— Это точно, — согласился я, призадумавшись.

А мне Ирэн ничего не сказала. Почему? Обиделась на меня, что я не захотел становиться ее парнем? Могла бы хоть похвастаться, все же мы с ней не совсем посторонние, по её словам.

— Говоришь, она квалификацию прошла?

— Ага. Ее мама хвасталась, что у Ирэн с первого раза все получилось. Представляешь, у нее Источник уже сто пятьдесят единиц!

— Обалдеть. Поэтому ее в Академию взяли?

— Нет, — вмешался молчавший до этого Марко. — У меня двоюродная тётя в Храме Сестра. Так она говорит, что в Академию набирают не только из-за Источника, но и из-за необычных способностей.

— А, вот оно что. Ну, тогда понятно.

— Что тебе понятно? Доминик, ты что-то слышал?

— Да не, — отмахнулся я. — Просто мы виделись как-то раз летом. Она говорила, что подрабатывает в больнице, и что тамошний доктор сказал, что у нее очень ровный поток Силы. Это вроде как для целителя очень важно. А если у нее и Источник в полторы сотни раскачан…

— Да уж, повезло ей. А ведь в школе была такая хулиганка. И как ей удалось так Источник раскачать, интересно? Я бы тоже не отказался!

— А у тебя сколько?

— Восемьдесят два. А у вас?

— Уу! У меня только семьдесят пять. Я позавчера ходил замерять. А у тебя, Доминик?

— Без понятия, — соврал я. — Я летом тоже подрабатывал, так что не до замеров было. А что, для учебы это так важно?

Петр промолчал, а Марко пожал плечами.

— Если Источник меньше пятидесяти, то можно на алхимию не ходить. И на медитации тоже. Все равно уже поздновато. К нашему возрасту пятьдесят — это минимум. Да и вообще, считается, что если источник до восемнадцати лет не вырос до сотни, то дальше расти он уже не будет.

— А максимум? — заинтересовался я.

— Ну, Доминик, ты и вопросы задаешь! Ирэн поступила в Академию, а у нее сто пятьдесят единиц. Сам подумай.

И правда, чего я туплю? Значит, сто пятьдесят, — это пипец как круто для нашего возраста. Получается, приди я в храм, сдай квалификацию, у меня тоже был бы шанс на Академию? Сходить, что-ли? А оно мне надо? Что мне даст Академия? Ну да, престижная школа, судя по всему. И что?

— Парни, а чем Академия отличается от нашей школы?

От моего вопроса кондитеры зависли, потом Петр, наморщив лоб, стал мне объяснять.

— С одной стороны ничем. Та же школа, те же предметы. С другой, — уровень. Ты знаешь, что в Академии учатся только дворяне? Простолюдинов там очень мало. Потом, преподаватели — сплошь Маги Серебряные и Золотые. Представляешь, насколько отличается глубина подачи материала? Ну, ещё учатся в Академии три года. Третий год — сплошная практика. После Академии в университет сразу на третий курс берут.

— Ты откуда это все знаешь? — удивился Марко.

— Ха! Так мама Ирэн моей маме это все выложила. А моя мама потом меня три дня пилила, все в пример ставила эту хулиганку. А ты, Доминик, разве не знал об этом? Ирэн тебе не рассказывала? Вы же вроде общались под конец учебы.

— Неа, — я помотал головой. — Она только говорила, что хочет пойти квалификацию сдавать раньше времени.

Судя по всему, мама Ирэн о моем присутствии на церемонии квалификации не рассказывала. Уж не в этом ли причина? Я вспомнил ее холодный оценивающий взгляд. Да, возможно. Она на меня так смотрела, словно я грязь под ногами. Если она и дочку обработала, то понятно, почему та со мной не общалась больше после посещения Храма. Академия, значит, ну-ну. Обидно немного, что Ирэн мне ничего не сказала, а с другой стороны: ну и хрен с ней. И так у нас отношения странные, так с чего ей со мной делиться радостями? Тем более, что, по словам Петра, учеба в Академии совсем не сахар. Может, она в своих силах не уверена, а может меня стесняется. Она ж не знает про мой уровень, я им не козыряю. У меня своих дел полно, и забот хватает. Что там с Патентами будет? А Ирэн? Ну, удачи ей, что ещё сказать. Или, как это там, Благословления Триединой?

На этом наш разговор заглох, потому что нас стали разводить по классам. То есть мы пошли по ним, нам просто сказали об этом. Зашёл в школу, нашел класс. Петр и Марко топали следом. Мы в одном классе? Будут знакомые лица, это хорошо. По привычке занял место в углу на задней парте. Марко и Петр тоже сели вместе. Класс быстро заполнился, у меня в соседях опять девчонка. Смуглая, или это загар? Лицо немного восточного типа. Волосы черные, длинные, заплетены в косу, которая спускается до середины спины. Школьная форма ей идёт. Перехватив мой взгляд, нахмурилась.

— Ты куда смотришь, мелкий?

Да что б тебя! Все очарование от ее красоты сразу пропало. Холодно посмотрел на нее, и лениво представился, цедя сквозь зубы, как это принято у местной гопоты.

— Меня зовут Доминик Вальдес Каррера. А твое имя как?

— Сато. Сато Малак. Ты что, хулиган?

— А что это изменит?

— Я просто сяду за другую парту.

— Это вряд ли, — ухмыльнулся я.

И действительно, к этому моменту все места были заняты. Возникли даже несколько перепалок, впрочем, до драк ещё не дошло, но думаю, скоро будут и они. Это будет интересно, выяснение альфа-самцовости. Или правильно говорить альфа-самочности? Конфликты шли между девчонками, пацаны как-то быстро сдулись, и пересели. Сато, оглядев класс, недовольно поджала губы, и села рядом.

— Будешь на меня пялиться, глаза выцарапаю, понял?

— Ух ты, какая грозная. Садись, не обижу. Было бы на что пялиться.

Тут я не прав, конечно, девчонки местные если и не красавицы писаные, то уж уродин точно нет. Сато весьма симпатичная особа. Правда, до Гарсии ей далеко, подросток все же. Но все при ней, глаз радуется. На мои слова она покраснела, и грозно на меня посмотрела. Я ответил ей добрым оскалом и прямым взглядом. А что? Это я в средней школе