Уже у выхода его догнал священник.
— Пойдем провожу. Арсения я за игрушками твоими послал. К воротам вынесет.
Они шагнули в ночь. Все таки не зря говорят, предрассветная мгла самая темная. Она практически осязаемо окутала их, запуская щупальца утренней прохлады под одежду и заставляя зябко поеживаться. Бес дёрнул язычок бегунка застегивая молнию комбеза повыше.
— Что же ты, поп, не настоял на провожатом мне? Как же помощь ближнему своему?
— Они считают что помогают.
— Как меня так ты случая не упускаешь лишний раз приткнуть…
— Не приткнуть, а поучить тогда уж — возразил священник. — Значит вижу в тебе зерно. Что толку учить тех кто считает себя всезнайкой.
— Вот вот. — скривился Бес. — Все поучают поучают… Надоело. — пропел он слова из песенки, а сам тем временем обратил внимание на стелящийся туман за территорией церкви. Поисковик пока не готов утверждать, но кажется пелена испускала слабое фосфорицируемое свечение и окружала церковь плотным кольцом. Чем ближе они подходили к ограде тем четче он видел поднимающееся от земли мерцающее марево. А в этой нечеткой плавающей зыби… Нет. Не может быть такого. Бес моргнул и наваждение исчезло.
— Ты не серчай, тебя не гонят. — тем временем продолжал поп. — Но если собрался идти, то лучше в этот предутренний час тебе выйти.
Поисковик отмахнулся. Священник заладил одно и тоже. Плохие… хорошие… Гонят не гонят… Понятное дело лучше пораньше выйти. Тем более он и сытый и мытый и выспаться успел. Эх, побриться бы ещё. Бес провел тыльной стороной ладони по зудевшей щетине.
Тем временем Арсений успел принести его оружие завернутое в брезент, положить перед ним и удалиться.
Пока поисковик снаряжался в путь послушник вернулся. На этот раз с рюкзаком.
— Женщины наши в дорогу тебе собрали.
Бес нахмурился. Хотел сказать, он не просил, но понял это будет глупо и хрипло выдавил из себя слова благодарности.
Не известно откуда взявшаяся Рыська уже успела устроиться на рюкзаке и замерла, чуть отклонившись в сторону, навострила уши, словно локаторы, и немигающим взглядом смотрела на что то мимо стоявших перед ней людей. Но вид она имела крайне заинтересованный и Бес заинтригованный развернулся посмотреть.
В плавно плывущей волнами завесе тумана проглядывали нечеткие формы палаток, между ними сновали фигуры в полной боевой амуниции поднося ящики к установленным неподалеку артиллерийским орудиям. Между огневыми позициями, у дзота, над чем то склонились оживлённо жестикулировавшие людские силуэты. Мимо них скользя по грязи, двое бойцов пронесли на плечах, судя по лафету с одной стороны, миномёт. Одна из фигур отвлеклась от обсуждения. Солдат выпрямился и отступив от остальных на несколько шагов остановился. Его размытый силуэт иногда растворялся в зыбкой пелене, но через мгновение появлялся вновь. Некоторое время он что то выглядывал поворачиваясь в разные стороны и поправляя время от времени сползавшую каску. Пока наконец не замер смотря в сторону поисковика. Он в очередной раз поправил каску и приветственно помахал ему обеими руками, как старому знакомому. Позади него улетали в даль росчерки трассеров, а горизонт озарялся вспышками артиллерийских разрывов.
Бес будто находился перед объёмной панорамой военных действий. Он ошарашенно наблюдал за происходящим, мозгами понимая всю нереальность происходящего, но глаза утверждали обратное.
Кажется боец что то ему говорил, но до поисковика не долетело ни звука. Наконец он устало отмахнулся. Солдат немного постоял спокойно, затем несколько раз постучал пальцами правой руки по внешней стороне запястья левой и вытянув руку указал на что то в стороне. Бес посмотрел в том же направлении. На большом куске оставшемся от торцевой стены многоэтажного здания, руины которого возвышались неподалеку от церкви, четко виделся призрачный циферблат. Маленькая стрелка замерла на двенадцати, ее сестрёнка же отстала от нее на одну минуту. Поисковик несколько секунд смотрел на этот феномен одновременно прокручивая в голове недавний сон. Одна минута до полуночи, так кажется кто то сказал по рации его собеседнику.
Свечение тумана становилось все слабее, а вместе с ним пропадали и очертания осажденного военного лагеря. Фантомный силуэт бойца помахал ему, на этот раз прощаясь, и через секунду исчез. В след за ним растворился и циферблат.
Бес вопрошающе — требовательно посмотрел на священника.
— Да, да. — Поп покивал головой. — А я тебе, что говорил? Продолжают они и там воевать. Только враг у них теперь многоопытный и куда опаснее.
— Это что за враг то такой, многоопытней человека?
— Ты прикидываешься? — всплеснул руками поп. — Тебе все разжевать надо и в рот положить.
— Не люблю я недосказанности и двусмысленность. — упрямо буркнул Бес.
— Силы зла! — нахмурился священник.
Поисковик скорчил скептическую физиономию.
— Да перестань, поп. Мираж это.
— Конечно. Тебе приснился тоже мираж. — язвительно подыграл ему священник.
Бес сконфуженно замолк.
— Мир гораздо многограннее чем ты можешь себе представить. Но об этом в другой раз. А сейчас иди уже.
Священник дошел с ним до ворот и перед тем как Бес вышел за пределы церковной территории перекрестил его и напоследок сказал:
— Не засоряй мысли и береги душу свою.
Вот любит все — таки священник многозначительно повыражаться. Или это работа наложила свой отпечаток? Интересно, а у священнослужителей работа или занятие? Что за люди выбирают такой путь? Наверно познавшие смысл жизни или наоборот его ищущие. Сам поисковик не хотел бы считать и выслушивать чужие грехи, отдавать покаяния. С другой стороны он много чем не хотел бы заниматься.
Через несколько часов поисковик вернулся к широкой городской трассе с тянущейся в обе стороны вереницей мертвого автотранспорта. Он смог найти сюда другой путь, прекрасно отдавая себе отчёт, возвращаться той же дорогой какой он шел к церкви чревато. Все прошло как нельзя лучше, никаких следов преследующих его «бандерлогов» он не заметил и сейчас тешил себя надеждой, что ему удалось оторваться.
На данный момент, Бес стоял у скульптуры «осетра и белуги» установленном неподалеку от двух сооружений непонятного назначения и задумчиво смотрел на здание районного суда на противоположной стороне пустыря. Говорят раз в месяц из этого мрачного строения доносились жуткие слова приговора. Исполненный злобой, нечеловеческий голос, гулким эхом, разносился по окрестностям, в каждом следующем случае зачитывая новый пункт обвинения, затем звучал молоток судьи. Береговые болтали, после объявления вердикта где то исчезал человек, и когда только это явление возникло, они насчитали шестьдесят ударов. В дальнейшем их количество уменьшалось.
Переферийным зрением уловив неожиданно возникшие черные фигуры по левую руку, метрах в трёхстах
