От такого обращения по лицу Тиграна поплыла зловещая черная вязь рун, глаза побагровели, но и это не смутило бывалого деда, хотя Сора начала истово осенять себя охранными знаками, Грым пьяно икнул, забиваясь подальше в угол, а кучер потерял сознание, ничком рухнув на лавку. Дед же зло сплюнул на мостовую и бросил в сердцах:

— Дурень! Как есть дурень! Добра же хотим! Ай, как знаешь.

До таверны, за которую дед мог поручиться, мы ехали молча, причем я снова предпочла сесть рядом с ним на козлы. Говорить не хотелось, как и видеть Тиграна. Ну почему он такой? Прав же дед Василь, мы ему добра хотим! А ведь нет никакой гарантии, что я справлюсь с ранением и ему не станет хуже. А вдруг инфекция? Яд, заражение крови? Сепсис, гангрена? Как он все это одолеет, если даже сам признает, что вся его хваленая магия уже не его?

Меня же совесть замучит, если он все-таки умрет.

— Ты уж не суди его строго, — вдруг заговорил дед Василь, задумавшись о чем-то своем. — Маги эти — они ж не как мы, простые смертные. Гордые да самоуверенные, аж противно. Но не со зла иль по глупости, а природа у них такая. Я ж за войну чего только не навидался… Я бабке своей скажу, она тебе про травки все напишет. У нее тетка в травницах ходила, от нее Сора много чего знает. Будешь отвары делать и компрессы всякие. Может, и минует лихо. А как поправится — ты его за всех нас поблагодари да оплеуху не забудь.

Я подняла на деда удивленный взгляд, а тот лишь подмигнул да усмехнулся в бороду.

— За волнения наши общие. А теперь давай помогу вам наверх подняться. С поклажей-то справишься сама аль мне взять?

С поклажей я справилась. Пришлось, правда, попотеть, потому что мешок с кристаллами действительно оказался таким тяжелым, как мне думалось, но и с этим я совладала, пока дед Василь, договорившись с трактирщиком, оказавшимся его знакомым, волок на себе Тиграна. Просить о помощи кучера или Грыма было бесполезно — оба были невменяемы. Муженек же первые минуты пытался бравировать и идти сам, но, как только второй раз запнулся и едва не полетел вместе с дедом на мостовую, получил тяжелый дедов подзатыльник и совет не дрыгаться. К моему безмерному удивлению, Тигран внял предупреждению, и дальше дед Василь тащил мага уже без помощи (читай сопротивления) последнего.

И откуда у деда столько сил взялось, но на второй этаж Василь взобрался довольно бодро, даже я немного отстала, сгибаясь под тяжестью мешка и сумки. Лишь ближе к двери выделенного номера наш добровольный помощник начал покряхтывать и тяжело дышать, но как только сгрузил мага на большую двуспальную кровать, с облегчением размял шею и потянулся. Перехватил мой обеспокоенный взгляд и с бывалой ухмылкой похвастал:

— Сколько я их за войну перетаскал… Эх, было дело! — И без какого-либо перехода крикнул: — Сора!

— Шо?! — отозвалась его супруга откуда-то с другого конца коридора. А может, даже и снизу.

— Я те дам «шо»! — беззлобно прикрикнул дед, выходя из комнаты и маня меня за собой. — Бумагу давай и пиши, а не шокай! Травку пиши, мази пиши. Лечение благодетелю нашему пиши. Не для того он нас с тобой старых спасал, чтоб девку свою во вдовах оставлять. Верно я говорю?

Я устало кивнула, уже не в силах соглашаться как-нибудь иначе, Сора подтвердила правоту шумного супруга вслух, немного суетливо похлопала себя по карманам, нашла требуемое в сумочке и в два счета расписала мне предстоящее лечение, заодно объяснив, где находится ближайшая лавка с травами и прочими лекарствами.

Под конец я почему-то так расчувствовалась от помощи абсолютно незнакомых людей, что даже попыталась дать им денег, но от меня сердито отмахнулись и напомнили о том, что это, вообще-то, мы с мужем всех спасли и если уж кому все должны, то это нам.

— Будете в Бардуле — заглядывайте в гости, — тепло улыбнулась Сора на прощанье. — Мы на улице Вязальщиков живем. Спросите, где Фалтонов найти, вам любой путь укажет.

— Спасибо вам большое, — снова поблагодарила я от чистого сердца. — Всего вам хорошего. И внукам привет передавайте, у них самые замечательные родственники!

Но вот уже и Фалтоны уехали, так что пора вновь брать дело в свои руки. Что тут у меня главное в списке? Тысячелистник, сабельник, крапива… Так это известно и мне. Душица и конский каштан, ага… Вскипятить, остудить, процедить… Вот с этим уже посложнее, понадобится плита для варки, но и это решаемо, было бы желание. А с колдовскими мазями все совсем непросто, настолько подробно я медицину не изучала, придется довериться словам бабушки Соры. Ну или проконсультироваться в лавке, что тоже лишним не будет.

На все это, а также на приобретение маленькой кухонной плитки и нескольких кастрюлек для отваров я потратила чуть больше двух золотых. Боязно было забредать в поисках необходимого далеко от таверны в абсолютно незнакомом городе, да еще и в сумерках, но, даже несмотря на это, я сумела справиться с задачей за час с небольшим.

Вернулась в таверну и с легким волнением переступила порог комнаты, беспокоясь не только о том, как этот час провел без меня Тигран, но и как буду смотреть ему в глаза и что при этом говорить. Как бы я не была на него зла, однако все равно куда больше беспокоилась и нервничала. Но маг спал.

Что-то о чем-то бормотал, точно в бреду, раскинувшись на всю кровать, вздрагивал всем телом и, пока я торопливо раздевалась, даже вскрикнул.

Происходящее нравилось мне все меньше, и стоило только приложить пальцы ко лбу Тиграна, как подтвердились мои худшие опасения — у него был жар. Испугалась, засуетилась, даже уронила кульки с сушеными травами на пол, но почти сразу заставила себя замереть и успокоиться. Никому твои нервы не помогут, Злата. А ну сосредоточилась и взялась за дело с умом, который еще местами в наличии!

И я взялась.

Первым делом заперла дверь на ключ. Затем кое-как раздела бредящего мага, не оставив ему даже белья, а взамен укрыла намоченной