– Да ладно врать! – Аксютка протолкалась вперёд и встала перед императором. – Не знают они, ага-ага! Хуань Лун не дурак, он сверху видел, как они мешки тащили, а в мешках золотые медали блестят!
– Хуань Лун, Золотой дракон, – не повышая голоса, сказал император. – Правда ли то, что говорит наша северная гостья с волосами оранжевыми, как желтки яиц деревенских кур из провинции Тхянь? Видел ли ты свечение золота в мешках, несли ли эти мешки горбоносые крестьяне Гоги и Магоги?
– Мы тибе не крестьяне, цар! – оскорбился Магоги. – Мы уважаимые люди! А Гоги вообще кинязь! И я тоже буду кинязь! Вот восемь овец куплю и сразу кинязь!
Нефритовый император рассмеялся, но линию допроса гнул чётко:
– Так что же, Золотой дракон, видел ты, что мешки с золотыми медалями несли вот эти два уважаемых грузинских князя?
– Видел! – Хуань Лун, уже приняв человеческий облик, встал рядом с Аксюткой, поправляя вьющиеся волосы. – Своим драконьим зрением я увидел блеск золотых медалей такой же яркий, как свет солнца, когда оно проходит ровно половину своего пути по небу и замирает прямо над нашими головами, чтобы полюбоваться красотой гор, полей и лесов нашей великой империи перед тем, как, опускаясь к горизонту, покраснеть и сгореть в начинающейся темноте.
– Вах, как красыва про солнце сказал… – восхитился Гоги.
– Как Шота Руставели сказал! – уважительно подтвердил Магоги. – Но медали всё равно не мы крали.
– А кто?! – хором спросили Нефритовый император, Гаврюша, монах Сюаньцзань и Царь Обезьян.
– Они. – Грузины так же дружно указали на демона Ша Сэня и Золотого дракона. – И ещё они! Дети! – Они передвинули пальцы, показывая на Аксютку и Егора.
– Мы не крали! – От возмущения глаза бедного Егорки наполнились слезами.
– Э-э, дети не крали, да! – застыдившись, тут же согласно закивали грузины. – А вот эти два – крали! – Они снова указали на Ша Сэня и Хуань Луна. – Всё украли, всё на нас свалили. Нехарашо, да?
– Да чего мы тут с ними рассусоливаем, а?! – психанул бородатый домовой. – Ну видно же, что ворьё они и есть. Обманом в соревнованиях участвовать хотели, а когда не получилось, просто собрали медали в мешок и удрали, как воришки. Князья они… тьфу!
– Почему вы обманули комиссию? Почему обманом хотели участвовать в Великих играх? – грозно спросил монах Сюаньцзань.
– Отайди давай, не мешай, – как от назойливой мухи, отмахнулся от него Гоги. – Сказали – не будем с табой разгаваривать. С царём гаварыть будем.
– Отвечайте на вопрос! – приказал китайский император.
– Спортом заниматься хотели, цар! Сибя показать хотели! Не нада многа хинкали есть, многа вина пить, спортом заниматься нада! – бесстыже соврал Магоги. – А медали не брали, э-э!
Нефритовый император, уже с трудом удерживая благожелательное выражение лица, сдался и обернулся за советом к Гаврюше. Ведь по законам гостеприимства он не мог осудить грузинских мошенников, раз они не признают свою вину.
– Что скажешь ты, о северный Дух Дома, мастер Гав Рил?
– А чего говорить? Сейчас я их колдовством говорить заставлю, – сурово сдвинул брови домовой. – А ну, граждане – хулиганы, алкоголики, тунеядцы, идите-ка сюда!
– Не мешай, э-э! Не видишь, мы с царём гаварым, уважаемый человек, да. Уходи к себе дамой в Рязань, баран невежливый!
– Чего?! Да я москвич, я ж?.. – Обалдевший Гаврюша оглянулся на хихикающего Сунь Укуна, а тот счастливо кивнул, подтвердив, что все всё расслышали.
– Ну держитесь у меня! – начал засучивать рукава рассерженный домовой. Он прокашлялся, подумал, сделал язвительную мину и, коверкая слова, прочитал:
Жилда-былда, на свет выходи!Кривда-балда, зря язык не труди!Кто соврёт – дохлую ворону сожрёт!Кто обманет – навек немым станет!Говорить правду внятно,Всегда легко и приятно!А иначеНе видать вам чачи!– Чача это что? – тихо спросил мальчик у Аксютки.
– Напиток такой, вроде лимонада, только без пузыриков, горький, и ум от него отшибает, – важно, со знанием дела ответила рыжая домовая. – Я-то сама не пробовала, но бомжи на Курском вокзале всякое рассказывали. Чача на вкус почти одинаковая, а приключения с неё разные, вот!
– А-а, – понял Егорка. – «Не видать вам чачи», значит, будете жить скучно и без приключений?
– Во-во, но ты не отвлекайся, сейчас самое интересное будет. Теперь не отвертятся.
– А ну, – громко приказал Гаврюша, уперев руки в боки, – сей же час говорить правду и только правду Нефритовому императору!
– Не брали мы ничего, цар! – вновь начал юлить Гоги, но тут же, к своему удивлению, закивал головой и продолжил, в ужасе пытаясь зажимать себе же рот руками: – Да, цар! Мы украли! Залатые медали украли, и серебряные, и даже бронзовые – все, все медали мы украли, да!
– Вах, Гоги правду гаварит, – решительно вмешался второй грузин. – Пабросали медали в мешки, верёвка затянули, на плечи взвалили и побежали быстро-быстро! Но этот залатой дракон и вот этот, шайтан махнатый, страшный, с зубами – нас паймали! Зачем паймали, э-э?
– А зачем вы украли медали? – спросил довольный удавшимся заклинанием домовой.
– Э-э, баран ты, сказал же, не будем с тобой разгаваривать. Молчи, когда гаварят два кинязя и цар! – раздражённо покачал головой Магоги.
– Зачем вы украли медали, низкие обманщики, не почитающие великого Духа Дома, развязавшего волшебными стихами ваши языки, что до этого были связаны крепкими узлами лжи? – терпеливо повторил вопрос император.
– Как красива гаварит! Сразу видна – цар!
– Вах, мы абещали дома, в нашей прикрасной стране, на нашей красивай земле, что с медалями вернёмся! Дома нам шашлык гатовят, чанахи варят, вино сладкое, вино кислое, виноград с косточкой и без косточки, хачапури пекут, хинкали с бараниной лепят. Поют все, э-э! Медали ждут, героев ждут – нас! А мы…
– А нас даже бегать-прыгать не пустили, на поясах бороться не взяли. – Гоги опустил нос и уныло махнул рукой. – Свинью взяли, нас нет! И медалей нам нет! Как мы домой без медали придём? Нехарашо, э-э…
– Смеяться все будут – какие мы герои, э-э, если медали не принесли? И какой я буду кинязь? Кто мне типерь восемь овец продаст? Никто! Вах…
Глава сороковая
Что такое китайская казнь, бубенчики и справедливость
Нефритовый император покачал головой. Хрустальные бусы на его шляпе зазвенели, мелодично ударяясь друг о друга.
– Как же нам наказать вас, странные чужеземцы? – спросил он у грузинских мошенников.
– Никак ни нада, никак! – наперебой затараторили они. – Зачем нас наказывать, цар? Ты добрый, ты уважаемый, у тибе одежда зелёная и кепка смешная! Атпусти нас и дай хоть па адной медали, или две, а лучше тры, каждому! Дома походить, вах!
Притихший стадион возмущённо загудел. Восемь великих старцев в знак протеста затопали ногами.
– Гоги и Магоги, – одним жестом перекрывая шум толпы, сказал император. – За ваш обман и воровство по суровым законам Поднебесной я должен казнить вас, посадив над растущим бамбуковым стеблем и наблюдая день за днём, как острый бамбук в своём стремлении к
