного взгляда, чтоб сразу понять, была здесь кошка или нет. Макса немного отвлекал периодически звонивший телефон, но в целом искали мы очень внимательно и сосредоточенно. Наконец, в одном из баров решено было остановиться. Нас уже немного пошатывало от усталости. «Чтоб согреться», – уточнил Андрей и сразу послал Макса опросить присутствующих в баре девушек, не видели ли они чего? Макс из нас самый общительный – опрашивал старательно, иногда даже возвращался переспросить у некоторых, но, видимо, ничего не узнал, потому что вернулся за столик хмурый.
- Чёрт знает, что у них на уме, – подытожил он.
- У девушек или у кошек? – усмехнулся Андрюха.
- Ай…– отмахнулся Макс, – думают одно, говорят другое.
- Вот-вот, – вставил я. – Бывает такое у них. Меня, например, недавно жена Марком назвала.
Ребята переглянулись, и на некоторое время воцарилась тишина.
- Но ты же не Марк? – на всякий случай уточнил Макс.
- Макс, ну ты чё?
Макс снова посмотрел на Андрюху, а потом на свой телефон. От обоих не было ни звука.
- Да ладно, обозналась просто, – наконец сказал Андрей. – Значит, богатым будешь. Везунчик.
Вообще, я не верю в приметы, но ведь каждый хочет быть богат, поэтому такие приметы меня в глубине души успокаивают. Макс поддержал позитивный разговор:
- А как, кстати, у тебя вообще в семейной жизни?
- Да нормально. Хорошо даже. Иногда, правда, будто подменяют – сердится непонятно на что. Неясно даже, чего хочет. Пытаюсь понять. Может, побогаче, как раз? Но в остальном нормально всё.
- А с чего ты взял, что сама она знает, чего хочет? – поставил меня в тупик Макс.
- Да ладно, что мы тут думаем всякое, может, это из-за того, что чёрная кошара дома живёт! – насупился вдруг Андрей. – Переходит ведь, наверное, дорогу по сто раз на дню….
- Не говори чепуху, – хмуро сказал Макс. – Что за глупые суеверия? Его явно сглазили.
И наклонился ко мне:
- Сходи в церковь, свечку поставь, может, поможет. Бывало такое. И обязательно приколи на одежду булавку. Это главное.
- Спасибо, Макс. Если это так важно…
- Конечно важно.
- Вот же бабы… – непонятно к чему заявил Андрей. – Это ещё кому из них в церковь надо?
- Да ладно, всякое бывает, – раздражённо подытожил Макс. – У меня тоже – такое творится! И не знаю, рассказывать или нет…
Конечно, мы сразу замолчали, уставившись на него.
- Ну ладно… Такое дело… Короче, выхожу утром, а по всей тачке царапина – от заднего крыла через обе двери.
- Ох! Но мы же сегодня…
- Да я не стал показывать просто, чтоб вечер не портить. С пассажирской стороны. С вмятиной, прикиньте?
- Зацепил где-то и не заметил? – спросил я.
Тут друзья так посмотрели на меня, что я понял, что основная версия – другая.
- И чё? Твоя, что ли? – тихо спросил Андрей.
- Кто их знает?.. Я сам так сначала подумал, предъявил ей даже, а она как взбесилась! Кричит теперь, что баба, и, значит, было за что!
- Что баба, это-то и дураку понятно, – Андрей посмотрел на меня. – А может, это всё-таки жена такую подлость сотворила? И месть, и повод для шантажа?
- Да кто их разберёт? Хитрые они.
- И что теперь?
- А вот.
Надолго воцарилась тяжёлая тишина.
Внезапно у Макса зазвонил телефон.
- Всем молчать! – чуть ли не заорал он.
Конечно, все были взвинчены, но в приказе молчать не было никакой необходимости. Над столом и так висела гробовая тишина. Все только и думали о ситуации, в которую попал Макс. С вмятиной – это, конечно, подло. Выводить теперь? Всё равно потом можно увидеть. А если цвет по оттенку чуть не попадёт? Ездить будто на перекрашенной? Да, невесёлые дела…
Разговор по телефону у Макса тоже был странный. Собственно, Макс ничего не говорил, лишь кивал угрюмо. Наконец, он нажал на сброс. Номер звонившего я так и не увидел. Поэтому мы долго молчали.
- Ну что, по домам, наверное?
- Да, пойдём потихоньку.
Домой я вернулся уже рано. В смысле, уже было поздно, чтобы быть поздно – занималось утро. Было светло, свежо и прозрачно. Как ни странно, кошка сидела под дверью и даже не мяукала, только прижала уши и поспешила прошмыгнуть, когда я открыл. Как она нашлась?
Любимая мирно спала. Спала очень красиво.
Раздеваясь, за воротом свитера я вдруг увидел маленькую булавку. Трогательное чувство окатило меня теплом. Надо же, уже позаботилась! Какая же она всё-таки у меня хорошая! И я подумал, что у неё очень красивый номер – восьмёрки, четвёрки, нули... Очень скромный и уравновешенный.
В общем, хоть вечер был сумбурным и тревожным, заснул я с хорошим настроением. Всякое ведь бывает в жизни, но во всём есть светлые стороны. Правда ведь?
Только одного до сих пор не пойму – как кошка догадалась, что мы не будем искать её на верхних этажах? Вот же хитрая тварь...
ВНЕ СНА
Накрапывает... И будто ни начала, ни конца... Мокрый ветер. Перрон. Женская фигура. Инвалидная коляска. Ребёнок. Смутное воспоминание... Знакомы? Всё туманно. Красивая... Что я здесь делаю?
Нужно помочь. Жалость? Трудный выбор. Мать-одиночка. Ребёнок-инвалид. Зависимое положение? Гордая. Влечение. Бархатные бугорки кожи. Откуда-то всё известно. Жаль, что не знал Вас раньше. Что Вы, это просто вежливость… Позвольте помочь. Нет, не волнуйтесь.
Осторожно. Товарный вагон, сломанная задвижка, рассыпанные монеты. Гора монет. Трудно идти. Конечно, берите, сколько хотите. Нет, у меня есть. Ноги вязнут. Тяжело.
Ребёнок в коляске гыкает. Мычит. Большой уже. Смотрит, улыбается. Кажется, понимает всё. Не осуждай меня, любимая. Папа, мама, не осуждайте меня. Я должен нести.
Огоньки внизу. Тяжело. Чёрная и белая мышь.
Скоро дойдём, малыш. Ничто ни на что не влияет. Логично. А вон
