И все равно недостаточно…
Из женской груди донесся тихий стон, когда он заставил девушку обхватить себя ногами и вдруг прижал к древесному стволу. Сжал пальцами ее упругую задницу, эротично обтянутую тканью штанов, проклиная про себя все штаны на свете за то, что они — не юбка. Целуя тонкую, гладкую, как шелк, шею, заставляя девушку чуть повернуть голову набок и запрокинуть, зажмурив глаза от удовольствия.
В этот момент откуда-то со стороны горящего вдали костра раздался голос, в котором альфа оборотней безошибочно узнал Тилью Брукс, подругу его женщины:
— Ле-е-ена!
Чутье подсказало, что она всего в нескольких шагах от них. Пара деревьев, огромный куст позади, и Тилья увидит их.
Лена резко опустила ноги и смущенно улыбнулась.
— Я твою подругу завтра заставлю мне пруд из воздуха наколдовать, — недовольно пробурчал Ранфер, уже придумывая, куда открыть портал.
Девушка засмеялась.
— Пожалуйста, не надо, — фыркнула она, проведя ладошкой у него по груди.
И вдруг… ее лицо стало задумчивым, а затем резко изменилось.
— Что такое? — напрягся Ранфер, в то время как за деревьями Тилья вновь окликнула Лену. Оборотень безошибочно понял: случилось что-то непоправимое.
Но что могло произойти в течение несчастных нескольких секунд?
— Ранфер, — спросила тихо Лена, подняв на него обеспокоенный взгляд со сдвинутыми бровями. — А как ты заставил убраться отсюда Рена? Ведь ты говорил, что сила альфы почти не действует сейчас даже на молодых оборотней?
— Что ты имеешь в виду? — побледнел мужчина, чувствуя, как холодеют кончики пальцев. — Рен просто подчинился моему приказу, вот и все. Он знает, что его ждет наказание, вот и…
— Он не собирался подчиняться, — покачала головой она, уронив задумчивый взгляд в землю.
— Лена-а-а! — раздалось уже совсем рядом, и в промежутке между кустами мелькнула фигура подруги.
— Он собирался напасть, — ошарашенно произнесла она и вновь взглянула на альфу оборотней. — А ты внушил ему убираться отсюда, превратив в послушную куклу! Ты… кровавый оборотень?
Последний вопрос она произнесла еле слышно. Будто не веря сама себе.
Но все же отшатнулась в сторону, делая шаг за шагом прочь от него.
Внутри Ранфера все переворачивалось. Лед мешался с пламенем. Вьюга кипела на раскаленных нервах.
— Ты все неправильно поняла, — тихо произнес он, протянув руку вперед. Но уже зная, что она все равно уйдет.
— Нет, не трогай… — выдохнула она и бросилась в сторону кустов, за которыми ее искала Тилья.
Оборотень не двинулся с места. Не повернул головы. Только стиснул руки в кулаки, прислушиваясь к тому, что происходит в нескольких шагах от него:
— О, Лена, где же ты была? — раздался веселый голос молодой оборотницы.
— Это ты где была? — тихо пробурчала в ответ Лена. Тихо и испуганно.
Впервые за долгое время она по-настоящему боялась его. Его. И это вдруг оказалось очень больно.
— Пойдем отсюда скорее, — прошептала Лена, и скоро звук их шагов совсем исчез.
Ранфер чувствовал себя опустошенным. Он направил взгляд на свои ладони и глубоко вздохнул. В свете луны на бледной коже остались глубокие следы от когтей. Он вновь едва не обратился в волка.
Но это уже казалось не настолько страшно, как то, что, похоже, для Лены с сегодняшнего дня он превратился в чудовище.
Глава 16
Когда мы шли с Тильей обратно в академию, я постоянно подгоняла ее, а она не могла понять, в чем дело.
— Все нормально, — отрывисто бросала я в ответ и шла еще быстрее.
Рассказывать подруге прямо сейчас все, что произошло, не казалось мне хорошей идеей. Я вообще не знала, что теперь делать с тем знанием, что неожиданно мне открылось.
Ранфер — кровавый маг. А может, и член Кровавого клана. Убийца.
Верила ли я в последнее утверждение? Не знаю. Скорее всего, нет. Но нельзя было отрицать тот факт, что мне просто не хотелось в него верить. А правда могла оказаться сколь угодно ужасной.
Перед мысленным взором одно за другим всплывали воспоминания, на которые прежде я старалась не обращать внимания. Но которые так или иначе возвращали меня к мрачной правде.
Во-первых, обе жертвы перед смертью виделись с Ранфером.
Во-вторых, когда в прошлый раз в парке на меня напал Кровавый оборотень, там же я встретила белого волка ректора. Что, если Ранфер уже тогда воздействовал на меня? Что, если тем самым маньяком и был он сам? А история про человека, что стоял за моей спиной, — лишь для отвода глаз? Ведь он мог внушить мне все, что угодно. Все, чтобы я поверила, что убийца — кто-то другой. Поэтому преступника и не нашли тогда на территории академии. Его просто не было.
И тогда получается, что единственный существующий маньяк — это Ранфер Крас.
Он с самого начала хитростью заманил меня в эту академию, так и не сказав в итоге для чего. Может, он просто любит рыжих? А может, ему нужна именно я. Избранная, которая способна встать на сторону людей и начать войну, принеся проигрыш его народу. Вот он и пытается либо повысить мою лояльность к оборотням, уложив меня к себе в постель, либо просто убить, вернув равновесие к прежним показателям.
Чем дольше я размышляла, тем страшнее становилось. Я не хотела думать о том, что Ранфер лгал мне. Не хотела считать его убийцей. Но факт оставался фактом: он кровавый оборотень. Колдун, который на моих глазах смог применить внушение к магу десятого уровня. К Рену, вожаку целой стаи. Который уж наверняка изучал и продолжает изучать дементикорию.
О чем это говорит? Только об одном. Ранфер не просто кровавый оборотень. Он достиг в запрещенном знании такого уровня, что теперь его почти невозможно обнаружить. Он — мастер.
А что, если он применял свои умения, чтобы очаровать меня?
Как только эта мысль пришла мне в голову, я
