Спор о происхождении Вавилонских Фрагментов ведется уже не одно столетие. Некоторые думают, что это отдельные, независимые друг от друга артефакты. Другие же считают их частями чего-то великого, некогда разделенного и разбросанного по всему миру.

Я считаю, что упавшие с неба по отдельности Фрагменты никогда не должны быть собраны воедино.

Пути Господни неисповедимы.

20

Лайла

Лайла стояла в Саду Смертных Грехов.

Мастерская Тристана, спрятанная в зарослях Зависти, ничуть не изменилась. Здесь лежал его старый мастерок, истертый и потемневший от времени. Незаконченный террариум с единственным золотым цветком. Линейка, которую сделала для него Зофья: ему нравилось, когда растения стояли на одинаковом расстоянии друг от друга. Пакет с семенами, которые Энрике привез ему с Филиппин – Тристан планировал посадить их летом. Тарелка с кухни, на которой осталось заплесневевшее печенье. Вероятно, Тристан стащил его, пока Лайла не видела, но потом увлекся работой и забыл его съесть.

Кончики ее пальцев онемели и посинели: она пыталась прочитать слишком много предметов за раз, и ее тело не выдерживало напряжения. Но девушка не могла остановиться. Ее преследовали слова Ру-Жубера.

Его любовь, страх и расколотое сознание позволили мне легко убедить мальчишку в том, что ему придется предать тебя, если он хочет тебя спасти…

Расколотое сознание. Некоторые люди были подвержены воздействию способности разума больше других, но Тристан…

Тристан ненавидел Гипноса.

Мальчику приходилось смывать кровь со своих ладоней каждый раз, когда он царапал их ногтями. Ему было больно.

Чувство вины схватило ее за горло.

Ночные события прошли как в тумане. Конвой. Смена караула. Стражников в костюмах Тристана и Энрике отнесли в лазарет, и об их состоянии ничего не было известно. Затем они отправились в «Эдем». Измотанные и с пустыми руками.

Сидя в карете, Северин по очереди заглянул каждому в глаза, сказав:

– Мы еще не закончили. Мы вернем Глаз Гора до того, как истечет трехдневный срок. Потом мы вернем Тристана домой. Наша главная задача – найти Ру-Жубера и его укрытие. Мы не сможем спасти Тристана, ничего не зная о его похитителе.

Лайла пришла сюда в поисках информации о личности или местонахождении Ру-Жубера, но вместо этого провела много времени за попытками разгадать тайны Тристана. Она прочла все, что было в его мастерской, но не нашла ответов на свои вопросы. Она и так все знала. Его смех. Его стеснительность. Его любопытство. Его любовь. К каждому из них, но особенно к Северину.

Она услышала за спиной хруст веток и резко обернулась. Северин сменил форму стражника на темный костюм, а его растрепанные волосы ниспадали на лицо темными волнами. В лучах рассвета он выглядел как упрямый дух ночи, почему-то не растаявший поутру.

– Ну?

Он стоял на пороге, но не спешил заходить внутрь.

– Здесь ничего нет, – ответила она.

Лайла внимательно посмотрела на Северина: плотно сжатые челюсти, плечи напряжены. Она не видела его глаз, но была готова поспорить, что они покраснели.

Она пересекла комнату и подошла к нему. Юноша даже не шелохнулся. Лайла не отдавала себе отчета в том, что делает. Девушка осознала происходящее только в тот момент, когда взяла его за руки. Лайла крепко сжимала его ладони, хотя по ее пальцам пробегала дрожь. Словно его душа отшатнулась от ее прикосновений.

– Я ничего не нашла. Совсем. Ты меня понимаешь?

«Посмотри на меня, – мысленно попросила она. – Посмотри на меня».

И он посмотрел.

Его лиловые глаза источали холод. В его взгляде она видела отражение своей вины. Что они сделали не так? Почему позволили Ру-Жуберу поймать и мучить Тристана? Они просто стояли друг напротив друга, взявшись за руки. Из-за полумрака, который все еще стоял на улице, им казалось, что этот момент растает вместе с остатками ночи. Вероятно, в этой пустой тишине каждый из них мог почувствовать чужой пульс и убедиться, что он не один.

Прошла секунда. Затем две. Они оба чувствовали облегчение, ощущая тепло прикосновения. На третью секунду Северин отпустил руки. Он всегда делал это первым.

Лайла спрятала руки в карманы, ее лицо горело.

Северин кивнул в сторону «Эдема».

– Гипнос скоро будет здесь.

– Ты… Ты собираешься рассказать ему о том, что Ру-Жубер хочет его Кольцо в обмен на Тристана?

Взгляд Северина погас.

– Ты спрашиваешь, предам ли я его?

Да.

– Нет, конечно нет! – воскликнула она. – Ты так не поступишь, правда?

Он поднял бровь.

– По-твоему, я похож на волка в овечьей шкуре?

– При определенном освещении.

Уголок его губ дернулся. Призрак улыбки.

– Я больше не попадусь в чужие силки, – сказал он. – Правда, я собираюсь расставить свои.

Гипнос сидел в астрономической комнате. Он по очереди переводил взгляд на каждого из членов команды. Лайле стало искренне его жаль: юноша был выше всех присутствующих, но все равно выглядел как ребенок. Он был поражен новостями об утерянном Глазе Гора, но еще больше его шокировало известие об обмене, предложенном Ру-Жубером.

Гипнос переплел пальцы рук так крепко, что его костяшки побелели.

– Итак. Как я понимаю, вы пригласили меня сюда, чтобы проинформировать о своем намерении отдать мое Вавилонское Кольцо Ру-Жуберу, предпочитая ударить меня прямо в грудь, а не в спину?

Зофья вопросительно наклонила голову.

– А есть какая-то разница?

Лайла невольно вздрогнула. Гипнос выглядел напуганным… и обиженным.

– Зачем вы рассказали обо всем мне? – спросил он.

Северин, сидевший в кресле напротив, наклонился вперед.

– Я хочу спросить тебя, согласишься ли ты быть приманкой?

Гипнос оглядел их непривычно пустым взглядом.

– Вы… вы не собираетесь меня подставить?

– И отдать Ру-Жуберу оба Кольца? Ну уж нет.

Гипнос медленно поднялся на ноги.

– Но ведь вам было бы проще преследовать только свои интересы.

– Я не понимаю. Ты хочешь, чтобы мы действовали исключительно в своих интересах?

– Конечно нет, mon cher! Я просто пытаюсь понять, что здесь происходит.

Лайла нахмурилась. Теперь Гипнос выглядел чрезвычайно довольным, но она знала, что его не радовало похищение Тристана. Когда он впервые услышал эту новость, его лицо исказило глубокое сожаление. Она даже прочитала его пиджак, чтобы убедиться, что он не притворяется. Гипнос не имел никакого отношения к тому, что произошло с Тристаном.

– Мне нужно, чтобы ты сыграл роль приманки, – объяснил Северин, осторожно подбирая слова.

На лице Гипноса отразилось искреннее облегчение.

– Я понял, – сказал Гипнос звенящим голосом с широкой улыбкой на лице. – Вам