- С виду нормальными казались, не бомжацкого вида. Может, просто, деньги закончились, а трубы горели? Да плевать на них, - спохватился я. – Тему не меняй.

- Да я не меняю. Тебе что-то спрятать там нужно? Только не говори, что сам хочешь укрыться.

- Не скажу. Ты угадал с первого попадания. Мне в том подвале нужно кое-что ценное спрятать, очень ценное и полезное.

- Тогда не стоит, - отрицательно мотнул головой собеседник. – Могут и залезть. Сто лет никому не нужно было, но по закону подлости именно после нашего посещения заберутся. Да и не забывай про ключи.

- Без них справимся, - отмахнулся я.

- Дверь ломать не дам!

- Да и не надо, я и так справлюсь. Мне важно твоё согласие на использование подвала.

- Оно у тебя есть, но сначала хочу узнать, что там спрятать хочешь, - он наклонился над ближайшим стулом, перевернул доску, заменявшую ему сиденье, поморщился при виде засохшей на ней грязи, и взял другую.

- Я Игрок, - сообщил ему я.

- И? – хмыкнул он, выбирая себе сиденье из десятка обрезок досок. – А то я не догадался, когда по твою душу такие орлы прилетели.

- А кто они?- живо заинтересовался я.

- Двое из главного следственного управления, какой-то там отдел по особым разработкам. Ещё один из генштаба…

- Откуда?!

- От вояк, из генштаба. Портянка у него ого-го, с президентской подписью.

- И?

- И всё, - пожал он плечами. – Эта троица по твою душу из Москвы прикатила. И два фээсбэшника из областного управления.

- Понятно. Ладно, бог с ними, тут кое-что другое. Попалась мне тут одна штука, которая сможет защитить город, ну, большую часть города от всяких тварей. Вроде купола накроет улицы, сквозь него тяжело будет незаметно пройти чертям и вурдалакам.

- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Ридик.

- Вот тебе и «ну-ка». Хочу спрятать в такое место, куда мало кто заглядывает. Что бы там было тихо и безопасно, и я всегда смогу наведаться для проверки или ремонта, если вдруг – не дай бог, конечно – что-то произойдёт.

- Почему в подвал?

- А куда? Я других мест подходящих не знаю. Спрятал бы у себя в комнате, да только…

- Да только туда тебе точно не стоит идти, - кивнул он. - Не скажу, что ты умно поступаешь, но в принципе на первое время подвал сойдёт для этого твоего купола. Он, хотя бы, не сильно будет бросаться в глаза? Не хватало ещё, чтобы народ до усрачки перепугался.

- Вроде бы вообще виден не будет. Ридик, я его впервые вижу сам, ну откуда мне знать, как и что там будет? По описанию всё нормально и незаметно до атаки. Но думаю, что когда на головы народу станут падать метеориты или бомбы, там уже куполом их точно не напугаешь.

- Угу, точно, - усмехнулся он, потом поинтересовался. – И когда привезёшь свой генератор поля?

- Он со мной. Хотел уже сегодня его активировать на месте.

Тот быстро пробежался по мне взглядом, чуть дольше задерживая его на карманах.

- Такой маленький? У тебя в одежде больше пачки сигарет ничего не спрячешь.

Вместо ответа я достал из инвентаря кристалл, чтобы показать другу и положил его на стол.

- Ого! – присвистнул собеседник. – Красивая штучка. И где ты её прятал?

- Ридик, ты прикалываешься? Я Игрок, блин, с инвентарём и прочими штуками, - возмутился я. Потом взял кристалл со стола и убрал на прежнее место.

- Не трынди, - лениво отмахнулся он от моих слов. – Что-то ещё? Я же тебя знаю, вижу, что подвал не самое важное, что хотел спросить.

- Угу, есть кое-что, - согласился я, не зная, как сообщить другу о предложении стать моим, э-э, слугой. По факту всё так и есть.

- Так говори, что мнёшься. Или ты уже успел натворить что-то такое-эдакое? – и внимательно посмотрел мне в глаза.

- Только хорошее творил, сплошь доброту сеял и разумное с вечным, - пошутил я, потом собрался с духом и зашёл издалека. – Ридик, тут такое дело. Одному мне будет сложно справляться с защитой города. Или занят буду, или меня ушлют куда-то, могу банально не успеть или не узнать о неприятностях. Защитный купол тоже не панацея, ведь на любой замок всегда можно подобрать отмычку. В общем, мне нужны помощники.

И замолчал, посмотрев на собеседника, чтобы оценить его реакцию на мои слова и лёгкий намёк.

- Хм, и ты хочешь, чтобы я стал твоим помощником? – спокойно произнёс он.

- Да.

- Я бы и не против, но наслышан, что простые люди, которых Игра обошла стороной, ничего сделать против тварей не могут, даже с амулетами в руках.

- Есть кое-что, что позволит и простому человеку стать опасным противником для любого моба, - быстро произнёс я. – Такой становится почти что Игроком, ограничения там не очень большие. А некоторые плюсы в чём-то и получше будут.

- Вот как? Вить, кончай уже быка тянуть за хобот, колись, что там придумал.

- Каждый Игрок может нанять себе, э-э, слуг. При этом они получают большую часть его способностей, также могут качаться, набирать уровни, пользоваться магией и магическими предметами.

- Слуг? – нахмурился тот.

- Слуг, - вздохнул я. – По-другому, никак.

- Служить бы рад – прислуживаться тошно, - продекламировал всем известные строчки Ридик, которые с малолетства у него вместо родового девиза.

- Прислуживаться не надо. Насколько я успел понять, такой слуга полностью зависим от своего сюзерена, больше никто ему не указ. Ну, может, админы и могут вмешаться, но я сомневаюсь что-то. – Ты мой вассал, я твой сюзерен. Приказывать не собираюсь, давить тоже…

- Хочешь, чтобы я из ментовки ушёл? – перебил он меня.

- Нет. С чего ты взял? – удивился я такому заявлению.

- Да так, мне же придётся рядом с тобой постоянно крутиться. Прислуживать.

- Ридик, заканчивай, а? – скривился я, словно откусил от спелого лайма. – Ты останешься здесь, в городе, то есть. Всё останется у тебя по-прежнему, просто если вдруг придётся столкнуться с чем-то запредельным, то ты будешь готов и сумеешь защитить людей рядом с собой.

Тот вроде бы задумался.

- Я пока в город не ходок, расположился далеко. Так сказать, охраняю подступы, - стал я давить дальше, почувствовав слабину. – А ты вместо меня в городе останешься. Позже могу дать напарника, кого угодно. Даже из твоих знакомых, которых сам выберешь.

- Сколько всего можешь слуг взять? – задал мне он вопрос.

- Пятерых.

- Просто так или какие-то нюансы имеются?

- Нюансы только денежного плана.

-