Один из ее товарищей задрал футболку до груди, чтобы продемонстрировать здоровый рубец на животе, покрытый темной корочкой.
– Мне один из тех мутантов с клыками в живот засадил, все кишки наружу, крови море вытекло. Думал, загнусь, а прихожу в чувство и вижу, что жив-здоров и только жрать сильно хочу, ну и слабость сильная, – скороговоркой произнес он.
– Ему Лешка все вправил и потом на моих глазах все заживил, и еще нескольких человек полечил, – пояснила девушка. – Просто он хотел всем помочь, а сил не рассчитал, вот и… – недоговорив, она тяжело вздохнула.
– Ёлы-палы, еще один маг! – весело произнес Васька и хлопнул меня по плечу. – Вить, твои ряды пополняются, ха-ха!
– А ты… вы… – сказала девушка. – Тоже лечить можете?
– Я, скорее, наоборот, по другому профилю. Вот их могу делать, – буркнул я в ответ и мотнул головой в сторону големов. – А они умеют кишки выпускать.
Всех спасшихся с грехом пополам рассадили. Восемь человек из самых худых устроились в «патриоте», и для этого к нему пришлось прилаживать мои старые колеса, которые я просто бросил рядом. Еще семеро устроились по кабинам, раненого положили в спальник в кабине тягача-тонара. Остальные разместились по кузовам, потеснив големов.
Возвращаясь, мы в оговоренном месте не нашли джипа с нашими спутниками. Хотелось бы надеяться, что они просто не рискнули долго ждать нас и укатили в поселок. Пусть в машине находились люди, которые мне не по душе, но они составляют часть сил поселка, без которых остальным будет тяжело выжить.
Глава 7
В роще, в часе езды до поселка, нас ждал комитет по встрече в числе двух мальчишек лет тринадцати-четырнадцати.
– Эва, Максим, вы что тут делаете? – с сильным раздражением крикнул вмиг вышедший из себя Щербаков, когда увидел детей так далеко от безопасного поселения.
– Нас дядя Борис к вам навстречу послал, сказал, чтобы караулили вас, – ответил один из них.
– На… зачем? – почти прорычал командир.
– Сказать вам, дядя Вова, что у поселка сейчас стоят чужие, и у них маг есть, он огнем кидается. А они прямо у вас на пути, – в два голоса затараторили мальчишки.
– Вот тебе и на тебе, – скривился Щербаков. – А откуда узнали, что это мы едем, вдруг тоже чужие?
– Мы так и подумали сначала, когда увидели в кузове чужих, а потом дяди Витину машину узнали и вас в кабине… Нам дядя Борис дал бинокль, чтобы вас не пропустить.
– Приехали. И что теперь делать? – он посмотрел на меня. К этому моменту вокруг гонцов из поселка собралась вся наша команда и пара человек из новичков. Хоть Щербаков и косился на них хмуро, но отправлять не стал.
– Ехать дальше, а там видно будет.
– Охренеть у тебя стратегия. Это же тебя касается, там маг и ты маг, – скривился он, потом вновь начал пытать пацанов: – Много их? Что они сделали?
– Ну, они вчера после обеда появились, – мальчишка покраснел и стал запинаться, смутившись от такого внимания к себе, – сначала поругались с дядей Борисом, потом кричать все стали, и наши и ихние, а потом маг кинул огненный шар в голема, а голем кинул в него копье. Маг стену огненную поставил, но копье ее все равно пробило, и воткнулось ему в грудь! Его потом свои унесли, а он копье сам вытащил и выбросил и что-то кричал.
– Ничего не понял, – буркнул он. – Оружие у них было?
– Было, – закивали мальчишки. – И ружья, и автоматы, и много-много топоров и копьев. А еще там в доспехах были, с панцирями, в шлемах.
– Стреляли из автоматов? – Щербаков мрачнел все сильнее и сильнее.
– Не-а, – мотнул его собеседник светловолосой вихрастой макушкой, – не стреляли. Только маг шар кинул, а голем в него копье.
– А наши?
– И наши тоже, я же говорю, только маг…
– Ладно-ладно, понял уже. Что-то еще дядя Борис просил передать?
– Больше ничего.
– И что делать будем, народ? – обратился к нам Щербаков.
– Да откуда мы знаем. Ехать в объезд? – предложил Васька.
– Лучше так и сделать, а то мы в кабинах такие мишени отличные, только знай и стреляй из автоматов, – поддержали его остальные.
Щербаков вздохнул и поскреб макушку:
– Это долго. Мы же в темноте только приедем, а бензина на донышке уже.
– Володь, давай по-моему поступим, только с поправкой? – предложил я. – Я с големами, с тремя, поеду вперед. Точнее, пара впереди, а я за ними на первой скорости, на пониженной, и еще один за мной.
– И что?
– Посмотрим, как они отреагируют. Если не рыпнутся, то вы следом покажетесь, а на кабину тягача поставить можно самурая, чтобы чужаки думали, что у нас в каждой машине такие сидят.
– Ну-у, – задумался он, – можно попробовать.
– Дядя Витя, а можно нам с вами? – тут же заговорили мальчишки.
– Я вам сейчас таких «можно» выпишу! – заорал на них Щербаков. – Живо в ту машину залезли, – он ткнул в кабину тягача, – и чтобы ни звука, ни движения! А с Сидоровым я еще поговорю, будет знать, как детей из поселка выпроваживать. А если бы тут гиена или те кабаны появились?
Чужаки расположились в полукилометре от поселка на небольшом холме. Они уже поставили несколько десятков шалашей, туристских палаток, даже две вышки метра четыре высотой, без навеса. На каждой стоял часовой и, судя по бликам, каждый сейчас рассматривал меня в бинокль или схожий оптический прибор.
«Ну, смотрите на здоровье, приглядитесь к големам и прижмите свой хвост», – мысленно посоветовал я им.
На въезде в поселок меня уже ждала целая делегация в составе полусотни мужиков с ружьями и каким-то дубьем, тут же стоял Дровосек с продырявленным щитом и своим молотом, сейчас покоящимся у его ноги
