========== Прощай “домик” ==========

Целых три дня она меня избегала, именно избегала. Стоило мне показаться в дверях, так её уже и след простыл. Меня это ужасно бесило, но, с другой стороны, я её отлично понимал. Сам же понятия не имею насчёт произошедшего. Тренировался я с того дня в одиночку и, вообще, вёл в замке роль призрака, шатаясь по нему без дела и, просто надеясь хотя бы мельком увидеть её. Во всяком случае так продолжалось до того рокового дня.

Утром четвёртого дня я шёл на кухню и был там как раз вовремя чтобы услышать очень занимательный разговор.

— Это начинает переходить все границы. И «это» называется ты. Милисент недовольна, — говорил какой-то парень.

— А меня это не касается. Я отошла от дел, — я ни разу не слышал столько ненависти в её голосе.

— Ты нужна нам. Ты нужна мне, — ласково пропел парень.

— А Арии тебе уже не хватает? — насмехалась она.

— Ты ведь знаешь, что она не идёт ни в какое сравнение с тобой. Но вместе вы обе можете покорить всех, — не сбавляя интонации, говорил парень.

Меня охватил резкий приступ ярости, чтобы не сорваться я сжал челюсть и кулаки чуть ли не до крови.

Послышался шлепок.

— Ещё раз ты меня тронешь, я убью тебя быстрее, чем ты успеешь моргнуть, — сладко пропела Лира. — Я больше повторять не собираюсь. Ты уже давно не служишь Милисент, а если думаешь, что я такая тупая и попадусь на этот никчёмный трюк, то сильно ошибаешься. Я выполняю все её приказы и только её.

— Но ты ничего не выполняешь по своей инициативе, и я вовсе не держу тебя за дуру. Милисент — вот кто дура. Она дёргает за ниточки, а ты выполняешь все её приказы. Морои и дампиры наиглупейшие существа, так же, как и люди трусливы и беспомощны. Нам не составит труда поработить их, — распинался парень.

— Под «нами» ты подразумеваешь меня? Ты всего лишь очередная шавка Арии, так что нос ни задирай. Милисент против войны, и я воевать не стану, даже по её приказу я и пальцем в ту сторону не пошевелю, — с ледяным спокойствием выговорила она.

— Ты предпочтёшь того смертного? Правила не забыла? — голос парня стал жестоким и чересчур надменным.

— Разговор окончен. Выметайся из моего дома, — не теряя выдержки, сказала Лира.

Дверь открылась и оттуда вышел парень одетый в кожаный костюм с каштановыми волосами, таким короткими, что я едва различил цвет. Мускулистый и судя по бледной коже и глазам, стригой. Он окинул меня убийственным взглядом и скрылся в коридоре.

— Да у тебя талант появляться тогда, когда не нужно. — проворчал ангел, стоя около стола сложив руки на груди.

— Это талант всей моей семьи, — возразил я.

— Что здесь произошло? — просил я, присаживаясь на стул.

— Не твоё дело, — отрезала она, на что я поднял бровь и пристально уставился на неё.

Она тяжко вздохнула.

— Ария подослала ко мне ещё одного вербовщика, а я снова его выгнала. Кто такая Ария даже ни спрашивай не отвечу, — чрезвычайно спокойно ответила Лира.

— И тебя это не волнует? — спросил я под аккомпанемент своего желудка.

— Ничуть, — ответила она, передавая мне яблоко и какие-то бумажки. — Ты уже выздоровел.

— Ага, — подтвердил я, откусывая кусочек от яблока.

«Как она догадалась, что я жить без них не могу», — думал я, жуя и смотря на яблоко.

— У тебя глаза горят при виде яблок, — ответила она на мой невысказанный вопрос, а я тем временем давился этим самым яблоком.

— Ты телепат? — уже испугался я, кое-как откашлявшись.

— Нет. Здесь не нужно быть телепатом, чтобы понять, о чём ты думаешь, — ответила Лира, усаживаясь напротив.

Я развернул конверт и обнаружит авиабилеты от Бухареста до Филадельфии.

— И что это значит? — спросил я, уставившись в эти билеты.

— А то и значит. Ты здоров, и я не вижу причины оставлять тебя здесь, — ответила она.

— Я не могу взять и уехать.

«Не могу без тебя», — мысленно добавил я.

— Можешь. Тебя здесь ничто не держит. — возразил я.

— Ты. Ты меня держишь, — не подумав, ляпнул я.

— Так… послушай. Я немного увлеклась, и сама не поняла, что сделала. Ясно? А теперь иди и…

— Никуда я не поеду и мне ни черта неясно, — перебил её я, окончательно забыв о завтраке.

— Нет, поедешь. Тебе уже давно следует убраться отсюда, — начала злится она.

— Ты так не считала, когда мы целовались в раздевалке, — уже кричал я.

— Ты совершенно неинтересен мне в этом плане. Просто я была расстроена и мне нужно было успокоиться, а теперь убирайся и никогда больше не возвращайся сюда, — спокойно высказалась она.

Я вылетел из кухни и чуть ли не побежал к выходу.

«Ты совершенно неинтересен мне в этом плане», — эти слова душили меня, она убила меня без ножа.

На улице был дождь, но мне было всё равно. Я побежал. Куда? Не знаю. Я просто бежал в надежде уменьшить боль в сердце. Но всё было напрасно, тогда я резко развернулся и ударил рукой по дереву. Сбив руки почти до костей, я как и начал, так и закончил это бесполезное занятие. Просидев под дождём ещё пять минут, я пошёл в уже больше не мою комнату, переоделся, взял зонтик и, не оглядываясь, пошёл на автобусную остановку.

========== Возвращение ==========

Я был при дворе поздним моройским вечером, лил дождь и было темно, как днём.

— Кто здесь? — спросил дежурный страж.

— Владимир Беликов, — ответил я как можно чётче.

— Владимир? Все думали, что ты умер. Что же случилось? Амелия Свен рассказала нам о стригое, — страж вышел из тени, и я узнал Вильгельму или Вилли, как её здесь все называют.

Она год назад закончила академию Ларго да Гарда в Италии. С короткими оранжевыми волосами, карими глазами, небольшим ростом и стандартной формой стража она выглядела очень даже хорошо. Если ещё не говорила так, как будто ей лет сто, то точно бы нашла себе нормального парня, а не тех ухажёров пятьдесят и больше.

— Я. Ничего не случилось. Можно мне пройти? — я был не настроен на разговоры.

Она подошла ко мне с колом в правой и фонариком в левой руке. И после проверки цвета глаз и пульса, наконец, пропустила меня внутрь, я тут же направился домой. Стоило мне зайти в дверь, как в меня полетела яичница.