– Здравствуй… ик… те, – с трудом проговорил Александр.

– Здравствуй, здравствуй, – покачал головой крепкий старец. – Я все думаю, чего ты ко мне не заходишь, а ты, оказывается, решил вместо клинкового боя в сумо податься. Сразу тебе скажу, пока у тебя выходит неважно.

– Только сегодня с боя вернулся, пару часов назад, – начал оправдываться борец с умом. – Как выздоровею, сразу приду, честное слово.

– Ну смотри, я тебя за язык не тянул, – усмехнулся мастер, поглаживая длинную седую бороду. – А как жена твоя? Как видения?

– Откуда вы знаете? – ошарашенно спросил Саша, он вроде никому ничего не рассказывал.

– Да так, предположил, а ты сам мне все подтвердил, – сказал старец. – Ладно, коли сказать тебе пока нечего, подумай вот над чем: призраки держат тебя ровно столько, сколько ты сам их держишь. Иди куда шел.

– Спасибо, наверное… – пробормотал Александр вслед мастеру, который уже зашел в столовую. Вот интересно. Он же с самого утра Кристину не видел и не слышал. Может, прошло? Он в равной степени и надеялся, и боялся такого исхода. С одной стороны, глюки – это плохо, особенно если ты и сам понимаешь, что это бред. С другой – черт, да она была почти живой и настоящей в те немногие моменты, когда появлялась. А чего еще желать, кроме как любимую женщину рядом?

– Живую любимую женщину, – прошелестел знакомый голос. Вот только ее, конечно, рядом не было. Вообще никого не было. Шел снег, легкая пурга поднимала хлопья к самым небесам. Нужно было идти. Куда? Куда он только что шел? Саша с трудом сосредоточился на текущей цели.

Госпиталь. Нужно пройти обследование и получить лечение. А лучше еще психотерапевту показаться. Или психиатру? Да хоть коуч-тренеру, если он мозги сможет на место поставить. Саша сделал неуверенный шаг, затем еще один, и сомнения тут же улетучились. Он вновь вернулся к рутинному бытию. Цель, она же задача, и скорейший и простейший способ ее выполнения. Все остальное от лукавого.

Переваливаясь быстрым шагом, Александр вскоре очутился на пороге больницы. И пусть был на дворе глубокий вечер, в окнах горел свет. Только зайдя внутрь, он понял, что его изначально смутило. Свет! Черт возьми, это был не приевшийся за два месяца блеклый огонь свечей, лучин и масляных ламп. А самое настоящее электричество! Не совсем лампы, скорее какие-то светодиодные подсветки, но все равно!

– Здравствуйте, – пробормотал он посмотревшей на вновь прибывшего медсестре. – А как давно свет провели? – Он чувствовал себя папуасом, вышедшим из заснеженных джунглей и впервые увидевшим паровоз.

– Вчера только, – улыбнулась девушка. – Не переживайте. Мы все первые полдня смотрели на него с открытыми ртами. А еще у нас работают автодоки и диагностика. Сняли с одной из прибывших экскурсионных яхт. Не самое передовое, конечно, но все равно лучше, чем было.

– Круто, – проговорил Саша, все еще косясь на лампу. – Черт, непривычно-то как.

– Вы что-то хотели или просто на экскурсию пришли? – медсестра усмехнулась.

– Да, простите. В общем, мне к Агросову, наверное.

– Проект биодройды, да? – спросила девушка, понимающе глядя на него. – Давно никого из ваших видно не было: все на заданиях.

– Из наших? – удивился Саша. – Я только про себя и про генерала знаю.

– Ничего страшного, они тоже друг с другом почти не встречались. – Она отвлеклась, глядя куда-то в стол. – Судя по расписанию, главврач сейчас в своем кабинете, только учтите, что у него восьмичасовая смена только закончилась, он может быть слегка не в себе.

– Четвертый этаж направо?

– Нет, он уже переехал на первый. Прямо по коридору, последняя дверь.

– Спасибо, – сказал Александр. Интересно, что там за «другие» и сколько их.

Без труда найдя нужную комнату, он постучал, прежде чем войти, а потом, помня предыдущий случай, аккуратно открыл дверь. В комнате было темно, но, пару раз моргнув, Саша быстро привык к освещению и увидел профессора, смотрящего прямо на него из кресла. Глаза Агросова слегка светились в темноте, отражая тусклый свет, проникающий из коридора.

– Здравствуйте, молодой человек, – проговорил спустя пару секунд доктор, включая настольную лампу. – Прошу прощения, хотел убедиться, что вы меня видите не хуже, чем я вас.

– Ничего страшного. Приветствую, – ответил Саша, рассматривая профессора. Тот больше не выглядел стариком. И даже несмотря на зеленоватый оттенок кожи, вид его был значительно лучше, чем всего пару дней назад. Ну за исключением общей расцветки. – Что с вами случилось?

– Ни «извините», ни «как у вас дела?». Впрочем, я вас прощаю, – ответил Агросов. – Со мной все в порядке. Просто на фоне общего состояния и положительных результатов решил испытать на себе. Сейчас понимаю, что зря.

– В смысле, «зря»? И что вы хотели испытать?

– То же, что профессор Чо вводил вам, – нахмурившись, сказал врач. – Впрочем, это неважно. Что у вас случилось, почему вы здесь?

– Не знаю, как вам, а мне вот очень важно. Мне сегодня уже три человека сказали о том, что есть какой-то проект биодройдов, что я такой не один, а теперь я вижу вас.

– Как я уже сказал, это неважно, – раздраженно отмахнулся Агросов. – Все равно повторить его результаты у меня не выходит. Да еще и побочка эта…

– Какая побочка? – ухватился за мысль Саша.

– До чего вы… – профессор глубоко вздохнул. – В вашей крови живут симбионты – генетически настраиваемые микроорганизмы. Биологические наномашины, или биодройды. Потрясающая вещь. По-своему. Питаются теми же веществами, что и обычные лейкоциты, но при этом эффективнее в тысячи раз. Они сами вас лечат, сверяясь с ДНК.

– Звучит отлично вроде.

– В том-то и дело, что это не точно. Я, к сожалению, не знаю, как именно их регулировать, – сокрушался Агросов. – Если бы у меня был в порядке нейроинтерфейс и имплантат, я бы, пожалуй, и не беспокоился. В конце концов, их эффект должен быть отслеживаемым. Но, как назло, даже те, кто изначально не получил повреждения интерфейса при ЭМИ, при введении новых, биологических наномашин теряет с ним контакт.

– Ну, тут я вроде могу помочь, – не очень уверенно сказал Александр. – В Ногликах я встретил девушку, которая перезапустила мой интерфейс. Сейчас он у меня практически пустой: нет никаких данных, но я в него толком не заходил.

– Что же вы раньше молчали? – вскричал профессор, чуть не матерясь; он быстро подошел к двери и, приоткрыв ее, крикнул в коридор: – Ира, подготовьте мне лабораторию! И подключите диагностический компьютер медтеха! Так, пойдемте, милейший, время не ждет.

– Куда?

– Да как «куда»? Если у вас интерфейс работает, мы вас погрузим в сон и с его помощью снимем все показатели. – Агросов потер руки в предвкушении. – Может, заодно выясним, как той девушке удалось имплантат перезапустить. О, это было бы замечательно, столько проблем бы сразу снялось. Вы же согласны на безболезненное