— Он говорил про вступление в гильдию. Мой друг давно страдает от одиночества. Можем его пригласить?

— Без проблем, — Герн сунул руки в карманы под кольчугой и задребезжал наворованным снаряжением. — Если он не бесполезен, конечно. Хотя, что может быть бесполезнее мага пятидесятого уровня, который не знает даже свои способности? С другой стороны… Ты же сказал, что убийство Богов Восхода на тебя не действует?

Владислав тут же начал обмозговывать его слова. Наконец-то стоит понять, как работает то, на чем он проиграет ещё четыре года.

— Видимо, это фишка моего класса. Мне невозможно запретить колдовать в полную силу, по крайней мере, если не заткнуть рот. И этот бафф передается на мою… Пати?

— Похоже на то, смышленый ты подонок. Только почему вдруг стихия света? Ты же некромант?

— Я рассказывал тебе. После похождения в гробнице атлантов я могу пользоваться и светом, и тьмой. Я тебя даже хилил сегодня, придурок.

— Хм… Странно, что я такое не запомнил.

— Ты пытался меня убить в этот момент.

— Сам виноват, что заставил старика волноваться, подонок.

Гном пожал плечами, подобрал с пола какой-то щит и вышел через дверь. Ил недолго смотрел на Владислава и отправился следом. Дракула же не спешил, потому что услышал в углу шорох. Из обломков медленно и без рвения к жизни вылезла рука, а потом и грязная голова с густой гривой. Токти с видимой нервозностью и дрожью в руках выбрался из мусора и сел на наковальню. Кузнец вдохнул кучу пыли и, не закашлявшись, упер ладони в лицо.

— Эй, — Владислав тихо приблизился вперёд. — Я подобрал у вас шлем. Посмотрите. Сколько с меня?

— Иди уже, — кажется, со стороны силача-мастера последовал и тихий шмыг носом. — Мне какая разница.

Атлант понимающе кивнул и уже собирался уходить, но все же пошуршал в кармане и выложил на носик наковальни золотую монету.

***

— Так вот, Занайский лес находится примерно в тридцати километрах пути. Одолеем это расстояние за день, — гном расстелил на траве длинный кусок пергамента, очевидно, карту. Сверху была выгравирована золотистая надпись: “Империя”. Владислав бы сравнил эту карту с повернутым налево Пакманом, в рот которого плывет маленькая точка, остров.

Впрочем, больше всего на это карте волновало то, как она освещается. Темно. Был день, но солнце работало будто на полставки. При этом, ничто не мешало ему висеть прямо посередине неба и быть довольно жарким, как положено летом. Но всё стало гораздо сумрачнее, словно за пару часов до заката.

— Идти будем вдоль реки Гнилинки…

— Прости, но почему ты всё это говоришь до того, как пришел мой друг? — от Ила никто не ожидал, что он способен перебивать, а потому даже Герн хлопнул ртом.

— Ты ему передал место встречи, указал время, к которому соберемся. По твоим словам он даже инициацию прошел. Может тпшнуться на твою метку. Если он не успел на брифинг, не наши проблемы.

— Прости, но ты куда-то спешишь?

Герна уже начало раздувать от злости и того, что кто-то осмелился ему перечить.

— ДА, спешу. У нас три дня на выполнение задания. Если ты не в курсе, это восемнадцать реальных часов. Я играю уже сутки подряд и планирую поспать, чтобы не сдохнуть в этой капсуле со сваренными мозгами. Тебе обидно за “друга”? Так объясни ему по пути, или у тебя лимит на количество слов в день?

— А, ребята, вы здесь? Я как раз искала, такая темень, что не видно ничего…

Кусты зашуршали. Оттуда показалась небольшая голова с черным колпаком. Затем девушка вышла полностью. Она была одета в мантию под цвет головного убора, в которой застряла куча веток и листьев. Из-за освещения было тяжело разглядеть лицо “друга”. Девчонка споткнулась о корни и упала в объятья подбежавшего Ила.

— Тупая девка. Ну, я от этого эльфа других друзей не ожидал.

— Почему тупая? — Владислав слегка опешил от грубости, путь и не сказанной вслух.

— Поверь мне, я играю пятнадцать лет и до сих пор не встретил ни одну девку, которая умела бы играть.

— Это что-то из разряда “девушкам не стоит садиться за руль”?

— Конечно.

— То есть, ты просто считаешь, что девушки хуже людей во всем?

— Людей?

— Что? А… Кхм…

Владислав крайне смутился и как никогда был рад, что никто это не слышал, кроме обхохатывающегося гнома. Тот упал на траву под удивленный взгляд подруги Ила и продолжил кататься по карте.

— Боже, я думал, с тобой можно спорить, но ты просто клоун, подонок, — гном присел на поляне и продолжил смотреть на Владислава. — Но да. Хуже людей во всем.

— Ты не видел всех девушек, чтобы так говорить. Есть среди них заботливые и добрые.

— Как твоя мама, да?

Владислав впал в не самый приятный ступор, а незнакомка уже подошла к ним двоим:

— Привет.

— Привет…

— Ага, заходи в группу, — бросил гном и распрямил карту.

— Ил говорил, что мнения о вас у него сложились разные, но в среднем вы хорошие люди. Меня зовут Мицели.

— Не зовут, а ник такой, — пробурчал гном.

Игрок Магичка-Истеричка (id6) вошел в группу.

Все участники группы имеют бафф "Заключенная энергия"

Ну, было хотя бы понятно, почему она не представилась по нику.

— Ого! Дебафф на магию… Не работает? Ил!

Все участники группы получили бафф "Каменная кожа”

Все участники группы получили бафф "Астральная ярость"

Все участники группы получили бафф "Вкус к сражению”

Ореол ярких магических эффектов окружил членов пати. Броские разноцветные линии осветлили пространство и пропитали тела соратников. Теперь стало видно и лицо Мицели. И Владиславу следовало признать, что эта девушка была очень красива и во многом могла даже посоревноваться с Верой. Хотя, конечно, совсем другого типажа. Из сходств — тёмные длинные волосы. Подбородок чуть квадратный, и в общей картине был очень к месту. От него шли идеально ровные линии к скулам. Те не выделялись темнотой, но были видны, если смотреть на лицо под углом. Зато глаза… Они просто искрились счастьем. До этого голубые, сейчас зажмуренные и с прозрачными слезинками на краях век. Губы — расплывшиеся в радостной улыбке, не оголявшей нижние зубы, но одним лишь верхним рядом способные ослепить.

На пути его взгляда встал Ил. Владислав опомнился и, чтобы выйти из подозрений, тут же сказал:

— Что это за баффы?

На помощь пришел Герн:

— Первый на защиту, второй — на урон и скорость бега, третий — усиление уровней дуэлянта.

— Они работают в полную силу! Ура! — Мицели бесцеремонно повисла на шее Ила, от чего гном, очевидно, закоренелый холостяк, только хмыкнул, а Владислав покраснел. За счёт высоты эльфа и небольшого роста девушки, она оторвалась от земли на полметра.

— А ты боялась, — Ил даже не моргнул и спустил магичку с “небес на землю”.

— Тебе легко говорить. Вам, милишникам, просто выучить парочку умений и всё, да и без них