Дома оставаться тоже не хотелось. А куда податься, если не в огненный дворец, я не знала. Мелькнула мысль навестить родных, но тут же была отвергнута. Вдруг Аиссалея каким-то образом вычислит меня? Все, кто рядом со мной, в тот момент окажутся в опасности, а я не смогу их защитить.
Единственное, что я сейчас могу – это оставаться одной. И думать, думать, как избежать чудовищной, кровопролитной войны.
Я не стала рисковать и пользоваться порталом. Хотя Англир наверняка ушел именно порталом. Однако я не хотела давать Аиссалее даже малейший шанс меня отыскать, а это, боюсь, возможно и при открытии портала в пределах Арнаиса, ведь мы все равно соприкасаемся с Эфиром.
Я шла пешком. Шла, шла и шла. Не думала о том, что нужно будет возвращаться назад, а значит, придется еще раз проделать такой же длинный путь. Пересекла лесную полосу и вышла на дорогу среди полей. Вдыхала свежий воздух бескрайних просторов и отгоняла нарастающий страх при мысли, что все это может превратиться в залитый кровью пепел. Потому что война не пощадит никого.
Перебирала в мыслях воспоминания, отношения с другими Изначальными. Да, у меня были приятельские отношения с некоторыми из них. Пусть не такие близкие, как с Сиазаром, но были. Вот только никто из них не пойдет против Аиссалеи. Не в открытую. Все они предпочтут использовать арэйнов. Так принято в среде Изначальных. Мы такие одни. Мы незаменимы. И мы никогда ничего не делаем своими руками. Один раз мы с Англиром уже попытались и поплатились за это.
Но единственный шанс предотвратить войну – это действовать самим. Или самой. Наверное, самой. Потому что вместе со мной никто из них не пойдет. Теперь я совершенно точно это знаю.
Ощущение разрыва защиты на нашем с Англиром доме ударило по нервам. Я замерла, прислушиваясь к этим ощущениям. Да, защита разорвана, кто-то прорвался в дом. И, судя по всему, там творится настоящий кошмар. Если это Аиссалея добралась до Англира как раз потому, что он воспользовался порталом… то я выдам себя, не смогу появиться незаметно, пройдя через огненный портал.
А может быть, все не так плохо? Может быть, Англир в порядке?..
Не желая терять ни секунды, рванула обратно к дому. Чувствовала, что там что-то происходит, что нужно поторопиться, но прекрасно понимала, что огненный портал только навредит. Если там Аиссалея, шансов не останется ни у Англира, ни у меня. Лишь подобравшись к ним незаметно, я еще что-то смогу.
Мозг работал на пределе. И когда я мчалась, хрипло дыша, ощущая боль в боку – единственное напоминание о том, что я немного все же арэйн – решение пришло. Остановилась, едва не споткнувшись. И обратилась к Огню. На этот раз он не проносился сквозь пространство, прокладывая путь от одной точки к другой и соединяя их пламенным коридором. Я всего лишь хотела настроиться на дом. Ведь стихия Огня повсюду. Особенно ее много было вложено в защиту вокруг дома. Помогло. Огонь откликнулся сразу, становясь якорем для перемещения. А портал я открывала уже при помощи Эфира – этого Аиссалея точно не ожидает, засечь не сможет.
Но я опоздала. Когда перенеслась к дому, от него остались только руины. Почти полностью уничтоженная защита – лишь на земле пылают, угасая, красные и голубые узоры, они доживают последние мгновенья. От дома остались только поломанные обломки. Кое-где виднелись куски мебели, рваная одежда. Такое ощущение, что дом попросту взорвали.
Я опоздала. Ни Аиссалеи, ни Корштара, ни Англира здесь не было.
Хотя… а что если с Англиром случилось что-то страшное?
Если его тело разрушено, я смогу почувствовать остаточные следы. Содрогаясь от нехорошего предчувствия, снова обратилась к Огню, что был рассеян в пространстве. Вот сам же Огонь – все, что осталось от защиты. Лед, но это тоже отголоски охранного купола. Вздрогнула, вспомнив о Мисте. Хорошо, что ее здесь не было. Как вовремя я успела подарить ей крылья! Но не отвлекаемся. Остаточные следы Крови – не Аиссалея, здесь побывал Корштар. И… и Лед. Много Льда. Слишком много. Но недостаточно, чтобы считать его всем, что осталось от Англира. Он еще должен быть жив.
Решив, что оставаться на месте опасно, снова открыла портал. Для открытия портала из Эфира мне, как любому арэйну, нужны заклинания. Но я выучила подходящее заклинание, ведь не зря занималась с Альдоном, готовилась к путешествию в Эфферас. Основную сложность на тот момент представляло собой ориентирование, а не само открытие портала. Это при использовании Огня, благодаря способностям Изначальной, можно просто представить и переместиться, куда пожелаешь – Огонь сам найдет дорогу и проведет. Теперь для перемещений, которые не засечет Аиссалея, пришлось использовать обе стихии. Огонь – для ориентирования. Эфир – собственно, для открытия портала. Но так безопасней. Так Аиссалея точно не заметит, что я куда-то перемещаюсь. Да ей даже в голову не придет, что я могла додуматься до такого извращения!
Ориентир выбрала почти наугад – одно из мест неподалеку от деревеньки, где мы побывали с Ксаем во время своего путешествия. И уже здесь, устроившись на камне под деревом, попыталась связаться с Англиром. Откликнулся! Он откликнулся на зов!
– Я ранен… Корштар… Инира, я… не ходи порталами…
Кажется, Англир потерял сознание, но за мгновение до этого успел передать мне ориентиры. Может быть, думал, что я позову Сиазара, чтобы порталы открывал он. Но Аиссалея прекрасно осведомлена о наших с Сиазаром прежних отношениях, а значит, следить может и за ним, несмотря на то, что в Эфферасе мы тогда были без него. Значит, доказательств того, что Сиазар с нами заодно не только в противостоянии с Корштаром, но и с ней самой, у Аиссалеи нет, но на ее месте я бы тоже заподозрила.
Звать на помощь никого не стала. И снова Огонь – проводник, а портал открывает Эфир.
Увиденное потрясло. Англир лежал под прикрытием деревьев неподалеку от какой-то реки, но мало чем
