– Извините, тан. – В этот раз улыбка получилась как нужно, поскольку молодой преподаватель как повернулся с приоткрытым ртом, так и застыл, не в силах оторвать взгляда. – Мне очень срочно нужен…
Тут я заметила Берта и бросила в его сторону умоляющий взгляд. Он чуть поднял брови, показывая свое удивление, но все же пришел на помощь:
– Дедушка опять в больнице, Саманта? Извините, тан, я выйду?
– Да, конечно, – отмер он и нерешительно спросил: – Танна ваша родственница?
И обворожительно улыбнулся мне. То есть он так думал, что обворожительно, но на самом деле о какой обворожительности может идти речь, когда хвост висит как тряпка, рога не блестят, а волосы уже забыли, как выглядит шампунь? Я не стала его разочаровывать, улыбнулась чуть смущенно, показывая заинтересованность, но больше ничего не успела показать, поскольку Берт ухватил меня за руку и вытащил в коридор, успев бросить тану преподавателю на ходу неопределенное: «Почти».
– И? Что за представление с нашим преподавателем эльфийского права? – спросил он на ходу, оттаскивая меня в другой конец коридора, подальше от аудитории, из которой уже выглядывал тан с мечтательной улыбкой на лице. Берт оглянулся, нахмурился и продолжил: – Учти, он не тренированный, его твои приемчики до комы могут довести. У него не было родственников из Системы. Зачем вообще на занятие вламываться? Опять задание?
– Какое задание? – возмутилась я и ухватилась за проплывающий мимо подоконник. – Тебя у меня вообще забрали.
И смущенно замолчала, поскольку говорить этого не должна была. Мы остановились. Держаться за подоконник было глупо, поэтому я на него села и сделала вид, что все так и задумывалось.
– Другого дали? Тогда не понимаю, что ты здесь делаешь, – усмехнулся Берт.
– Мне нужна твоя помощь, – умоляюще сказала я и положила руку ему на плечо. Он выразительно на нее покосился, но не сбросил. – Мне просто не к кому больше обратиться, понимаешь?
– Неужели? А семья? Семья всегда рядом, поймет, поддержит и так далее, если ты, конечно, знаешь пароль и доступ, – он немного помолчал и добавил, чуть поморщившись: – И не выступаешь против традиционных семейных ценностей.
– Боюсь, что выступаю. – Я вздохнула. – Берт, мне надо, чтобы ты подержал у себя кролика.
– Кролика? – он удивился. – Как могут быть связаны семейные ценности и кролик?
– Я его должна была задушить. Хвостом. А я не смогла. И если узнают, будет скандал и позор семье, – в отчаянии я выкладывала все как есть.
– Так нужно было смочь и задушить, – холодно ответил он. – Не вижу проблемы. Если ты собираешься учиться там дальше, будешь их десятками душить и забывать через час.
– Может быть, другого кролика смогу, – неуверенно предположила я. – Но это Берта, понимаешь?
– Берта? Польщен, – он рассмеялся. – То есть на меня у тебя хвост не поднимется?
Мне было совсем не до шуток: я чувствовала, как к глазам подступают слезы, а в горле собирается ком. Но спецагенты не плачут, поэтому я только втянула в себя воздух, резко и со свистом, и сказала:
– Берт, я последний раз спрашиваю, поможешь ли ты? У меня нет сейчас времени на разговоры, совсем нет. Если заметят, что меня нет в академии…
– То будет скандал и позор семье, я понял, – он вздохнул. – Возьму я твою Берту…
– Вот, это еда для нее, – я обрадованно вручила ему мешок с овощами и сняла рюкзак, из которого вытащила крольчиху. – А вот и она сама. Правда, милая?
Я почесала доверчиво подставленный лобик.
– Правда. Саманта, мне кажется, ты выбрала не то учебное заведение…
– Мы не выбираем, ты же знаешь. – Я застегнула рюкзак, прижала к себе Берту на прощание, чмокнула ее в пушистую шерстку теплой меховой щеки и вытерла некстати покатившуюся слезу. – Я ее заберу, как только смогу.
– Ш-ш-ш-ш, – грустно прошипела Кацуми.
Крольчиха дернула носом, но ни писка, ни фырканья от нее не послышалось, хотя мне показалось, что она тоже расстроена, но понимает, что выбора у нас нет. Умная она у меня девочка. И Кацуми – тоже.
– Ничего не имеешь против мужской компании? – спросил Берт у тезки. – Я, знаешь, не так щедр на поцелуи. – Берта встревоженно дернула в его сторону носом, но он невозмутимо продолжил: – Зато постараюсь не забывать кормить.
– Спасибо. – Я поцеловала Берта тоже в щеку, хотя хотелось совсем другого поцелуя, я чувствовала к нему что-то такое, от чего внутри все сжималось в теплый пушистый комок, готовый распуститься чем-то неизведанным. – И… Меня зовут не Саманта. Сьенна.
А после быстро активировала телепорт. Иначе я оттуда никогда не ушла бы: вон как блеснули глаза у Берта, словно ему тоже не хотелось со мной расставаться. Но что у нас с ним может быть общего? Он же не из Системы.
Глава 29
Занятия шли из рук вон плохо, поскольку все – и студенты, и преподаватели – думали о чем угодно, только не об учебе. Когда Ригор в очередной раз начал рассказывать о влиянии маленьких доз мышьяка, Керк не выдержал:
– Тан, мы уже в четвертый раз слушаем одно и то же. Уверен, среди нашей группы нет настолько тупых, чтобы не усвоить.
– Мало ли, – пробурчал пристыженный преподаватель.
– Это вы на кого-то определенного намекаете? – поинтересовался Керк. – Предложите ему… или ей… – Почему-то при этих словах все дружно посмотрели на меня, а я поняла, что мне ужасно не хватает рядом Мирейи. Керк же невозмутимо продолжил: – Обучение в частном порядке, что любил делать ныне удаленный тан Онгис.
При упоминании убийцы хвост Ригора дернулся еле заметно – все же он был опытным агентом и умело держал себя в руках. Это не Валтайн – в сердцах стул не располовинит, хотя может, да: вон какой хвост тренированный…
– На сегодня заканчиваем, – решил преподаватель. – Нормального занятия
