– Проверим? – спросил капитан, доставая двумя пальцами ракетницу и направляя ее в воздух. Если раньше было просто вранье, то теперь – чистой воды блеф. Но выхода уже не было, нужно идти до конца или признаваться в собственном бессилии. – У меня тут красная сигнальная ракета, обозначающая, что мы погибаем и пора начать обстрел. Что это безнадежный район, а значит, можно его не жалеть и сровнять с землей, как мы уже делали на юге.

– Ты блефуешь, – улыбнулась в ответ девушка, но бровь ее предательски дернулась. – Но допустим на секунду, что ты не врешь. И что же вам тут нужно?

– То же, что и в других городах. – Александр опустил руку с ракетницей. – Мы спасаем живых, зачищаем дома от зараженных.

– Вы опоздали, – сказала Тсухико. – Жители спасены и служат мне. Демонов мы уже вырезали или изгнали из города.

– И с какой стати нашим соотечественникам подчиняться японцам? – с нажимом спросил Саша.

– Они дали мне клятву верности.

– Очевидно, под страхом смерти, а значит, она недействительна, – продолжил капитан. – А раз так, получается, что вы удерживаете их в заложниках.

Один из охранников, тот, что покрепче, наклонился к ее высочеству и произнес что-то на ухо. Единственное, что Саша смог расслышать, – это син, химе и десу… А уж о чем он говорил, и вовсе было непонятно.

– Глава моей стражи предлагает казнить тебя за неуважение, – улыбнулась Тсухико. – И признаться, я все больше склоняюсь к такому варианту.

– Значит, как я и говорил, мне придется убить всех здесь находящихся. А затем вызвать огонь на город, чтобы прогнать заразу. – Александр пожал плечами и нажал на кнопку закрытия шлема. Толстая пластиковая пластина опустилась, экран тут же включился, выхватывая из темноты силуэты и помечая рамкой все обнаруженные цели не подходящие под индикатор «свой-чужой». – В данном случае просто все – мы пришли с миром. Но к войне мы готовы лучше всех.

– Стойте, – девушка все еще спокойно подняла руку, рядом с ней снова появилась женщина в черном, шепча на ухо. Саша, готовый уже отпрыгнуть в сторону с намеченной траектории стрельбы, решил задержаться на секунду. – Твои товарищи не выберутся из города, если ты попробуешь нас атаковать.

– Как и все вы, и те, что остались в городе.

– Что ж, я предлагаю вам свободу в обмен на то, что вы никогда больше не появитесь здесь.

– С какой стати? Это наша земля, – искренне удивился Александр. – Если вы присягнете на верность России.

– Глупец, – сказала девушка, прикрывая рукой глаза. – Все же вы дикий народ. Я императорское высочество Японии, я и есть Япония!

– М-да, – замялся Саша. Он был в тупике. Если честно, умирать совсем не хотелось. Хоть Кристина и нашептывала, что этой девице самое место в могиле, но с чего она такая агрессивная, он не понимал. При жизни она такой точно не была. Хотя стоп, а сейчас что? Он допускает, что она стала призраком и является ему в видениях? – Сдавайтесь. Подчинитесь нашему главнокомандующему и влейтесь в ряды нашей победоносной армии.

– Сдавайтесь. Принесите мне клятву и станьте моими верными подданными! – улыбнулась Тсухико. Он, естественно, отрицательно покачал головой. – Значит, мы в тупике. Давай я спрошу еще раз, что вам нужно?

– Спасти выживших, – ответил Александр. – И привезти на основную базу их и всю сохранившуюся технику.

– Что же, людей я спасла. Они теперь служат мне, – сказала девушка. – Технику мы реанимировали, и она также служит мне. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, что делать вам тут нечего.

– Мы не уйдем с пустыми руками, – пожал плечами Саша. – Можем в качестве знака доброй воли с вашей стороны забрать несколько танков и самолетов.

– Самолетов? – переспросила девушка.

– Ну да, это такие штуки, которые должны летать по воздуху, – насмешливо уточнил капитан.

– Что ж, – улыбнулась Тсухико. – Победи моего лучшего воина, покажи, за что тебя называют Истребителем, и я, может быть, позволю вам забрать все самолеты, которые вы захотите.

– Сразиться? – удивленно спросил Саша, понимая, что где-то здесь кроется немаленьких таких размеров подвох. Но нужно было решаться. В конце концов, ему пошли навстречу. – Хорошо, но я буду биться в своей обычной манере. Ну и я не дерусь просто так, отдавай того, которого тебе не жалко потерять.

– Я уверена в своих воинах, – улыбнулась принцесса. Она сказала несколько слов на своем щебечущем языке. Перед троном встало трое: африканец, мужчина с копьем и еще один с катаной. Они переговаривались, даже спорили. Но в конце концов, улыбаясь, поднялся чернокожий.

– Yes! It’s my fight! – сказал он, поворачиваясь к Саше.

– Дайте этому клоуну какое-нибудь оружие, – смущенно сказал капитан, глядя на противника, который будто бы собирался биться голыми руками. – Автомат там или дробовик.

– Ты что же, собираешься биться не врукопашную? – удивленно подняла бровь девушка.

– Я похож на отсталого дикаря? – улыбнулся Саша. – Я отличный стрелок и снайпер, возможно, даже лучший на этом свете. А если ты просишь рыбу лазить по деревьям, то ты, мягко скажем, не дружишь с головой. Особенно если будешь оценивать по этому ползанию ее приспособленность к жизни.

– Вот как. Ну что же. Я рада тебя обнадежить. Ему не дадут оружия, потому как оно ему не понадобится. Джек, тенби. Го! – Гигант будто растворился в воздухе. Если бы не нечеловеческая реакция Александра, то первый удар он бы пропустил.

Помня вчерашнюю схватку с китайцем, он решил не рисковать и, отдалившись на достаточную дистанцию, просто расстрелять его из «ПП». Пусть это, конечно, не очень честно, но безоружным этого мужчину явно назвать было нельзя. Все его тело было будто одним отлаженным механизмом для убийств. Он явно был быстрее, сильнее и ловчее любого встреченного до этого противника. Впрочем, это не делало его пуленепробиваемым.

Извернувшись во время одного из прыжков, Саша выпустил длинную очередь от бедра прямо в корпус гиганта. Тот даже не замедлился. И в следующую секунду капитана настиг мощный удар ногой, отбросивший его на несколько метров. К счастью, броня, надетая под куртку, выдержала. А вот противник такого исхода явно не ожидал, уже улыбаясь и опустив руки.

Короткую передышку, которую ему невольно дал удивленный живучестью Саши противник, он использовал по максимуму. Перезарядил «ПП», вставив длинный магазин, и наконец осмотрел африканца через тактический прицел. Предчувствие его не обмануло. Под одеждой явно угадывались такие же конечности, как и у зомби, но и они, и туловище исполина были покрыты толстым слоем брони, наросшей прямо на кожу. Саша уже встречал такую тварь, и в прошлый раз его спасла только крупнокалиберная винтовка майора.

Впрочем, и сейчас у него с собой был один сюрприз. Нужно только понимать, что у него всего один выстрел. Пока противник самоуверен, еще был шанс.