Олег рассказывал, что город очень компактно расположен и даже за одни день можно посетить множество интересных мест. Можно было бы купить карту "Holland Pass", сообщил он, и тогда на пунктах высадки пассажиров, можно покидать борт судна, посмотреть окрестности, а затем сесть на следующий корабль. Но они стоят естественно дороже. За обычные билеты Катаев заплатил по шестнадцать евро, а вот карта стоит уже от сорока пяти до семидесяти пяти евро. Эта карта дает право посещать интересные места по сниженным ценам. Например, знаменитый на весь мир Рейксмюзеум, Дом-музей Анны Франк, Королевский театр "Карре" или пивоварня Heineken Experience находятся в нескольких шагах от пунктов высадки на обычных маршрутах.
— Просто на подобные посещения нужно тратить не один день, — пояснил Олег, — так что у нас еще все впереди. Сегодня же будет культурно-обозревательное мероприятие.
А Гончаров наслаждался видами города и многочисленными плавающими домами. Заметив его интерес, Олег пояснил, что такие баржи и дебаркадеры подключены ко всем городским системам, вплоть до канализации. И если владельцу надоел приевшийся вид, он может отправиться по воде на новое местожительство.
Как оказалось, во время этой экскурсии судно вышло в Северное море, и немного покатала пассажиров вдоль протяженных пляжей. Гончарова удивило что, не смотря на холодную воду, по берегам расположились многочисленные отдыхающие. В основной своей массе они просто загорали и наслаждались релаксом, хотя в воде нет-нет, да и мелькали одинокие головы смельчаков, купающихся в холодных водах. Экскурсия получилась занимательной и интересной. Но Катаев предложил выйти не в точке старта, а немного раньше, чтобы пройтись по живописным улочкам старинного города.
Слава не сразу сообразил, почему Олег намекает немного поторопиться, чтобы жены успели посетить магазины, но он позже пояснил, что здешние торговые заведения закрываются уже в шесть вечера, а могут и раньше. Они в прошлый раз сами так попали, после шести остаются работать только кафе и рестораны. В будние дни у них режим работы с 9-10 утра до 18.00. По субботам некоторые вообще не работают, а те, кто открыт будут обслуживать посетителей до 17.00. По воскресеньям, как правило, закрыто все, кроме некоторых магазинов на популярных торговых улицах, например на Калверстраат или Лейдсестраат. Вообще выходные дни для шопинга не самое удачное время. Но зато в июле здесь начинаются летние распродажи, где скидки доходят до 50 %.
Пока мужчины прикалывались над местной национальной обувью — деревянными ботинками "кломпами", жены покупали себе одежду из натуральной конопляной нити и вязаные свитера для мужей. Не смогли они пройти мимо качественной косметики. Мужчины же в это время устроились в небольшом соседнем пабе и наслаждались вкусным голландским пивом с копченостями.
После небольшой прогулки по площади Рембрандта, они заметили долгожданный кофешоп. Приветливый персонал провел их на второй этаж заведения, где стояли угловые диванчики с тумбообразными столиками, звучала расслабляющая музыка, да и полумрак помещения создавал некую приватность. Слава удивился, что за таким столом неудобно будет кушать. Но в эти заведения народ заходит не за едой. Посетителей было пока не много, но судя по речи здесь находились местные жители.
Приятная молодая девушка, услышав русскую речь, улыбнулась еще радушнее и с удовольствием перешла на русский язык. Оказалось, что она родом из Украины, но уже три года как живет и работает в Амстердаме. Звали ее Оксана и, узнав, что эти русские впервые посещают подобные заведения, взялась быть их гидом в страну наслаждений. Девушки отказались курить, поэтому Оксана предложила для них пирожные "space cake" — небольшие кексы с добавлением марихуаны и свежесваренный кофе. Для пробы девушки заказали по два кексика. Цена каждого была по семь евро. Мужчины решились попробовать травку. Грамм сушеной конопли стоил от десяти евро, гашиш от восьми. За пятиграммовый косяк шла уже скидка. Оксана пояснила, что смеси делятся по крепости на легкие, средние и сильные, но новичкам она рекомендует заказать "light joint". Это традиционный косяк, который можно курить сразу. Заказав на пятерых парочку косяков, Слава удивился вторично, когда в придачу к ним принесли и пластиковые мундштуки. Оксана пояснила, что даже если они не докурят траву, ее можно взять с собой. По законам здесь разрешено иметь при себе не более пяти грамм марихуаны. Жены с интересом приступили к дегустации пирожных, а мужчины стали вдыхать наркотический дым.
Гончаров хоть и не курил, но с кальяном был знаком. Один из них даже пылился в шкафу, привезенный из Египта. Честно сказать, он не испытывал особого удовольствия от вдыхания дыма фруктовой смеси. И если несколько лет назад это была диковинка для друзей, еще не выезжающих за рубеж, то сейчас, когда кальян предлагался, чуть ли не в каждом кафе — ему это развлечение было совсем не интересно.
В студенческие годы, работая с однокурсниками в стройотрядах, он видел, как его товарищи, прокладывая телефонную связь сквозь лесные массивы, собирали коноплю, сушили и курили изредка. Но сам тогда он не решался её попробовать. Хотя как-то вышел курьезный случай.
Параллельно с коноплей в лесу собиралась и трава для чая. Лесная мята, зверобой, чабрец и другие. Жили они в пустующей летом сельской школе. Чтобы трава не бросалась в глаза, ее размещали на шифоньере, причем слева сушилась конопля, а справа — для чая. Каждый день оставался кто-то дежурным, который готовил обед для коллег. И в один из таких дней дежурный перепутал траву, заварив в чайнике коноплю.
Голодные студенты умяв первое и второе, с удовольствием потянулся к чаю, Славка пил горячий напиток и никак не мог сообразить, что его смущает. Вроде чай, даже видны темные чаинки в стакане, но вкус очень странный и мыльный. Другие товарищи тоже заметили
