Потрясенно вытаращив глаза, Миста взмахнула крыльями еще и еще раз, а потом сорвалась в полет. С восторженными криками она кружилась над двором, поднималась то высоко, под самый купол защитных плетений, то опускалась ниже, вытворяя при этом совершенно безумные фигуры пилотажа. А потом, приземлившись, подбежала ко мне и заключила в объятия.

– Спасибо! Я не понимаю, как ты это сделала, но… спасибо, это бесценно, – прошептала арэйна, роняя из глаз слезы счастья.

Когда первый восторг немного поутих, Миста удивленно уставилась на меня.

– Кто ты, Инира? Как? Как такое возможно?..

Я улыбнулась.

– Может быть, вопросы подождут? Не заскучала по родным? Возможно, пришла пора их увидеть?

Глаза Мисты засияли, а на щеках внезапно вспыхнул румянец.

– Я… я бы хотела увидеть любимого…

Что ж, я догадывалась, что со стороны Мисты любовь вовсе не братская. Трудно сказать, что я сама ощутила от слов арэйны. Наверное, смятение? Для меня эта встреча не будет простой, но она необходима. Я не могу просто открыть портал и позорно сбежать. Я должна увидеть его, что-то сказать. Должна встретиться с ним, чтобы… а вот этого пока еще не решила.

– Тогда пойдем в дом. Ты, наверное, хочешь подготовиться к встрече с любимым?

Лицо Мисты вытянулось, появилось испуганное выражение. Похоже, об этом она не подумала. Например, о том, что из-за появления крыльев у нее в одежде теперь дырка. Да и одежда самая простая – домашние штаны, легкая, ничем не примечательная кофточка, а ведь появиться перед важным для нее мужчиной после долгой разлуки хочется красивой.

– Да, ты права! Пойдем готовиться!

Я рассмеялась и вместе с Мистой отправилась в дом. Правда, смех получился несколько натянутым. Я пыталась успокоиться, убедить саму себя, что мне все равно, что предстоящая встреча меня не волнует, потому что прошлое давно осталось в прошлом. Прошлое вообще не должно касаться меня, потому что той влюбленной девочки, наполовину огненного эвиса и наполовину арэйна Эфира, больше нет. Есть Изначальная, которая способна на самые настоящие чудеса. Смешно! Я смогла сотворить для Мисты крылья, а теперь боюсь какой-то встречи.

Я не была к этому готова, не ожидала, что все произойдет так быстро. Не ожидала, что Миста захочет именно к нему, а не к маме или к родственникам. В конце концов, не ожидала, что крылья получатся с первой попытки!

– Джаяр такой замечательный. Он заботливый, смелый и сильный. Он тебе обязательно понравится, – щебетала Миста, выгребая из шкафа одежду. Придирчиво осматривала очередной комплект и отбрасывала, признавая негодным для долгожданной встречи.

Я с вежливой улыбкой слушала ее восторги. Не сказать, чтобы мне было неприятно. Не знаю… совсем не понимаю, что сейчас чувствую.

– Ничего не подходит! Все такое обычное, а я так хочу удивить Джаяра, – сказала Миста расстроенно, поворачиваясь ко мне. И вдруг испугалась: – А если он не захочет меня видеть? Если не обрадуется моему возвращению? Вдруг я ему не нужна?

– Нужна. – Я говорила это не для того, чтобы утешить. Я знала, что так и есть. Эта светлая, наивная девочка нужна Джаяру. Наверное, как сестра, но все-таки нужна. Именно Миста поможет ему вернуться к жизни, снова научиться светлым эмоциям и почувствовать радость. Миста нужна ему, очень.

С мысленной усмешкой подумала: «К тому же, у нее нет столь ненавистного родства с эвисами». Откуда только взялся этот цинизм! Быть может, защитная реакция?

– Если тебе ничего не нравится, мы можем сходить за покупками и выбрать то, что понравится, – предложила я.

Да, мне хотелось отсрочить эту встречу! Хоть немного подготовиться, собраться с мыслями. Кстати, подумать о внешнем виде мне тоже не помешает. Просто… ну, просто. Когда-то ведь я его любила.

Поход по магазинам в кхарриате Огня получился каким-то нервным и дерганым. Миста не могла устоять на месте, едва ли не подпрыгивала от волнения и предвкушения. Глядя на Мисту, сияющую счастливой улыбкой, непрестанно поводящую крыльями, чтобы убедиться, что ей не пригрезилось и крылья до сих пор у нее за спиной, волнение охватывало меня все сильнее. Это для нее встреча будет счастливой. Джаяр наконец увидит свою маленькую сестренку, которую считал потерянной навсегда. Миста вернется к Джаяру, сможет прижаться к нему, спрятаться в его объятиях от всего мира. А я… зачем туда иду я, что буду говорить?

Несколько часов ушло на поход по магазинам. Еще пара часов – на то, чтобы привести себя в порядок. Я отправила Мисту к себе, сама закрылась в своей комнате. Устала от ее мельтешения, да и побыть одной тоже хотелось, с мыслями собраться.

Мне нужно успокоиться, вновь обрести опору, которая уходит из-под ног, стоит подумать о Джаяре. Моя первая любовь. Первое сильное чувство. Первые поцелуи. Тот, которому я отчаянно хотела помочь, настолько, что совершила ошибку. Я думала, что уже никогда не увижу его. Но становление Изначальной позволяет теперь отыскать любого, будь то арэйн, эвис или человек. Я не смогу найти лишь другого Изначального, если он сам не даст мне такую возможность.

А встреча с Джаяром не просто возможна. Она пугающе близко!

Миста вернется к нему. Я не вернусь. Что мне вообще от него нужно, зачем приходить вместе с Мистой, почему не ограничиться всего лишь открытием портала?

Я перевела дыхание. Мысли путались, никак не желали выстраиваться в стройную цепочку. Нужно успокоиться. Это сейчас самое главное. И я даже знаю как.

Прикрыв глаза, обратилась к Огню. Он тут же с готовностью откликнулся, да и разве могло быть иначе? Я уже почувствовала себя увереннее, вот прямо сейчас, вновь соприкоснувшись с Огнем, с его мощью. С его, моей, нашей силой. Мысли о том, что я и есть Огонь, наполняли уверенностью, напоминали, кто я теперь, избавляли от страха, от нервных метаний и сомнений.

Открыла глаза, повернулась к зеркалу. В одном из хороших магазинчиков я купила себе новое платье, но сейчас стояла не в нем – я снова облачилась в огненное творение, сотканное из частичек стихии. Бордово-красная