Линк рассмеялась, раскинула руки и понеслась с холма вниз, оглашая местность радостным воплем. Я, улыбаясь, побежала следом, подхватив подол цветастой юбки. Хохоча, мы добрались до столба, на котором висела табличка с указанием названия города, численности населения и имени градоначальника. Кстати, не мешало бы заглянуть к Фирсу Креолу.
Дальше мы пошли, уже не торопясь и поправив одежду.
Улицы Дейлиша оживились, на углу лавочник расхваливал свежую зелень и огурчики, мимо пронесся со свистом кеб. Мы двинулись к городской площади, туда, где я приметила магазинчик с детской одеждой. Но, проходя мимо кофейни истры Леон, остановились, потому что дом вдруг захлопал красными ставнями, затряс вывеской и задребезжал стеклами.
— Что это с ним? — изумилась я такому волнению «Ванили и корицы».
— София! — В окне показалась черноволосая голова хозяйки. — София, ну наконец-то вы пришли! Мы уже хотели идти на вашу выручку! О, Духи, вас что, держали в плену? Этот несносный дикарь не выпускал вас? Признайтесь, Софи!
— Нет, конечно, — опешила я. — Что за глупости? Просто в Оливковой роще много работы! А вы хотели меня видеть?
Кофейня захлопала ставнями еще быстрее, показалось, что вот-вот — и взлетит, как на крыльях! Такое явное волнение дома передалось и мне. Да что здесь случилось?!
— Никуда не уходите! Я сейчас! Стойте на месте! — заорала Марта так, что мне захотелось сбежать. Линк спряталась за мою юбку и выглядывала испуганно.
Перекидная табличка на двери стукнула и показала надпись: «Закрыто для очень важных дел! Приходите позже!» А уже через минуту на тротуаре появилась сама хозяйка и потащила меня в кофейню. «Ваниль и корица» явно волновалась, как и Марта. Скатерги шлепали углами по столам, танцевали на полках горшки с фиалками, а чайник пыхтел, подпрыгивая на широкой стойке.
— Марта, вы меня пугаете! — не выдержала я. — Что с вами?
— Все хорошо, моя дорогая, — пропела истра Леон и крикнула в глубь кофейни: — Риф, немедленно позови всех! Скажи, что Софи пришла!
— Но я только что поставил в печь булочки! — донесся недовольный ответ.
— Иди немедленно, бездельник! — разъярилась Марта.
В кухне что-то грохнуло, упало, покатилось, и через мшгуту в двери показался помощник, перепачканный мукой.
— И совсем не обязательно сразу кидаться скалкой, — пробурчал он, потирая макушку, над которой вилась мухой обозначенная скалка. — Иду я уже, иду!
Я снова открыла рот, но Марта хлопнула в ладоши:
— Кофе! И чай со сладостями!
Не успели мы с Линк ахнуть, как чайник взмыл в воздух, за ним кофейник, следом вереница чашек. Девочка радостно сжала ладошки, когда на столе перед нами разместились вазочки с засахаренными орехами и фруктами, лепестки роз в шоколаде, карамельные камушки, конфеты с миндалем и тертой цедрой, трюфели, меренги и вафли с марципаном и джемом! Сладостей было так много, что ими можно было накормить целую академию! И они все продолжали прибывать, теснясь на клетчатой скатерти и толкаясь блюдцами!
— Марта, вы хотите, чтобы мы лопнули?! — остановила я это безумие.
— Южный Ветер любит истру Леон! — благоговейно пробормотала Линк.
— Марта, достаточно! — простонала я.
Над дверью звякнул колокольчик, и в кофейню влетела разрумянившаяся истра Роза. А следом за ней — Лили, Глен, Ива и еще несколько горожанок, которых я не знала. Все они расселись за столом, лукаво переглядываясь и бросая на меня многозначительные взгляды.
— Так, — я решительно отодвинула кружку с кофе. — Если вы сейчас же мне все не объясните…
— Дорогая Софи! Я выхожу замуж! — с волнением в голосе объявила Марта. Я хотела высказать поздравление, но это было не все. — Благодаря вам, Софи! Это все благодаря вам!
— Но я… что вы имеете в виду? — опешила я.
— Истр Вудс сделал мне предложение! И это все из-за вас!
— Но…
— Я расскажу! — Марта наконец уселась, выдохнула. Остальные истры нервно ерзали на своих стульях. Я же совершенно ничего не понимала. — Дорогая, тут надо начать издалека. Много лет я безнадежно влюблена в истра Вудса. Вы ведь видели его, помните? Так вот, это была совершенно безнадежная любовь! С тех пор как умерла первая жена Томаса, он даже не смотрел на других женщин! В общем… Я всегда думала, что моя любовь так и останется безответной. Но! — Марта подняла вверх палец и обвела всех многозначительным взглядом. Горшки на полках снова подпрыгнули, волнуясь. — Но недавцо Томас пригласил меня на свидание. А потом как закрутилось…
Истра Леон густо и счастливо покраснела.
— Я очень рада за вас, Марта, — искренне поздравила я.
— Он пригласил меня в тот день, когда на мне был ваш подарок, София! — торжественно объявила хозяйка кофейни. — Ваша брошь! Вы помните? Я приколола ее к платью!
— Помню, но при чем тут…
— Я не придала значения поначалу. А потом… Та коробочка с брошами, что вы отдали нам! Припоминаете?
Я кивнула.
— Одну взяла я, — продолжила робкая Глен. — И через пару дней познакомилась на реке с Аланом. У нас роман, — она смутилась.
— Вторая у меня, — бойко подхватила Ива. — И я тоже выхожу замуж!
— И у меня есть ваша брошь, Софи! — громогласно объявила пухлая Роза. — И что бы вы думали? Этот негодяй истр Куин делает мне намеки! Очень многообещающие намеки! И, возможно, я даже соглашусь!
Она радостно расхохоталась, я же по-прежнему не поняла ни жрота!
— Мы все нашли мужчин, София! — всплеснула руками Марта. Блюдечки звякнули боками. — Все, кто надел ваши броши! Они волшебные, дорогая, волшебные!
— Вы ошибаетесь, — растерялась я. — Это самые обычные броши! Даже не очень искусные… А ваши встречи — лишь совпадения…
— Дюжина женщин, София! Мы все нашли свою судьбу! Не бывает таких совпадений!
— Я никогда ни с
