Дойдя до той части, где Ву спас его с Кулака гиганта, он опустил слова друга о том, что им не стоит ничего рассказывать Индре. Ему не хотелось наблюдать ещё одну ссору. Они почти дошли до «Огнептицы», когда он наконец умолк.
– Кое-что не сходится, – сказала Индра.
По мнению Арло, вся его история звучала невероятно.
– Как Ву тебя нашёл? – спросила она.
– Он сказал, что видел, как я летел.
– Но он же был с другими ребятами из вашего класса, так? Ты сам сказал, что видел их, когда пролетал над Природным центром.
– Ну да.
– Так почему к тебе приплыл один Ву? Почему с ним не было Джули? Или вожатого? Подумай сам, если бы они увидели в небе мальчика, им бы наверняка захотелось узнать, что произошло.
Арло не знал, что на это ответить.
– И ещё кое-что, – продолжила Индра. – Как Ву добрался до Кулака гиганта?
– На каноэ.
– Один?
– Да.
– Ладно. Но у нас всех сегодня было первое занятие по гребле. Ты правда думаешь, что он сумел бы доплыть в одиночку?
Арло был вынужден признать, что вряд ли.
– Что ты хочешь сказать? Думаешь, Ву лгал?
– Нет, – ответила Индра. – Я думаю, что это был совсем не Ву.
22
Подозрения
– ЧЕМ ВЫ ВСЕ ДНЁМ занимались? – спросила Индра, когда патруль собрался на ужин.
Арло очень хотелось увидеть в этот момент лицо Ву, но он себя остановил.
– Я был на стрельбе из лука, – сказал Джонас. – Видели когда-нибудь спортсменов с такими повязками на внутренней стороне предплечья? Теперь я знаю, зачем они им.
Он продемонстрировал им левую руку с большим фиолетовым синяком от запястья до локтя. Все сочувственно поморщились.
– Это от тетивы? – спросил Ву.
– Угу. Щёлк! Прямо вдоль кожи.
– Со мной один раз такое было, – поделился Томас. – Болело просто жуть как!
Томас рассказал им, как учился стрельбе из лука в своём Обществе в Техасе, и что одна из девочек постарше там могла попасть в яблочко три раза подряд. Арло почти не слушал. Он был занят попытками разгадать, кто сидит напротив него: его лучший друг или злой оборотень, принявший чужое обличье, – доппельгангер.
Впервые Арло услышал это слово перед Альпийским дерби, когда Индра и Коннор размышляли, как элдричные могут его убить. Согласно их объяснению, доппельгангер мог сымитировать внешность и голос любого человека. («Что, если он уже занял место кого-то из нас и только и ждёт, когда ты уснёшь, чтобы тебя придушить?») И теперь существовала вероятность, что Ву, которого он видел на Кулаке гиганта, был как раз таким оборотнем. Индра призналась, что знала об этих существах лишь самое основное, но предложила найти «Бестиарий Кульмана», где должно было быть написано подробно. В лагере «Красное перо» преподавали Монстроведение, поэтому должен был быть экземпляр.
Томас завершил свою байку, и Индра передала Джули картофель.
– А что ты? Чем ты днём занималась?
– Мы с Арло и Ву были на уроке «Простые духи». Делали подношения Большой Бризи, духу ветра.
– Джули молодец, – сказал Ву. – Такая простая идея, но выглядело круче всего.
Джули улыбнулась, не привыкшая к похвале.
– А что вы делали после урока? – спросила Индра.
– Я вернулась сюда, – ответила Джули.
Ву ничего не сказал, так как пережевывал кусок шашлыка. Но что, если он таким образом хотел уйти от ответа?
– Кто-нибудь что-нибудь слышал о Конноре? – спросил Томас.
Ву кивнул и поднял палец, прося подождать, пока он не проглотит.
– Диана сказала, Коннору удалили селезёнку, а так он в порядке.
– Когда она тебе это сказала? – выпалил Арло и испугался, что это могло прозвучать так, будто он в чём-то его обвиняет.
– На собрании патрульных командиров.
– Когда оно было? – спросила Индра.
– Сразу после занятия. Мы планируем игру «Захват флага».
Арло и Индра переглянулись. Если Ву был на собрании, он никак не мог быть в это же время на Кулаке гиганта.
– А человек может жить без селезёнки? – спросил Джонас.
– Видимо, – ответил Ву. – В смысле, они уже её удалили, так что я надеюсь, что может.
– Селезёнка помогает бороться с инфекциями, – сказала Индра. – Но да, без неё можно жить. Просто придётся быть осторожнее.
Джули пояснила для Томаса:
– У Индры папа врач.
– Круто, – отозвался он. – А мой папа был армейским медиком.
Затем он рассказал, что его отца ранили в сражении, и теперь он зарабатывает на жизнь грузовыми перевозками. Его часто не бывает дома неделями. Арло вспомнил о своём папе, живущем в Китае. Он всё ещё был членом их семьи, но на расстоянии.
С минуту все молча ели. Высота и всплеск адреналина вызвали у Арло страшный голод.
Возвращаясь со второй добавкой кукурузы, он поймал взгляд Индры. Она указала глазами на Ву, намекая, чтобы Арло продолжил расспросы. Но если он будет допытываться, где и когда Ву был, это вызовет подозрения.
– Ву, э-эм…
Он оборвал себя, так и не задав интересующего его вопроса. Ву озадаченно на него посмотрел.
– Я забыл, чем занимается твой папа.
Арло слегка расслабился. Это прозвучало логическим продолжением темы.
Ву совершенно спокойно ответил:
– Пишет для журналов. Но по большей части следит за дедушкой, чтобы тот не спалил кухню. Он утверждает, что хочет воссоздать семейный рецепт свинины барбекю, но мне кажется, он немного пироман.
Ответ Ву был детальным и правдоподобным. Но просто на всякий случай…
– Помнишь, как мы строили сани? – спросил Арло. – Что твой дедушка о них сказал?
Ву улыбнулся.
– Хенхао.
Томас недоумённо посмотрел на них, когда остальные пять членов патруля заулыбались.
– Так наши сани получили своё имя, – объяснил Джонас.
– Я думала, это наш секрет! – возмутилась Джули.
– Томас теперь тоже в патруле, – сказал Ву. – От него нет секретов.
Томас улыбнулся.
Разговор вернулся к лагерю. Джули и Индра обсуждали, кто из вожатых тайно встречается; они подмечали вещи, которые проходили мимо внимания ребят.
– Например, Дарнелл спросил Трикси, хочет ли она газировки из магазина, хотя он сам только что поднялся с той стороны, то есть ему было ну совсем не по пути, – сказала Джули. – Классика.
Индра согласилась с ней.
– И все девчонки втюрились в Дарнелла. Когда он идёт мимо, можно заметить, как они провожают его взглядами, не поворачивая головы.
Джонас недоумённо спросил:
– Чем он им нравится? Он симпатичный или что?
– По большей части, потому что он уверен в себе, – ответила Джули.
– И у него нет дурацкого прозвища, – добавила Индра.
Следующие двадцать минут они потратили на придумывание прозвищ друг другу. Индра стала Кудряшкой из-за её волос. Ву – Пироманом за его умение разжигать огонь и в честь дедушки. Джонас хотел быть Футболом, но большинством голосов его нарекли Велкро. Джули обрадовалась прозвищу Гигиеничка – она никогда не расставалась с бальзамом для губ. Томас согласился на Аламо, указывающий на его техасское происхождение, ведь именно в Техасе
