Глава двенадцатая

Как успокоить сестру бижутерией и не словить по ушам?

– Ты чё, совсем, что ли?! – сказал Гаврюша, когда лес сомкнулся за их спинами, и выразительно постучал кулаком по лбу.

– В смысле? – не понял мальчик.

– В смысле! – передразнил его домовой. – Нельзя никому тут говорить, что ты за меня боишься, понятно тебе?! – Гаврюша топнул ногой, но вовремя опомнился, притих и огляделся по сторонам – не услышал бы кто.

Егор озадаченно смотрел на него, удивлённо моргая.

– Эх ты, святая простота! Пошли, по дороге объясню.

Он круто развернулся и бодро зашагал вглубь леса, похрустывая тонкими веточками под ногами. Мальчик молча семенил следом.

– Тут такое дело, Егорка Красивый, энто тебе не Москва, двадцать первый век, и даже не безобидные русские сказки, где обязательно найдётся какой-нибудь Дед Мороз, старичок-лесовичок или Иван-царевич, который всем поможет. Тут Древний Китай! И вот энти вот твои знакомцы – и Прекрасный Сунь Укун, и зубастая рыбина, и даже тот прожорливый поросёнок – все они демоны. Которые сожрут тебя вместе с твоими тапочками, да ещё и подошвой занюхают! И меня, кстати, тоже. Понятно?

– Нет, – испуганно помотал головой мальчик.

– Ну и ладно, запомни главное: в Китае энтом свои правила. Вот есть у них духи дома. Не такие неказистые и мелкие, как я, а настоящие духи, могучие. И на каждый дом таких духов несколько. Есть, например, дух ворот, и дальше ворот он не ходит. А есть дух северного угла кухни, и он из своего угла носа не высовывает. Все они какой-то могучей магией владеют и дом защищают сообща. Пригнись.

Гаврюша свободно прошёл под невысоким кустом неизвестного растения (кто ж его разберёт в тёмном лесу), а вот Егору пришлось немного пригнуться, чтобы не ушибить лоб.

– И тут появляется неказистый низенький мужичок, который вроде как вызвался великим жителям Поднебесной волшебную олимпиаду помочь организовать – поделиться, так сказать, опытом. Чтоб всё как у людей – и олимпийская деревня, и допинг-контроль, и гости иностранные, и факел с негаснущим огнём чтоб бегуны несли.

«А ты кто вообще-то такой, чтоб нас играм учить? – спрашивают китайские демоны и боги у мужичка. – Может, нам тебя не слушать, а гнать граблями вдоль спины надо или съесть вместе с шапкой?»

«А я русский домовой, дух дома по-вашему», – отвечает им мужичок.

«Целого дома?! – удивляются китайцы. – Это как же ты, должно быть, силён и мудр, раз ты один за целый дом ответственен!»

И уважают китайцы мужичка, и прислушиваются к нему, и боятся. И готовы время подстроить по своим китайским каналам, чтобы Дух Дома в свою страну вернулся примерно в то же время, когда оттуда ушёл. И потому ты, Егорка Красивый, ещё не съеден ни Сунь Укуном, ни Шансоном ихним рыбьим, да и Чёрная Черепаха тебя именно поэтому не заморозила в ледяную статую. А вот если прознают китайцы, что русский великий Дух Дома – на самом деле мелкий домовой, и не дух вовсе, а так, мужичок без образования и никакой магией не владеет, а единственное, что он может, это плохенькие стишочки сочинять, в которых и волшебства-то с черепаший хвост, а уж литературной ценности вообще никакой, – слопают они нас за милую душу, да ещё и передерутся в споре, кому самый вкусный кусочек достанется. Понятно тебе теперь?!

– Да, – робко ответил Егор.

– Ну пошли тогда, ты спишь уже.

Гаврюша шагнул в широкую расщелину в дереве и затащил туда замешкавшегося Красивого. Внутри мальчик увидел маленькую дверку.

– А куда мы выйдем из этой двери? – спросил Егорка.

– Так на наш чердак и выйдем, куда ж ещё…

На чердаке было морозно. Переход из тёплого китайского лета в русскую зиму оказался таким резким, что Егорка сразу задрожал.

– Щас-щас, я только сапоги надену, да побежим домой, чай с конфетами пить, – успокоил его Гаврюша, поднимая с пола свою обувь.

Уже через минуту друзья бежали вниз по лестнице, торопясь в тёплую квартиру Красивых. Дверь, конечно, была закрыта изнутри, но разве для домового это проблема? Он просто шагнул сквозь стену, сдвинул щеколду замка и впустил друга.

– Эй, брательник! Ты чего там в прихожей крутишься? – раздался с кухни голос Глаши. – Только рискни мою дублёнку фломастерами испачкать, я тебе…

– Да мы тут… просто…

– В пиратов мы играем, в пиратов! – вовремя вмешался Гаврюша. – Не бойся, Глафира, я за твоей дублёнкой присмотрю. А братец твой вообще спать идёт.

Он подтолкнул Егора в спину, и они побежали к нему в комнату.

– В общем, так, Егорка. Ты грейся давай, а мне на минутку отлучиться надобно.

– Опять в Китай? Мне там понравилось…

– От и ладушки, значит, в Китай вместе ходить будем. Да и не важно, куда мне надо, я вернусь скоро. Не скучай!

Гаврюша щёлкнул пальцами и исчез. Егор сел на кровать и осторожно достал из-за пазухи обруч Царя Обезьян. Эх, он ведь так и не успел расспросить Гаврюшу про этот обруч. Мальчик зевнул. Так странно – в волшебном Китае прошёл целый день и даже закатилось солнце, а здесь всё ещё утро, даже бабушка не успела вернуться с рынка.

Но зато Глаша была дома. Егор вспомнил про Аксютку, которую они с Гаврюшей посадили к ней в сумку, и, сразу забыв про сон, побежал на кухню. На кухне Глаша и Аксютка пили чай.

– Пришёл? – Сестра даже не оглянулась в его сторону. – Садись. Хлеб, колбаса на столе, клади одно на другое, и будет бутерброд. Чай сейчас налью. Поешь и иди играть, не мешай нам тут.

– Вам? А вы что, подружились? – удивился Егорка.

– Ага-а, – довольно протянула Аксютка. – Мы с Глашкой теперь подружки.

– Никакая я тебе не подружка! – Глаша Красивая поставила перед братом кружку с тёплым чаем и, отняв у домовой тарелку с тонко нарезанной колбасой, придвинула её к Егору.

– Почему? Мы же так весело прогулялись сегодня. – Аксютка надула губы.

– Нет, не весело! Ты мне мешала и всё испортила! И дружить я с тобой не собираюсь, поняла, рыжая?

– Да ла-адно! – Аксютка махнула рукой и широко улыбнулась. – Я знаю, что ты вредина, в подтверждении не нуждается!

Глаша Красивая от удивления едва не захлебнулась чаем.

– Я вредина? – с трудом переспросила она, откашлявшись. – А ты, брательник, тоже меня врединой считаешь?!

– Нет! – поспешил ответить Егор. – Ты хорошая и не вредная. И ещё я тебе подарок приготовил, сейчас!

Он вскочил и побежал в свою комнату. На кровати, под подушкой, задорно поблёскивая, лежал обруч Сунь Укуна. Какие же слова сказать надо, чтобы Глаша резко вдруг стала доброй? Какую песенку спеть? Эх, это вот Гаврюша здорово умеет стихи и песенки придумывать, а он так ни за что не сможет. Ну и